又近年關，我們中國人的傳統新年，一般都是指農曆正月初一，又稱之為大年。然而在中國漫長的五千年曆史當中，農曆新年並非一塵不變。

傳說中最早的過年，起源於夏朝的初年，夏朝第一個君主大禹還是虞舜臣子的時候，受命治理天下可怕的水患。大禹為了不重蹈其父鯀的覆轍，遍巡天下各處，大小事務無不親力親為，最終將水患平定下去。在治水的過程中，他發現了江海湖泊的潮汐現象，並從中領悟了一些規律，當然這與後來人們明確潮汐與地月引力的相互關係不可同日而語，但我們也不能小覷古人對天地萬物的認知與智慧。

大禹發現每三十天都會出現一次規律的潮汐，而大概三百六十五天又會出現一輪寒炎冷暖的四季變化，便創出了太陰曆（古時月亮又被稱之為太陰），也就是我們俗稱的陰曆、農曆，又稱之為夏曆。夏朝時，我們中國人就一直以正月為歲首，大年都是正月初一。

可到了商朝的時候，商湯好不容易滅掉了夏桀的統治，開國之後為了徹底改變夏朝遺民和天下臣民對夏朝的印象，也同時對新朝的認可，便從曆法上進行了修改，也就是古時說的“改正朔”，把一年的歲首改在了十二月，也就是說商朝時期的中國人是臘月初一就過大年了。

到周武王滅掉商紂之後，周武王的四弟卿士（相當於國務卿）周公姬旦提議周朝也要像商代夏一樣“改正朔”，來表明周朝的正統性，於是便又把歲首推到了十一月，也就是說周朝的人們在農曆十一月初一就要迎新年了。後來到了秦始皇一統全中國，李斯、叔孫通等人又向始皇帝提出“改朝換代”必須要“改正朔”的建議。秦始皇便又將新春佳節的月份向前推了一個月，也就是說秦朝新年在農曆十月，因為秦朝是以十月為正朔歲首。

後來漢高祖劉邦平秦滅楚，建立了大漢王朝。起初漢高祖是個粗人，對這些繁文縟節並沒有太在意，也就沒有對所謂的正朔進行修改，秦朝十月為歲首便一直延續著，漢文帝講究無為而治，漢景帝又忙於平息諸侯之亂，都沒有對這些事進行關注。直到漢武帝劉徹即位，根據五行相生相剋之說，夏朝人服飾以青為貴（尚青），其五行當屬木，所以木克土，代三皇五帝之禪讓制建立家天下（黃帝尚黃當屬土德）。

商朝以白色為貴，白色代表金，商朝屬金德，所以周朝是火德，以火克金當有天下，色尚赤。秦掃滅六國，取代了周朝的社稷，眾所周知，秦朝尚黑，軍隊旗幟和君王臣子的衣冠都是黑色的，黑色代表五行之水，所以秦朝當屬水德，以水克火。漢劉邦得天下，傳位至漢武帝劉徹，天下太平多時，武帝便想起了改正朔之事，按當時流行的五行之論，漢朝應屬土德，色尚黃，因此漢武帝就將龍袍改成了現在我們在影視劇中慣看的明黃色（到東漢的時候漢德又變成了火德，這又另當別論）。

可關於曆法，漢武帝因為夏朝之前當如何，實在是找不出依據來，又因當時中國的農耕文明趨於穩定，天下百姓對春耕夏種秋收冬藏的四季規律十分關注，為了便於農忙收種，漢武帝便重新將適應農耕的夏曆定為國之曆法，咱們中國人過年又正式回到了正月初一來了，後來的朝代也就一直沒有再因政權更替進行無謂的更改了。

直到民國建立，袁世凱當總統的時候，又以法定形式，明確了農曆新年的日期，即每年的正月初一為“春節”，春節也就被正式命名了。在民國春節確立之前，中國人還存在著一些比過年還熱鬧的節日，像我們許多熟悉水滸傳的人都知道，正月十五的元宵節在唐宋時期，這個歲首第一個月圓之夜，其熱鬧程度就遠勝春節。

而如今大年初一經歷了悠長的歷史沉澱，已成為全中國人乃至全球華人，甚至深受中華文明影響的異域他國，如：韓國、朝鮮、越南、日本、東南亞等國以及世界諸多喜愛中華傳統文化的國家，都和我們一樣在農曆初一這一天，普天同慶，為新的一年吟唱春來的喜悅。