所謂“入土為安”，我國大部分地區有著數千年的土葬傳統。不僅要土葬，還興厚葬，所以各種古墓才能成為當今考古學家的重要研究物件（以及網路小說的重要選題）。

然而1950年代起，我國開始提倡火葬。到了2002年以後，我國遺體火化率穩定在50%上下，火葬變成一種主要的喪葬形式。

這不禁讓人生出一個疑問，遺體變骨灰，墓室變成骨灰盒，未來考古學家挖什麼？

骨灰……也能研究！

首先，考古學家不是挖墓學家。除了墓，考古學也研究居址、手工業作坊、軍事遺蹟、沉船、史前聚落等等。

其次就來說考察墓葬。其實古代也有火葬，我們現在的考古學家也研究古代的火葬。但古代的火葬和現在的火化不是一回事。古代的露天火葬溫度低，對有機物的燃燒不充分，有的甚至能儲存遺骨。

《權力的遊戲》中，草原遊牧民族多斯拉克人的火葬丨Game of Thrones，HBO

現在的火化出現於19世紀，使用密封熔爐高溫燃燒，溫度達800~1200℃。火化中，人體的內臟、毛髮、肌肉等軟組織在將燃燒殆盡，骨骼在高溫中自然收縮、扭曲、斷裂，最後只剩下有機成分極少的灰白色的骨片和牙齒。根據各國火化習俗的不同，一些地區會將骨片和牙齒進一步研磨成粉，將骨灰交予死者家屬；另一些地區則僅火化，儲存骨片和牙齒形態。

說到這裡想到一個場景。去年大熱的臺劇《俗女養成記》中，本想完成祖母“骨灰撒大海”遺願的女主抱著骨灰盒在海邊崩潰——一支支的骨頭怎麼撒大海？打水漂嗎？這大概就是因為火化後沒有研碎剩下的骨片和牙齒。

身著喪服的女主勇奪送葬隊伍中的骨灰盒丨《俗女養成記》

正因火化能保留部分人體骨骼，未來考古學家若硬要用火化後的遺骸鑑定體質特徵，也不是不可能。例如，雖然火化讓骨骼尺寸稍微縮水並扭曲，但非測量性的特徵——像是骨折後形成的骨痂、特殊的病理改變、大關節面的形態，也許還是能提供一些體質資訊的。

未來的考古，還要挖墓嗎？

在骨片之外，假設未來一個新文明回過頭來“考古”當下的世界，我們的喪葬制度仍能提供不少資訊。

把視角從骨灰盒拉遠，放到城市尺度上，我們會發現火葬並沒有改變太多喪葬習俗。例如，大型公墓還是建在城市之外或城市邊緣（而非像一些新石器遺址那樣將死者埋在屋內，特別是夭折的兒童）；死者遺骸前依然要立碑立石；大部分時候，還是選擇埋葬於土下；在特定日期，人們還是會帶特定祭品上墳……這些文化上的一脈相承都能未來的人認識到，我們和再往前一兩千年的當地人群是比較相似的。

光是各地喪葬習俗都夠研究的了丨《外國風俗事典》，四川辭書出版社/編輯拍攝

再把視角從喪葬習俗拉得更遠點。假設我們給後世留夠了各種文獻資料，將來的考古學家還用不用大費周章地挖墓呢？（作者吐槽：發掘真的費人費錢還辛苦啊）

這裡要講到考古學和歷史學的糾葛了。考古學是用物質資料研究古代社會的學科，而歷史學主要是用文獻資料來研究。如果一個時代留下來的物質資料少、文獻資料多，那歷史學對解讀歷史的貢獻就越大，反過來也成立。

舉個例子來說，考古學大多專注於文獻很少的年代，比如商以及商之前；而對於文獻資料豐富的明清兩代，考古學還是很少涉及的。

所以未來考古學家要不要發掘21世紀墓地，也要看文獻資料儲存得好不好。我們給後世的考古學家多留點文獻資料，可能後世視今，就像今天看明清，沒必要去大費周章搞發掘了。

這種書別扔，留給後世讓他們傷腦筋去丨《義務教育教科書 數學 八年級上冊》，人民教育出版社/編輯拍攝

我們還是操心自己吧

所以，我們犯不著為未來的考古學家操心，他們能研究火化的遺骸，也能研究更多的東西。

反倒是土葬逐漸被火葬取代，眼下對我們自己的影響更大。

當黑猩猩幼崽夭折後，黑猩猩母親會把幼崽的遺體放在肩膀上，照常生活，給幼崽梳毛，持續數天；在印度尼西亞部分地區，人們每年把親人的遺體從墓中挖出（這種習俗叫“Ma’nene ritual”），給其穿衣打扮，好像對方還是家裡一份子。

親朋的離開是一種喪失，因此人們發明出各種各樣的儀式接受事實、收納或轉化情緒，幫助生活過渡。如果斷掉的聯結需要寄託，那麼死者的遺骸很容易成為承載之物。電視劇和小說裡，我們經常看到主角把親友頭髮放進吊墜盒的老套劇情；《紅樓夢》中，晴雯死前把自己的一截紅指甲留給賈寶玉……也許是我們精神上真的需要一個實體來寄託對死者的情感。

一方面是寄託情感的需求，一方面是火葬的普及，因此近來出現了將骨灰製造成日用品的現象。比如把骨灰和釉料混合，做成碗盤、花瓶等；更有錢的，可以提取骨灰中的碳做成鑽石。

火化是工業化世界的產物，全世界的火化歷史都很短，所以因火葬而來的問題還很多，遠不止未來考古學家飯碗這一件。我們也許正在習俗轉變的大潮中，至於未來如何……讓我們儘量推遲被火化的那一天，親自去見證一下。

說不定是未來機器人來地球考古丨Love, Death & Robots

參考資料

[1]Ashes to pottery: how a designer makes dinnerware from the dead

[2]https://www.theguardian.com/artanddesign/2016/oct/24/pottery-cremation-dinnerware-ceremic-glaze-art-justin-crowe

[3]《殯葬管理條例》21年來首次大修，截至去年全國遺體火化率48.6% ，有理數

[4]http://www.bjnews.com.cn/graphic/2018/09/20/506711.html