梁山雖然是個強盜窩點，但老大宋江老是有個做官的夢，非要過把官癮，什麼都向官府看齊。原來的時候，朝廷大軍反覆圍剿，梁山生存壓力很大，山寨的第一大事是抓兵力建設。宋江每次必講，好漢們都牢記於心，山寨所有人力物力財力絕大多數優先用於軍事。吳用這廝點子多，總結出來一個“先兵之路”，和“替天行道”一樣，作為山寨的口號，深為宋江推崇。
梁山和東京禁軍一樣，軍種主要有：馬軍、步軍和水軍。轟天雷凌振來了以後，還弄了一陣子炮兵，後來漸漸變成了儀仗隊，基本是為宋江一家子服務的。宋江開宴放炮，宋江出征放炮，宋太公過生日放炮，宋清拉肚子好了放炮，扈三娘生了孩子也放炮。三個軍種中，馬軍是精銳，裝備好，待遇高。他們在關勝、呼延灼的帶領下，天天琢磨怎麼掙錢，時不時地還用馬匹捎帶搞個走私。獸醫皇甫端還幫助楊志他們建了個配種場，生了小馬就去賣錢，生意很好。
水軍雖然人數少，但管著八百里水面，好幾百條大小船隻。在混江龍李俊的帶領下，他們平時向漁民收稅，還搞水上運輸，順帶搶劫，日子也過的比較滋潤。山寨最緊張的時候，連宋江都天天見不到半兩肉，李俊他們卻頓頓大閘蟹、大鯉魚，吃的個個都是金魚眼。宋江派吳用去找李俊要點魚蝦吃，李俊和張橫張順、阮氏兄弟他們，拉著吳用的手一陣哭窮。一個大鍋放了一條臭魚燉半天，請吳用喝了一肚子魚湯，吳用回忠義堂一連拉了三天。
相比之下，灑家的步軍最慘。灑家現在是梁山步軍頭領，和武松他們一共十個人，管著十七個步軍將校，千把小嘍囉。步軍不比馬軍和水軍，沒有別的專案，平時不打仗，就按人頭髮點錢糧。神運算元蔣敬精明的很，每次都要核對好多遍，總是讓你餓不死也撐不著。想虛報幾個名額吃個空餉，門都沒有。弟兄們盼著打仗，能搶點東西。結果一打仗，跟著馬軍後面吃足了馬屁和灰土。一不注意，對面劈頭蓋臉的箭雨射過來，馬軍立刻向兩邊機動，步軍兄弟好幾排被射成了刺蝟。反正是，贏了搶不過樑山的馬軍，輸了跑不過大宋的馬軍。
灑家是步軍的頭領，按說管的人也不少。但步軍待遇實在太差，天天吃糠咽菜，刮不出多少油水。來當步軍的，基本都是老弱病殘，騎不得劣馬，扛不動長槍。說是梁山步軍，實際上就是山寨大院的門衛更夫，灑家就是門衛的頭頭而已。有一次九尾龜陶宗旺看灑家這幫弟兄實在可憐，給聯絡了到山下劉太公那裡給割麥子。沒想到弟兄們餓極了，一邊割一邊搓麥粒吃，割了一上午，吃了十畝地。後來，再也沒有人僱傭過樑山的步軍，都知道這是一群餓鬼吃貨。
灑家在好漢們中間算是比較窮的，小嘍囉們也是吃糠咽菜、面黃肌瘦，有關係的都調到馬軍或者大寨去了，沒關係的只能苦苦挨下去，天天都有偷偷溜下山的。有一天灑家掰著手指頭數了數，步軍頭領十個，魯智深、武松、劉唐、雷橫、李逵、燕青、楊雄、石秀、解珍、解寶。劉唐、雷橫、李逵都是宋江的嫡系，在這裡基本是掛名，天天跟著宋江有吃有喝。燕青、楊雄、石秀是盧俊義的嫡系，天天到東京到大名府，深入敵後，風生水起。到頭來，就灑家和武松、解氏兄弟在步軍坐鎮。看來，有關係就是好啊！只是有一點灑家不明，按說武松也是宋江的嫡系，為什麼還在步軍受這洋罪？有一天，灑家把武松灌醉了，提出這個問題。武松把酒碗一摔道：宋江哥哥特意安排，還不是為了監視你！讓老子在這裡生受！
