上世紀30年代在巴西南部和東南部就發現了很多神秘的洞穴，洞壁內部存在著挖掘的痕跡。這些洞穴主要存在於風化的花崗岩和玄武岩區域，除此之外還有小部分是在砂岩或者其他沉積岩的區域，這些洞穴隧道高達上千條，同時這些隧道深約數十米左右，同時高達2米，寬度也達到了4米。

考古學家透過鑑定這些洞穴，發現其存在的年齡至少在一萬三千年以前，當時的考古學家認為是在亞馬遜流域的史前人類挖掘了這些隧道，但是這些洞穴的數量確實太多驚人了，所以到底是用來做什麼的無從得知，畢竟很難去想象，在1.3萬年前的人類去挖掘這麼多洞穴隧道，僅僅只是為了躲雨，而且史前人類的數量需要用到這麼多的洞穴嗎。

之後更是有了一系列的誇張的傳播，把上千個幾十米的隧道傳播成了發現了幾十公里的洞穴隧道，一些愛好者就可能是史前文明的遺址，因為巴西距離瑪雅文明和印加帝國文明也也沒有多遠，而且還是在同一片大陸上。幾十公里的隧道，高度2米，寬達4米，基本上可以滿足火車等交通運輸工具的通行了，所以認定是史前文明挖掘的，而且很有可能就是通向地心的，可能地心文明是真的存在的。

直到2010年，巴西地質學家Amilcar Adamy決定調查位於巴西西北部Rondonia州一個奇特洞穴，看看是不是像新聞那樣的神秘。到了洞穴，雖然說沒有新聞描述的幾十公里的隧道，但是洞穴的規模還是震撼到了地質學家，他還親自從洞穴的這頭走進，另一頭走出來，其長度差不多有百米，中間還發現有分隔的小洞穴，如此複雜和精巧的構造，不可能是自然形成的。

這些洞穴隧道的內壁上有著十分清晰地被挖掘的痕跡，感覺就好像是史前人類人工用工具一點一點地挖出來的，上面佈滿了密密麻麻的痕跡，從內壁的挖掘痕跡中依稀能夠看出來，好像是使用一種三抓鋼釺的工具開鑿出來的。就好像挖地用的農具一樣，一挖就會留下三四個鐵爪的痕跡，但是問題就是，一萬多年前的人類已經發明瞭鐵器嗎？而且還可以將鐵器使用到了日常。

於是地質學家Amilcar Adamy和聯邦大學海因裡希·弗蘭克進行了研究，最終認為是生活在南美的史前大地懶挖的洞穴，一方面是因為它們剛好就是三趾，而且大地懶的化石中發現的三趾也幾乎能和這些洞穴內壁的痕跡契合。其次就是史前大地懶的雙足和前爪都有非常鋒利的彎爪，可以算得上是挖掘洞穴的最佳工具了，而且他們的彎爪還具有一定的恢復能力，就好像《X戰警》中的金剛狼一樣，具有自我修復的“鐵爪”。

史前大地懶是生活在更新世的一種史前生物，距今10萬年~1萬年前，它們體型和亞洲象差不多，體長達6米，體重可達4噸，擁有厚重的骨架結構和鋒利的彎爪，主要是以樹的枝葉為食，可以把整個樹枝拔下，而且只靠後肢以及強壯的尾巴就可以站立。令人驚訝的是，它與行動緩慢的樹懶是血緣近親。

至於為什麼史前大地懶要挖這些洞穴，主要是因為在一萬多年前更新世時期是冰河時代，此時巴西南部溫度並不高，尤其是冬天是非常冷的，所以大地懶需要挖掘洞穴來過冬！