“萬般皆下品，唯有讀書高。”這是古代人從事行業最好的認知，雖然很多人都念叨著“三百六十行，行行出狀元。”但是實際上，古代的商人也好，屠戶也好，戲子也好，再到那些工匠也好，比起讀書人，都是上不得檯面的行業。

可是我們中國源遠流長的文化，傳承數百年的古建築，離不開能工巧匠，生動活靈活現的京劇，也離不開那些名角一代又一代的傳承。北京的天安門城樓，有著悠久的歷史文化，根據歷史學專家考證，這就是由一位不到十九歲的天才設計。

天安門最初是明朝皇城的正門，明朝時期最開始叫做“承天門”，包含著“承天啟運、受命於天”的意思。一直到清朝的順治時期，才改名為“天安門”。

明朝朱棣將首都從南京遷往北京，這裡也就成為了明朝的政治中心樞紐，後來明朝永樂十五年（1417年），永樂皇帝從全國各地召集能工巧匠，大規模的重建北京城，江蘇人蒯祥應召入宮，著手設計建造皇宮，其中就包括了天安門的前身承天門。

蒯祥出生在1398年，1417年進京修建承天門，這才不到十九歲的時間，這足足可以看出他的天賦，蒯祥出生在木匠世家，他的父親是蒯富，也是鼎鼎有名的工匠，曾經擔任過總管皇宮建築的“木工首”，蒯祥自幼便和父親學習木匠的工藝手活，很快就學到了一身精湛的技術。

他的木工活名震鄉里，明朝廷也很快得知，因此特地讓他負責設計管理明朝皇宮一職。蒯祥的接到的第一個任務就是建設承天門。

承天門按照計劃要作為宮廷正門，肯定要恢弘大氣，蒯祥參照當時南京皇宮大門承天門的樣式，設計出了一座黃瓦飛簷的三層樓樣式的五座木牌坊。

經過四年之後，1421年承天門竣工，受到了文武百官乃至永樂皇帝的一致稱讚，蒯祥得到了一個外號“蒯魯班”。

1457年，承天門因為大火而損毀，明英宗下令讓工部尚書白圭重建，蒯祥設計重建承天門，在此之後擴大了承天門的規模，從原來的東西寬5間、南北進深3間，擴大為寬9間、進深5間，形制上由原來的牌坊式改建成宮殿式。

至此，這就是目前天安門的雛形，幾乎是和現在一模一樣，只不過相對來說承天門體積更為小巧一些。

承天門讓蒯祥付出了非常大心血和努力，他利用完美的力學構造，使得承天門不但非常的美觀，而且十分的耐用。重修後的承天門城樓由城臺和城門兩個部分組成，是當時全北京最大的一座門樓。

蒯祥的設計一直被沿用到清朝，後來在李自成進入北京，到八國聯軍侵華炮轟城樓，這所建築多次遭到破損，後來重建的人都沿用了蒯祥所設計的樣式，經過六百年，我們看到的依然大體上是原先的模樣。

蒯祥有著如此傑出的貢獻，也受到了政府的重用，擔任朝廷的工部侍郎，儘管身居要職，他為人卻非常謙遜，晚年蒯祥告老隱退，對於後輩向他請教不懂的問題，蒯祥依然非常耐心的解釋，這位偉大的木匠為中國的木工技術做出了非常巨大的貢獻。