今天是臘八節，小夥伴們吃臘八粥了嗎？有一個問題，一直在我腦海中游蕩，那就是：古人怎麼過臘八節？吃臘八粥嗎？

我們一起看一下古人的臘八節：

一、從臘日到臘八節

臘日，是春秋戰國時國家祭祀宗廟社稷的主要節日，原稱為“臘”。《左傳·僖公五年》：“虞不臘矣。”杜預注，“臘，歲終祭眾神之名。”“臘”、“獵”古同文，臘祭時的供品最初是用獵獲的禽獸，《禮記·月令》；“臘先祖五祀。”鄭玄注：“臘謂以田獵所得禽祭也。”臘祭的目的是答謝祖先和天地神靈帶給人間的豐收。

夏稱臘祭為嘉平，商稱清祀，周稱大蜡。因臘祭在十二月舉行，故稱十二月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。到秦朝時期才把“蠟”字改為“臘”，《史記·秦本紀》曰：秦惠王“十二年初臘”。漢代，以冬至後第三個戌日為臘日，“臘祭百神。

1、漢代臘日

臘日，還要舉行一種驅鬼除疫的儀式，名為“儺"。這種儀式源於原始巫舞，後成為民間的習俗，自西周至春秋戰國，一直盛行不衰。到了漢代，進入宮廷，成為一種規模盛大、儀式隆重的驅鬼逐疫的祭儀。

《後漢書·禮儀志》中記載的漢代儺祭、儺舞，比較完整地保留著當時狀況：

先臘一日，大儺，調之逐疫。其儀：選中黃門子弟年十歲以上，十二歲以下百二十人為侲子，皆赤幘，皂制，執大鼓。方相氏黃金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，執戈揚盾；十二獸有衣毛角，中黃門行之。

這種儀式在漢畫像石中也有反映。1954年發掘的山東沂南像石墓中，前室北壁橫額上有一幅大儺圖，畫面上刻畫著十幾位面目猙獰身生毛羽的凶神、正在驅逐奇禽異獸，有的正在追殺，有的正在吞食，而奇禽異獸則作四散逃奔狀。就是方相氏及十二神劉驅鬼逐疫的具體情形。

漢代臘日，朝廷要給博士分發一隻羊，作為臘日的俸祿。據《後漢書·甄宇傳》記載，由於當時羊只有肥瘦大小之別，難以均勻，當時有博士祭酒提殺羊後平均分肉，或投鉤抓鬮辦法分。甄宇認為這樣做有辱斯文，便取了其中最瘦小的回家。在甄宇的帶動下，分羊時就不再有肥瘦大小之爭。後甄宇便有了“瘦羊博士”的雅號。從這一史實可見，當時臘日有以羊祭灶、吃羊肉之俗。

同時，又有祀灶之俗。據《後漢書·陰興傳》記載，西漢宣帝時，陰子方於臘日早晨得見灶神，立即叩拜不止，並殺家中黃羊致祭。此後，家暴富，輿馬婦僕，可敵邦君。於是人們紛效之，每逢臘日，就殺羊祭灶。這故事雖然是虛構的，但至少說明，西漢時確實存在殺羊祀灶的風俗。至於所祀的灶神，許慎《五經異義》認為灶神叫蘇吉利，其妻為王傳頰，即後世所說的儺公儺婆。而《淮南孔·時則訓》高誘注則日：“祝融吳回，為高辛氏火正，死為火神，託祀於灶。”

2、魏晉南北朝時期臘八節

魏晉以前，臘日不定。魏以土旺，土衰辰，故以辰為臘；晉以金旺，金衰於醜，故晉以醜為臘。南朝劉宋據水德，故以十二月辰日為臘。但到南北朝之後，民間將臘日習俗基本上固定於農曆十二月初八，這就是後來歷代都非常重視的臘八節。據《荊楚歲時記》記載，俗以“十二月八日為臘日。諺語：‘臘鼓鳴，春草生。'村人並擊細腰鼓，戴胡頭，及作金剛力士以逐疫。”逐疫是臘日儺除的一種形式，在秦漢以前已產生。《呂氏春秋·季冬紀》載：“命有司大儺旁磔，出土牛，以送寒氣。”高誘注日：“大儺，逐盡陰氣之陽導也。今人(東漢時)臘歲前一日，擊鼓驅疫，調之逐除是也。"可見，魏晉之後的村民逐疫系大儺旁磔之餘風。

又有祀灶之俗，《荊楚歲時記》：“其日，並以豚酒祭灶神。”何以要祭灶呢?據葛洪《抱朴子·內篇》曰：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀，大者奪紀，紀者三百日也。小者奪算，算者三日也。”可見民間祀灶主要是為求平安。

