在一宴會上，88歲的畫家齊白石見到了25歲的女評劇演員新鳳霞，他彷彿靈魂出竅，目不轉睛地凝視著，她穿著一身紫色旗袍，楚楚動人，一雙纖纖玉手，翹著蘭花指，被看的滿臉彩霞。

宴會相識

　　1952年8月23日，一個秋高氣爽的日子。陽光明媚，天空一片瓦藍。不時有鳥兒從高遠的天空飛來，落在槐樹的枝頭，它們鳴唱著，似乎在演奏著迎賓的曲子。 吳祖光和新鳳霞夫婦在自己家中舉辦“敬老”宴會，招待文化藝術界的一些名流。齊白石就在應邀之列。

那天，齊白石是由女秘書伍德萱陪伴著來的。吳祖光、新鳳霞夫婦看到齊白石銀絲飄拂，滿面春風，立即迎了上去，恭恭敬敬地攙扶著他落座。 這時齊白石緊緊地握住新鳳霞的手，從上到下，仔細地端詳、凝視著新鳳霞。良久，新鳳霞臉紅了。

伍德萱見狀，在旁邊推了齊白石一下，帶點責備的口氣說：“您總看別人做什麼?不要老看著人家，不好……” 齊白石聽了，十分生氣。他用手猛推了一下伍德萱，說：“我這麼大年紀了，為什麼不能看她?她生得好看，我就要看!”

說罷，齊白石臉都氣紅了。伍德萱嚇壞了，一時不知所措。 這時，大家都全神貫注，眼光集中在齊白石身上。新鳳霞見狀，對齊白石說：“齊老，您看吧!我是唱戲的，不怕看!”吳祖光也走上前來，哄著齊白石說：“您看吧，您看吧!” 這麼一說，頓時引起了鬨堂大笑。

齊白石也笑了。這時，在場的黃苗子和鬱風夫婦連忙站起來打圓場。鬱風湊到齊白石的身邊，風趣、懇切地提議：“老師喜歡鳳霞，就收她做乾女兒吧!” “這倒是個好主意。”黃苗子一邊說，一邊微笑著注視著新鳳霞和吳祖光。 新鳳霞表面平靜，但掩蓋不住內心的喜悅。在大家的歡聲笑語中，鬱風趕忙走過來，拉新鳳霞跪下。 新鳳霞高高興興地跪下，恭恭敬敬地給齊白石行了禮，認了乾爹。

從此，新鳳霞與齊白石結下了父女之緣，並得到齊白石的真傳，又有了師徒之誼。 齊白石格格地笑，笑得像個小孩子一樣，邊笑邊說：“真開心呀，我要請客正式認女兒，哈哈!我請大家在曲園酒樓吃飯。”

　　當時，齊白石就刻了一方印章送給新鳳霞和吳祖光，上面刻著“霞光萬道銳氣千條”八個字，其中“霞”和“光”就是指新鳳霞和吳祖光。

　　 “父女”情深

　　第二天下午，新鳳霞和吳祖光特意到了跨車衚衕十五號，登門拜訪齊白石。 看到新鳳霞和吳祖光來了，齊白石很高興。他要盛情款待自己的乾女兒和乾女婿。齊白石匆忙從懷裡摸出一長串鑰匙，親自開啟一箇中式古老的大立櫃，從裡面拿出一盒又一盒點心，招待他們。但是，他並不知道，這些點心大部分已經幹了、硬了，有些點心上面還發黴長毛了。很明顯，這些好吃的東西，他是輕易不給人吃的。 盛情難卻，新鳳霞和吳祖光還是高興地吃了一些。

緊接著，齊白石又從櫃子裡取出一卷畫來，讓新鳳霞挑選。只見大幅的白紙，每張上面卻只畫了一兩隻小小的草蟲，如蜻蜓、蝴蝶、蜜蜂、知了……那一隻只栩栩如生、呼之欲出的小生靈，使新鳳霞眼花繚亂，愛不釋手。 新鳳霞翻來翻去，對比了好大一陣，最後挑了一幅知了。

