中華文明源遠流長，在整個人類的歷史上也是罕見地延續至今沒有斷檔的文明古國，而中國文字在世界其他文明古國中也是獨樹一幟。

如果要在中國的漢字中選擇一個最能代表中華文明的字，我想“福”字是最具代表性的漢字之一。

“福”字的歷史可以追溯到甲骨文。

從河南殷墟出土的甲骨文中就有“福”字，這個最早的“福”字的右半部的上面是個“酉”字，右下半部分是兩隻“手”，表示用雙手舉著一個酒尊。而“福”字的左半部分則是一個“示”字，代表著祖先的牌位。

也就是說最早的福字其實表示用美酒來祭祀祖先和神靈，祈求萬事平安順利，這也是福字最基本的含義。《說文解字》裡也直接說福字就是“祐也”，也就是賜福、保佑的意思。

從有了這個福字開始，中國人無論是皇帝天子還是平民百姓，都把“福”作為自己、家庭的嚮往和寄託。

在此基礎上，民間又再一次創作了“五福”、“福祿壽三星”等等關於“福”的傳說，本期我們簡單聊一聊清代幾代皇帝們對於福字的嚮往。

一、皇太極

皇太極是努爾哈赤之後的後金第二位大汗，在他在位期間，真正把努爾哈赤發動的搶掠性質的起義發展成為割據一方的國家政權，並真正意義上建立了清朝，皇太極也成為清朝的開國皇帝。

皇太極在位期間，對於漢族的文武降官不是一味打壓，而是積極聽取建議，實行滿漢一體，保護漢人，減輕農民負擔，發展生產，增強兵力。

在這一基礎上，皇太極也積極擁抱漢族文化，並且將他妃子莊妃的寢宮取名為永福宮。

而當莊妃為皇太極生下第九個孩子的時候，皇太極給孩子取名為“福臨”，希望這個孩子能夠健康長大。

後來，居住在“永福宮”的莊妃果然有“福”，她後來成為了大清著名的“孝莊皇太后”，而她的孩子“福臨”也成為了大清第三位皇帝，順治皇帝。

二、康熙皇帝

康熙皇帝是清代最有名，也是口碑最佳的皇帝。他在位期間平定三藩，三徵噶爾丹，對於統一全國，奠定中國版圖做出了極大的貢獻。

康熙皇帝即位後，為了表示對於孝莊皇太后的祈福祈壽，康熙皇帝特地寫了一個福字。這個福字又被稱為“天下第一福”字。

據說這塊福字是康熙皇帝在孝莊皇太后六十大壽的時候親筆所寫，這個福字中不僅僅有“福”，還有“多子、多才、多壽、多田”的含義， 是古往今來、獨一無二的“五福”合一之“福”字。

而且右下角的“田”部尚未封口，因此是鴻福無邊、無邊之福。孝莊太后稱其為“福之本源”，民間則稱其為“五福之本、萬福之源”。

加上此時正好是康熙盛世，這一福字又是皇帝親筆所寫，還蓋有康熙皇帝的御寶印章。這個福字被高手匠人刻在了一塊含有“山河一統”紋理的奇石上，被稱為“天下第一福”。

立刻命康熙依此法寫“福”字, 又命人遍搜名山, 尋了一塊高近八米的含有“山河一統”紋理的奇石, 將此“福”字連同康熙的御寶刻了上去，變成了“福字碑”。這塊碑文乾隆時失蹤不見，建國後翻修恭王府時才被發現，如今是恭王府博物館的鎮館之寶。

三、乾隆皇帝

乾隆皇帝一生都非常敬仰自己的爺爺康熙皇帝，康熙皇帝的一些習慣乾隆皇帝也繼承了過來，比如每年寫“福”字送給大臣們。

康熙、雍正時期為了表達對於大臣的獎勵，每年新年的時候康熙皇帝都會手書“福”字賜給親近大臣，以示榮耀。而收到皇帝的福字的大臣，也是受寵若驚，感受到皇帝對自己的信任。

在乾隆這裡，把這個每年賜“福”的習慣發揚光大，乾隆帝在《丁巳嘉平月朔開筆再疊辛亥詩韻》注中說：

“嘉平賜福之事，皇祖（康熙）時從未舉行，皇考（雍正）創辦成例，予御極以來，敬循家法，歲歲遵行，奉為典則。”

甚至在慈禧太后掌權時期，慈禧也依循乾隆舊例，手寫福字送給王公大臣。

福字對於中國人極為重要，中國人逢年過節時，都要在家裡各處張貼福字，一些外國人最早開始瞭解中國文化也是從“福”字開始。

英國首相和家屬訪華時手持“倒福”，寓意“福到了”，還被沒文化的英媒嘲諷拿反了。