在《紅樓夢》中，林黛玉與薛寶釵是並列的第一女主角，這從很多地方都能看出來。

“金陵十二釵正冊”:

只見頭一頁上便畫著兩株枯木，木上懸著一圍玉帶，又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言詞，道是：

　可嘆停機德，堪嘆詠絮才，

　玉帶林中掛，金簪雪裡埋。

又紅樓夢曲開始:

［終身誤］都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空對著，山中高士晶瑩雪；終不忘，世外仙姝寂寞林。嘆人間，美中不足今方信。縱然是齊眉舉案，到底意難平。

都是將林黛玉與薛寶釵合二為一的，那作者曹雪芹是何意？

林黛玉與薛寶釵在《紅樓夢》中是當做兩個人來寫的 ，但實際上在作者曹雪芹心裡應該把她們看做是一個人。

林、薛是作者將女人一生中兩個不同時期的理想形象表現出來的結果。一個是未婚的最佳少女形象——林黛玉型，一個是理想的婚後夫人形象——薛寶釵。

林黛玉幾乎具有古今少年女性的一切優點:出身高貴氣質好、漂亮聰明、有文化有內涵，並且曹雪芹又根據“病西施”的傳說設計了黛玉的些許“病態”，以及讓很多男人著迷的有些“尖酸刻薄”。這些特質集中在一個人身上，很容易使人產生一種最佳“情人”的感覺:美、高貴是人人都想追求的，病態讓人憐愛，尖刻另一種說法就是伶牙俐齒，充滿情趣。但仔細分析，這些都是一些“不現實”的東西，只是讓人去欣賞的，對於當家過日子是沒有太多“用處”的，大體可歸類為是一些純“精神”的東西。

既然《紅樓夢》是一本寫“家事”的小說，自然要涉及家庭的生活，像林黛玉這種完美但又不現實的形象，在家裡當家過日子會怎麼樣？估計面對現實的生活，林黛玉這些美好的東西，都是用不上的，甚至是“累贅”，比如說她的“病態”，她的“尖酸刻薄”，都會成為家庭生活是“負能量”。因此如果寫下來，林黛玉結了婚，也許不會很幸福，這會大大損害黛玉的在讀者心中的完美形象。

既然不能寫黛玉的婚後生活，怎麼寫下去？狡猾又高明的作者於是設計出來了薛寶釵這個形象。

薛寶釵的形象與林黛玉差別很大，有共同的地方，如都很美，才情很高，但其他的地方卻差別很大。比如薛寶釵的美是一種富態的美，性格是內斂而包容，聰明有才幹。透過寫與探春等共同理家，處理與嫂子夏金桂及香菱的關係展示其能成為好家庭主婦的潛質。

在《紅樓夢》前八十回，薛寶釵的戲份遠比林黛玉少，這是情節的需要。很可能後四十回，薛寶釵才成為真正的女一號主角，但很可惜，後四十回曹雪芹沒有完全定稿就去世了。但可以猜想，“心狠手黑”的王熙鳳應該在榮府抄家前就不在榮府管事了，薛寶釵成為榮府的“大管家”，但由於生於“末世”，沒多久賈家就被抄家了，薛寶釵管理家務的才能也就沒法發揮了。

至於林、薛的結局都不是太好，“玉帶林中掛，金簪雪裡埋”是說黛玉林中自盡，而寶釵很可能是抄家時發配到北方苦寒之地，在雪中凍餓而死。不過我倒覺得後四十回中林黛玉在賈寶玉、薛寶釵結婚之時焚稿病亡的情節寫得更好。

總之，曹雪芹憑高超的寫作手法，塑造了女性一生中兩個重要生命時期中最經典的兩個女性形象，角色差別很大，但曹雪芹一定希望她們合二為一才是最佳，但……