齊白石高興地站了起來，移步到畫案前，把新鳳霞挑的那幅知了鋪在畫案上。他凝視了片刻之後，提筆補畫了一棵秋天的楓樹，那隻知了剛好落在楓樹枝上，再配上紅色的楓葉。丹楓似火，像燃燒著的生命，蘊涵著他多麼深沉的情懷與思緒啊! 看著看著，吳祖光和新鳳霞夫婦嘖嘖稱讚：“這真是一幅好畫!” 齊白石換了一支筆，在畫上題了兩行字：祖光鳳霞兒女同寶。壬辰七月五日拜見九十二歲老親白石題記。

　　這幅《紅葉秋蟬圖》一直被新鳳霞珍藏著，可惜在“文化大革命”中被“造反派”抄走了。粉碎“四人幫”之後，在萬幸送回來的少數殘餘畫件裡，這幅藝術珍品失而復得，重新回到了新鳳霞的手裡。然而，齊白石卻永遠地離去了。 畫畢，齊白石笑逐顏開，說：“這是見面禮!”隨後，齊白石高興地讓伍德萱給新鳳霞穿上新衣服，讓看門的前清老太監尹春如為他要車。 齊白石還為新鳳霞取號“桐山”。

這一切辦妥之後，齊白石對吳祖光和新鳳霞說：“走，快走!”齊白石要請大家去吃飯，臨時約了一桌人到西單的曲園酒樓。 曲園酒樓是西單一家有名的湖南菜館。齊白石請的人很多，大都是畫家或愛畫的朋友，有黃苗子、鬱風、盛家倫、艾青、張正宇、戴浩，還請了吳祖光和新鳳霞的好朋友、裱畫工人劉金濤。

那天，齊白石請來的客人都非常嚴肅，個個都穿上了新衣服，人人都戴上了新帽子。吳祖光上了樓，先悄悄地把錢交在櫃檯，酒還沒有喝、飯還沒有吃就結了賬。 齊白石非常高興認新鳳霞做乾女兒。吃飯之前，他還到照相館，和大家一起照了相，又單獨和新鳳霞合影留念。伍德萱說：“老人是很少這樣高興的。” 劉金濤客氣周到，當場磕頭給齊白石賀喜，大家也都道喜祝賀。

想不到，齊白石這一天卻又大發脾氣。因為吃完飯後，他要付錢結賬，才知道吳祖光已經把錢付了。他很不高興，說：“是我認乾女兒，我請來的客人……” 大家見狀，紛紛勸齊白石，說：“乾爹請乾女兒，乾女兒請乾爹都是一樣的。” 齊白石壓住火，對大家說：“這件事情沒有辦好。我今天告訴你們，都聽著，我再請一次，是補請，做乾爹的請客，還在曲園酒樓。大夥都要來，誰不來我就生氣!” 過了幾天，劉金濤在曲園酒樓幫齊白石又訂了包間。原班人馬都到了，又在曲園酒樓吃了一頓。

好笑的是，齊白石還指著劉金濤的鼻子說，要照那天認乾女兒一樣的形式。於是，大家滿足了他的要求。 平時，齊白石很喜歡新鳳霞到跨車衚衕十五號去看他。新鳳霞一去，他就特別高興。齊白石真誠地把新鳳霞當成了自己的小女兒，很喜歡新鳳霞。當然，新鳳霞也很感激乾爹的教誨，不知道應該怎樣報答他的恩情，只有多請他看自己演戲。

　　有一次，齊白石由吳祖光、丁聰等陪著，到前門外鮮魚口大眾劇場，看新鳳霞演《祥林嫂》。 齊白石看到《祥林嫂》那悲慘的場面，對伍德萱說：“我要給鳳霞錢，她太苦了……”伍德萱說：“這是演戲。”齊白石邊笑邊說：“我去看她。” 每次看戲，齊白石有個習慣，要到後臺去看新鳳霞。演戲前，他要看新鳳霞上裝;散了戲，他又來到後臺，看新鳳霞卸裝。他非要等到新鳳霞下了裝，看看新鳳霞，再看看同臺的演員們才走。

這次來到後臺，齊白石因為看祥林嫂太苦了，激動、同情，看哭了，把帽子也哭丟了。新鳳霞怕他受了涼，用自己的一塊花頭巾請伍德萱大姐給紮了兩個扣，紮成帽子形狀，給他戴上了。大家一見，哈哈大笑。齊白石抬起頭，笑得像個小孩子似的，說：“我也化了裝，像演戲啊!”