臘日還是家人團聚的日子。《世說新語·德行》載曰：“王朗每以識度推華歆。歆臘日嘗集子侄燕飲，王亦學之。”晉時隱士範喬，臘日前夕，有同鄉盜伐其家樹木，範喬裝作不知。盜樹者聞知大覺慚愧，便向範喬認錯。範喬不但不怪罪，反而安慰他說：“你節日伐樹取柴，是要與父母團聚歡娛，有什麼可慚愧的?”可見當時人們對臘日團聚的重視。

3、隋唐時期的臘八節

儺祭，是一種古老的驅鬼逐疫儀式。從周代到庸宋時期的史書和禮書中對這一儀式有詳盡記載，時間人都是除夕之夜，形式既有帝王宮廷中舉行的“國儺”，又有民間舉行的“鄉人儺"、主持儀式的是巫師，稱方相氏，頭戴面具，黃金四日，掌蒙熊皮，玄衣朱裳，執戈揚盾，率十二獸和侲子於宮廷各角落“索室逐疫”。這種儀式一直延續到唐代。

隋唐時期的臘八節儺祭儀式基本沿襲漢代，但場面更為宏大。據段安節《樂府雜錄·驅儺》記載，唐代儺儀中已帶有表演性質，出現了以娛人為園的的儺舞表演。《西陽雜俎》亦有類似記載。這裡的儺儀雖然仍含有濃厚的宗教色彩，但娛樂成分大大加強了，不僅有表演性的舞蹈，而且有抒情性的念唱，“呼神名”而舞，說明隋唐的儺儀已向儺戲衍化，成為一種可供觀賞的表演形式。

李綽《秦中歲時記》則日：“秦中歲時日，儺作鬼神狀，二老人各為儺翁儺母。”當時儺戲中的儺翁般穿“朱衣畫褲”，儺母一般是“青衣畫褲”，儺鬼又都是“染面唯白齒”，並有一些基本規範化舞蹈動作。可見，唐代儺舞已突出了其觀賞價值。

二、臘八節喝臘八粥自宋始

臘日是冬至後第三個戌日，為祭祀百神之日，而十二月初八為“臘八節"，是據佛教傳說，釋迦牟尼於此日成道。故事是這樣的：在釋迦牟尼得道之前，曾因飢餓勞累而昏厥，有牧女向他獻乳糜。釋迦牟尼食後，元氣恢復，精神振奮，然後在菩提樹下靜坐沉思，於臘月初八得道成佛，故臘八又是佛教的“成道節”。每逢此日寺院要作佛會，並以胡桃、松子、乳罩、柿慄等都成“七寶五味粥”送與門徒，稱“臘八粥”。佛教這一慣例，在宋代已成了民間普遍流行的習俗。

屆時，民間“各家亦以果子雜料煮粥而食也。”不過民間吃臘八粥時，還增加了慶賀五穀豐登、驅逐鬼邪瘟疫的寓意，因此其習俗內容已與佛教有所不同。

明代漢族則將十二月八日的臘八節，視為一個重要的節日，無論朝廷官紳，抑或民間士庶都有吃臘八粥，冬藏醃製食物(臘八蒜、醃酸菜等)、驅疫(跳灶王、擊年鼓)等風俗。

《燕都遊覽志》曰“十二月八日，賜百官粥，民間亦作臘八粥，以米果雜成之品，多者為勝”；《帝京景物略》曰：“是日，家效庵寺，豆果雜米為粥，供而朝食，曰‘臘八粥'。”《酌中志》曰：宮中“初八曰，吃臘八粥，先期數日，將紅棗捶破、泡湯；至初八早，加粳米、白米、核桃仁、菱米煮粥，供佛聖前，戶牖、園樹、井、灶之上，各分部雲，舉家皆吃，或亦互相饋送。”

在民間還有一個神話傳說，臘八這天天廷要派牛魔王、弼馬瘟和豬八戒下界，視察人間牲畜情況，因此在臘八節必須給牲畜好草好料好食，以免牛魔王諸神懲治。此外，浙江地區還有臘八祭祀萬回的殊俗。

田汝成《西湖遊覽志》日：“杭城以臘八祀萬回哥哥，其像蓬頭笑面，身著綠衣，左手擎鼓，右手執棒，雲和合之神。祀之人在萬里外可使回家，故日萬回。”萬回本為唐代一僧人，姓張，民間稱萬里尋兄。唐代民間已信仰萬回，認為萬回能預卜休咎，排難解紛，宋時已被奉為歡奇神。

到了清代，臘八節，居民以菜果入米煮粥，謂之“臘八粥'；或有饋自僧尼者，名曰“佛粥”。“杭州臘八粥”還要“貽親友”。此日婦女“有‘燒裡八寺香'之舉，即早起到城裡的八座寺廟依次燒香。"

（正文完）