眾所周知，在歷史上越南的北部曾經長期都隸屬於中國的管轄之下，而儒家文化也早在中國漢朝時期就傳入了越南地區，對當地的社會結構和人民生活都產生了極深的影響。雖然在一千多年前脫離中國獨立成國，但在很長的一段時間裡，越南的都是作為中國的藩屬國而存在，最直接的影響就是越南現在的國名便是由中國清朝的嘉慶皇帝所賜予。

有人說，越南就是個“小中國”，除了語言不同外，其它方面幾乎沒有太大的差異。比如在旅遊時，就能到各種各樣的中式古建築，不僅與國內的相差無幾，甚至連上面刻畫的文字都是源自中國的繁體字。而在越南眾多的古建中，最為著名的莫不過於順化皇城了。

順化皇城位於越南的古都順化，始建於1802年，建成我們現在所能看到的這規模耗費了數十年的時間。作為大一統後越南首都的皇宮，順化皇城的建築式樣基本上是仿照北京城和北京故宮所建造，甚至連名字都一模一樣。自打竣工以來，順化皇城經歷了三次不同的戰爭，在無情的炮火攻擊下，部分建築遭到了不同程度的損壞，但皇城大體來說還是儲存相當完整。

不誇張地說，順化皇城幾乎就是一個縮小版的故宮，建築整體呈口字形，外部圍有護城的河流。所有的城牆都用磚塊砌制而成，高度達到了8米，城牆的總周長則要接近萬米，在這裡有四座大城門，其中午門內部能看到用石頭砌出了一個非常寬闊的大廣場，這是當時朝廷用來舉行重大儀式或者是慶典時的地方。

在順化皇城，還有一座用來懸掛旗子的旗臺，一般都也是在慶典中使用。旗臺修建得很早，但是經歷了很多波折。最初的旗杆是用木頭做成的，高度達到了29.5米，但卻不太結實，經歷過多次折斷後終於在1904年，換成了鋼筒做成的旗杆，此後又改用混凝土接合製成，高度更是達到了57米之高，平時沒有慶典的時候也可以用它當作了望臺觀察遠處。

順化皇城有內外之分，內城包括了紫禁城和皇城，連名字都和我們的紫禁城一樣，難怪人們說他是仿版故宮呢！但這裡的紫禁城是特地作為皇上和其後宮妃子所居住的地方，呈現一個不規則的四邊形。順化皇城裡還有許多和我們重名的宮殿，包括御膳房、乾成殿、坤泰宮等等等等，可能和故宮最大的區別，也就是它的面積被縮小了吧！

現在我們所見到的順化皇城實際上有一部分是經歷了戰爭，被摧毀後，再按照原來的樣式進行了重建和恢復之後的樣子。但這座擁有兩百多年曆史的古皇城，被多次戰火波及後還能夠完好儲存下來，實在是不容易。在1993年，越南順化皇城被列入世界遺產名錄，聞名全球。