陳春君是齊白石的結髮妻子。他對著牌位，默默地鞠躬。 齊白石嚴肅地指著靈位，對新鳳霞說：“這是你孃的靈位，我每天都要來看她。她跟我只是受了罪，沒有享過福。”說著，齊白石竟然眼眶溼潤了。每逢農曆初一、十五，齊白石都要給陳春君靈牌上供、行禮。

於是，新鳳霞也照著他說的，鞠躬見禮。 伍德萱說：“齊老很重愛情。”齊白石一聽，可不客氣了，大聲呵斥道：“你這張嘴呀，太愛說了!人還能幹，也負責，就是話太多了!”伍德萱聽了，一聲不吭。從此，新鳳霞和劉金濤去見齊白石，齊白石總是設法把伍德萱支開。 新鳳霞感覺到，齊白石感情是非常深的。他平時幾乎不流露，尤其怕觸動。

一天見面後，齊白石叫新鳳霞跟著走。走到一個大紫紅色的立櫃面前，他拿出鑰匙，開啟大櫃門，拉開一個大抽屜。新鳳霞一看，啊!是一捆一捆的現鈔。 齊白石邊笑邊指著櫃子，對新鳳霞說：“鳳霞，你要用錢就拿些去吧!你喜歡拿多少就拿多少，乾爹有錢，你應當花。” 新鳳霞一聽，匆忙退了幾步，連連擺手，臉上呆板，心裡納悶。 劉金濤在一旁打趣，說：“齊老可真疼你這乾女兒呀!給你錢，你就拿吧!” 新鳳霞說：“我不要錢，不要!” 看著齊白石不解的樣子，新鳳霞就說：“乾爹，我有錢花。” 齊白石立即哈哈大笑，點點頭說：“我知道。”

　　一次，齊白石過壽的時候，新鳳霞去給他拜壽。新鳳霞給齊白石送的壽禮，是做好的青緞子和紫緞子壽字團花大袍。他非常高興。 那天，又是劉金濤陪新鳳霞去的。劉金濤是個非常老實的人。一見到齊白石，劉金濤趴下就磕頭，說：“老爺子，我給您拜壽了!”

　　這就把新鳳霞僵住了。那天，她是穿著漂漂亮亮的現代制服，原想向齊白石鞠個躬。看見劉金濤習慣地跪下了，她也跟著跪下了。

　　 拜師學藝 　

齊白石鼓勵新鳳霞學畫畫。有一次，新鳳霞當場畫了幾棵大白菜，還畫了蘿蔔。他看了，笑得合不攏嘴。他作畫時，總是一邊示範，一邊告訴新鳳霞學畫的好處。他還認真地給新鳳霞講課。他真的把這個乾女兒當成畫畫的人才來培養了。

有一天，劉金濤陪新鳳霞去齊白石家學畫畫。當時，只有他一人在家。劉金濤說：“今天，齊老可要好好教乾女兒畫畫了。” 齊白石讓劉金濤鋪好紙，高興地把新鳳霞叫到自己的身邊，手裡拿著一支筆：“來吧，畫一張。”新鳳霞心想：“做藝術家就不能退後，這也算是第一課。”於是，她接過筆，放開了手，大甩筆畫了一個小兔。 齊白石高興得像個孩子，說：“好，好!這個小兔畫得有神，就是嫩了點。”劉金濤也拍著手板，說：“好!這個小兔活潑，是個小胖兔!” 齊白石說：“我是看鳳霞有沒有膽子。畫畫的敢甩筆桿子，當夥計的敢端盤子，唱曲的敢扣弦子，當裁縫的敢下剪子……鳳霞有膽子，有藝術家的氣魄!”

齊白石常常手把著手教新鳳霞畫畫。他常說：“畫畫，也是畫骨氣。要畫出神態，畫出性格。畫牡丹，要畫出雍容華貴，富麗堂皇;畫梅花，要畫出主幹的錚錚鐵骨的氣節;畫桃子，要畫出豐滿的熱情……一張紙鋪好，要設計好整個的構圖，輕重疏密都要做到心中有數。”

新鳳霞畫畫，是把舞臺上的五顏六色熱情奔放地畫在紙上，讓人看了如戲曲舞臺上的色調。她沒有基本功，只要求色調豐富。她只會畫畫，不會題字。一幅畫必須有字有印章，才是完整的藝術品。於是，她就請自己的丈夫吳祖光題字。

