上聯：上天言好事

下聯：回宮降吉祥

橫批：一家之主

小年是中華民族最為重視的傳統節日之一，意味著年關將近，不用一週就過春節了。家家戶戶除了要送灶王、大掃除、貼窗花、貼對聯、洗澡、理髮、吃糖果、扎草馬等這些應節活動，還會為家裡購置物品，乾乾淨淨的過春節。

小年為什麼分南北，小年是臘月二十三還是臘月二十四

在中國的古代，過小年的時候，有著“官三民四船五”之說。即政府官員，臘月二十三過小年。百姓人家，臘月二十四過小年。水上人家，在臘月二十五迎來小年。

這個規矩又是怎麼來的呢？

在清朝的時候，皇親國戚一到年底就會舉行祭祀大典，而那天正好是臘月二十三。舉行大典需要有相應的禮法規範，準備祭祀的物品，這是一項很大的開支，當時的清政府為了減少預算，少花錢，也就會在小年這天，順便就祭了灶王爺。

清政府的首都在北京，這樣的祭祀大典備受關注，久而久之北方的老百姓就紛紛效仿，都在臘月二十三過了小年。而南方地區訊息比較閉塞，訊息傳到他們那裡，已經是晚了一天，南方也就在臘月二十四這天過了小年。

後來，這種現象慢慢地成了習俗，一直延續到現在。在國內也就出現了，過小年的兩個不同版本。後來隨著時間推移，北方地區逐漸以臘月二十三為小年，南方地區則把臘月二十四定為小年。

灶王爺到底是誰？

在農村，一到春節，家家戶戶就會在鍋臺旁，貼一張灶王爺的畫像，說他是一家之主，是掌管福禍的神仙，需要祭拜。

那麼畫像裡的灶王爺是誰呢？

傳說這灶王爺，他的原名叫張生。是一個極其普通的老百姓，就是那種放在人堆裡，找不到存在感的人。就這樣的相貌，卻娶了一個賢惠的媳婦，郭丁香。這個丁香呢，自從嫁給張生之後，是起早貪黑，辛勤持家，沒過幾年的功夫，家產大增，金銀滿箱。那是騾馬成群，瓦舍百間。四里八鄉的人，都羨慕張生娶了一個能幹的好媳婦。

張生，有了錢，思想就浮躁了，膨脹了，總想著換個漂亮媳婦。有了這樣的想法，他是成天地虐待丁香，沒過幾天，還真把丁香趕出了家門。隨後取了個年輕漂亮的媳婦，誰哪知道這媳婦是好吃懶惰，光花錢得主，愣是把若大的家業敗了個精光。沒了錢財的張生，媳婦跑了，家業敗了，最後淪落到街頭，成了乞丐。

俗話說得好：休了前妻，沒飯吃。

這天，張生要飯，要到了一家門口，這家主人看他可憐，就給他盛了一碗湯。張生喝完湯，抬一看，竟是前妻丁香。心裡是羞愧難當，無地自容，轉頭就鑽到鍋底下，被活活地燒死了。負責巡視的天神把看見的這一幕，並彙報給了玉皇大帝。玉皇大帝聽了，認為這個張生心眼還沒壞到底，還能回心轉意，既然死在鍋底下，那就封他做了灶王，成為了一家之主。這天，也就是每年的臘月二十三、二十四，即是灶王爺的忌日，也成了灶王爺上天彙報工作的日子。玉皇大帝，再根據他彙報的情況，來決定下一年，對這戶人家是獎勵還是處罰。

過小年，都有哪些習俗？

根據民間的習俗，送灶王爺上天，人們怕他上天說話壞，在送他上天彙報工作的時候，就用秫秸插個馬，做點麵條，叫他吃飽喝足，上天彙報的時候，多說些好話。後來，人們又多加了一個糖盤，叫灶王爺吃了糖盤，粘住他的嘴，確保他說不了壞話。

1：祭灶 就是把在灶臺旁貼的灶王爺的畫像揭下來（揭下舊畫像，貼上新畫像），把糖抹在灶王爺的嘴巴上。基本上都用“關東糖”、“糖瓜”和“麻糖”，不論是什麼糖，在這天都把糖果要吃掉。

2：大掃除生 把屋裡屋外，徹底地清掃一遍，擦玻璃，洗衣服，寓意除舊迎新，拔除不祥。

3：理髮洗澡 無論是大人、小孩，個人衛生也就提上了日程。到理髮店理個髮，換個精神面貌。再洗個澡，精神煥發。人舒服了，心情也就好了，畢竟是快過年了，圖的就是個吉利。

4：趕集購物 俗話說：“二十三啃糖盤，再過七天就到年” 春節馬上就到了，特別是在農村，家裡大人會帶著孩子趕集，置辦年貨。買窗花，買對聯，買鮮肉，買瓜果，買衣服，買鞭炮，賣雜貨等，為迎接新年做準備。

總結：其實過小年，送“灶王爺”，是老百姓對美好生活的嚮往，也是一種精神上的寄託。依照傳統風俗，臘月三十三、二十四都叫做“小年”。之所以這麼稱呼，就是因為再過幾天，就是“春節”了，也就是“大年”就要來臨了。因此，也可以說“小年”是“大年”的前奏或欲練此罷了。