隨著生活條件的不斷提高，人們越來越注重向外追求物質條件，必然會使人的精神需求降低，使人趨向於“物質化”，當人物質層面達到一定程度後，就會發現缺乏精神層面的需求，內心變得空虛。

那如何使人們的精神境界得到提升，獲得一種心靈的自由，又不至於影響物質層面的發展？儒學所倡導的“正心修身、平治天下”的“內聖外王”修養之道，既強調涵養心靈，又不失進取精神，是解決這一問題的最好方式。

王陽明心學中有提到，人的“心”本來就有著神奇的作用，如行雲流水般變動周流於萬事萬物之中，反應著各層次事物的客觀規律。如果人能靜下心來，自然就能發現其中的規律，而把事情完成得十分完美。如果能摒棄“自我”的束縛，保持我心不動、順應萬物之自然來對待各種事情，心靈就能根據其客觀規律，做出自己精準的判斷，將別人看似異常神奇的良知妙用發揮出來。

雖然人的心中包含著無窮的智慧，具備認識萬物知識與規律的能力，但這種智慧和能力並不是明明白白地擺放在那裡，因為每個人的心中雖然都有一個深藏的寶庫，潛力無窮，但由於我們的心靈為物慾、私慾所矇蔽，以致表面上還是愚昧無知的。

有這樣一個笑話：有一個人在山間小路開車，正當他悠哉遊哉地欣賞美麗風景時，突然迎面開來一輛貨車，司機搖下窗戶大喊一聲：“豬！”現在的人怎麼這樣無禮，無緣無故地罵人？這個人越想越氣，也搖下車窗大罵：“你才是豬！”剛罵完，他便迎頭撞上一群過馬路的豬。

其實，那位貨車司機是提醒他前面有一群豬，但他卻從“自我”的角度出發，以為別人是罵他，結果釀成大禍。所以，如果一個人的心靈為自我和物慾矇蔽的話，不僅不能獲得那種本能的智慧，就連基本的觀察判斷能力也會喪失。為了獲得這種高層次的智慧和能力，需要進行自我思想鍛鍊，即正心修身。