　　新鳳霞曾經畫過一幅桃子，那是齊白石認她做乾女兒以後的事情。她不會題字，於是就請吳祖光幫忙。齊白石說：“好，這是夫妻畫，十分難得。你們倆是一畫一寫，霞光萬道，瑞氣千條，祝人幸福，哈哈……” 向齊白石學畫畫，新鳳霞受到了鼓勵。齊白石曾諄諄地教導她說：“搞藝術也是表現自己，就如我畫畫，你唱戲，道理都是一樣，講骨氣，講勇氣，講正義。”

　　新鳳霞體會到，齊白石的作品確有他的骨氣、正氣、勇氣，也就是大藝術家的氣派。齊白石常常給新鳳霞面授繪畫技巧，“要有整體佈局，做到心裡有數，畫梅要畫好枝幹，畫藤要豐滿但不能亂”，以及“似與不似”的藝術道理。

　　因為平時演出繁忙，新鳳霞不可能在畫畫上花費太多時間。但是，她在演戲上，完完全全是按照齊白石的教導去做的。她以所學繪畫與戲劇表演相結合，使評劇表演藝術不斷得到昇華。 到了晚年，齊白石個性特別。有時，一些人登門拜訪，請他作畫。如果遇上他情緒不好，他就不願意動筆。但是，新鳳霞一走到他面前，他就會高興起來，心情愉快也就畫得很好。正因為如此，不止一次有人專門找新鳳霞做伴去求畫。父女情深、師徒誼深可見一斑。

如果新鳳霞沒去跨車衚衕的日子長了，齊白石就會讓人帶話，叫新鳳霞去看他。 1956年，吳祖光撰寫的《畫家齊白石》一書，由北京出版社出版。從新鳳霞手中接過散發著油墨芳香的新書，齊白石很高興，稱讚吳祖光寫得好。 齊白石為吳祖光、新鳳霞夫婦的兒子起名“歡”，並在四尺宣紙上一筆寫就一個“虎”字，表示祝賀，還在上面題款：白石老人為歡歡小朋友書。

1957年9月16日，新鳳霞那個“天才的，可愛的，特重感情的”乾爹齊白石因病逝世。 當時，反右運動如火如荼。由於特殊的原因，新鳳霞和吳祖光都沒能去與齊白石告別，沒有參加齊白石的追悼會，更沒有去給齊白石送葬，只託朋友送去了一個大花圈。

說點題外音，縱觀齊白石一生的婚姻浪漫又傳奇。其實他只結過兩次婚，第一次是和原配陳春君，育子女5人，56歲時娶了18歲的胡寶珠為妻，育子女7人。第7個孩子良末是在齊白石78歲時所生，他以為是最後一個孩子，沒曾想83歲時，妻子又懷孕了，但妻子為生這個孩子付出了生命的代價，時年42歲。

今人之所以感覺齊白石娶了很多妻子，大抵是因為齊白石93歲時，家人給他介紹了一個44歲的女人，齊老搖了搖頭說:44歲，太老了！（對中年婦女不敬，差評）後來又找來一位22歲的姑娘，老人甚是喜歡，婚都訂了，人卻掛了，引為憾事。

齊老雖是“活到老、娶到老”的典範，但他骨子裡是個傳統的人。對歌女是發乎情止乎禮的，對新鳳霞這個乾女兒，還有眾多名媛女弟子，也是以傳藝為主的。有時需要她們磨墨蓋印，幫個小忙，有的需要她們烘托氣氛，人老最怕孤獨，並無緋聞傳出。

迴歸正題，晚年的齊白石聲望日隆、生活安定，經濟條件也改善不少，於是就有很多應酬，而齊白石是不喜歡參加這些所謂的社交活動的，他認為這是在浪費生命。只有在畫畫和在美麗的女性面前，齊白石才能放鬆，展露出自己的真性情，因為在藝術家齊白石的眼裡，美麗的有才華的女性是他最欣賞的，新鳳霞就在他這樣的情況下與齊白石結識的。

作為一個率性，天真，到老童心未泯的藝術家，無論是畫畫，還是對待女人，齊白石都毫不掩飾自己的真性情，他是一個重情重義的人，更是一個熱烈崇美的藝術家，一生除了酷愛繪畫，就是摯愛女人，愛的至純至真，毫不掩飾！