關係！這兩個字如同佛光一般，一下子打開了灑家的思路。直娘賊！他們有吃有喝，灑家在這裡受苦，一切都是因為關係！不僅是安排職位得靠關係，就連平時共事也得靠關係，你想憑著職位高來壓人，那是肯定不中用的。灑家下面，還有步軍將校一十七員：混世魔王樊瑞、喪門神鮑旭、八臂哪吒項充、飛天大聖李袞、病大蟲薛永、金眼彪施恩、小遮攔穆春、打虎將李忠、白麵郎君鄭天壽、雲裡金剛宋萬、摸著天杜遷、出林龍鄒淵、獨角龍鄒潤、花項虎龔旺、中箭虎丁得孫、沒面目焦挺、石將軍石勇。
按理說，這十七個人都應該聽灑家的。但實際上，根本不是這麼回事。混世魔王樊瑞是梁山大佬入雲龍公孫勝的徒弟，根本不鳥灑家，灑家命令他，他裝聽不見。如果惹毛了他，他弄個法術，就夠灑家喝一壺的。有一次，武松不信邪，強壓著樊瑞給他洗腳，以打消樊瑞的氣焰。沒想到第二天就得了怪病，見人就抱著人家腳丫子啃。這廝武功又高，硬生生地把步軍一千多人的腳丫子上的老皮，給啃了一遍。
喪門神鮑旭、八臂哪吒項充、飛天大聖李袞，這三個是黑旋風李逵的部下，都他媽一根筋。除了李逵的命令，天王老子也不聽。有一次，宋江和李逵在金沙灘碼頭散步，一不小心倆人掉進水中，水軍兄弟不在，岸上只有鮑旭三人。宋江大呼救命，三人紋絲不動。李逵也喊了一聲，三人只救李逵，不管宋江。幸虧宋江緊緊抱住李逵大腿，才爬上岸來。剛上岸就被鮑旭一腳又踹了下去：李逵哥哥沒讓救你！
病大蟲薛永看起來人畜無害，沒有什麼背景，實際上也是宋江的人，天天向宋江那裡打灑家的小報告。金眼彪施恩就是武松一條狗，灑家根本指揮不動他。這廝本領太低微，灑家也不愛使喚他。小遮攔穆春和他哥哥穆弘，都是宋江的紅人，天天嚷著要調崗位，在步軍幹不了幾天，誰也別想指使他幹活。打虎將李忠倒是灑家的舊相識，好歹算個自己人，只是沒有什麼本事，幹啥啥不行，吃啥啥沒夠，天天惹是生非，讓灑家給擦腚。上次賭博欠了阮氏三兄弟一百多兩銀子，央求灑家去給還賬。灑家好心好意提醒道：人家弟兄三個做局，故意坑你銀子！這廝竟然惱羞成怒：管你甚事！你到底替俺擱不擱這銀子，如果不替俺，以後休想讓俺聽你的！大哥不為兄弟兜事，就休怪兄弟無禮了！白麵郎君鄭天壽宋江的人，自不好用。雲裡金剛宋萬、摸著天杜遷，都是老資格，比宋江和灑家上梁山都早，啥事也不幹。出林龍鄒淵、獨角龍鄒潤、花項虎龔旺、中箭虎丁得孫，這四個倒可以，只是很快便調走了。沒面目焦挺，也是李逵的人。石將軍石勇，隱藏最深，他是宋江專用的郵遞員，除了送信，啥也不幹。沒有關係，不會玩關係，真是寸步難行！