太陽是太陽系中心的恆星，體積比地球大130萬倍，46億年前就存在了，我國古代從很久以前就對太陽產生了崇拜心理，寫出了類似夸父逐日有關太陽的傳說，不過古人寫的傳說裡並沒有一個叫“太陽人”的人，那麼1998年三峽地區挖出的“太陽人”是什麼東西呢？

1998年，考古隊在三峽大壩附近的秭歸縣東門頭遺址發現了一座古墓，大家都在緊張忙碌的搶救文物，考古隊長孟華平在無意之間看到一個長方形的石刻，石刻長1米15，寬度和厚度都是20釐米，石刻的上面刻著一個閃閃發光的太陽，下面刻著一個身長四肢短的人.

這個人身體旁邊還有4個圓圈，考古學家認為是這四個圓圈代表“星辰”。除了圓圈外，人的頭上還有一根小繩子，繩子的一端連著他，另一端連著太陽，人的表情看起來嚴肅認真，好像是想透過繩索與太陽取得聯絡，禱告著什麼。

人類最早的崇拜形式就是太陽崇拜，中國是五大太陽崇拜發源地之一，我國最開始有太陽崇拜的地方是山東日照一帶，日照以前有東夷部落，部落首領是炎帝，而炎帝的族徽是太陽，他被稱之為“太陽神”，那麼三峽石刻上的“太陽人”會是炎帝嗎？

三峽“太陽人”顯然不是炎帝，因為炎帝是4000年前的人，而東門頭遺址經過考古學家檢測是7000年前的遺址，7000年前的人不可能把3000年後才出現的人刻在石刻上，而且炎帝的外形據《列子》記載是“牛首虎鼻”，“太陽人”明顯不是牛首虎鼻，因此不是炎帝。

有關太陽神的人物不是炎帝這一個，還有羲和、帝俊、日主、東君、太陽星君等，這些人物裡最突出的是羲和。相傳，羲和是帝俊的妻子，與帝俊生了10個孩子，那十個孩子都是“金烏”，古代還沒有“太陽”這個稱呼，這裡的金烏是太陽的別稱，這10個太陽都住在東方大海的扶桑樹上，每天輪流值班，烤得地上的植物都長不出來還引發森林大火，人們都相繼死去。

後來的事大家都知道了，后羿為了拯救人們用弓箭射掉了九個金烏，金烏從天上掉下來變成神鳥“三足烏”，只留下現在每天白天上班的太陽。

考古學家直至目前也無法考察出“太陽人”究竟是什麼樣的人，石刻上面的內容具體是想表達的是什麼，考古學家猜測可能還有隱藏的石刻沒有被發現，如果全都被發現了，他們或許有可能一一破解石刻內容。

如今這塊石刻被儲存在湖北省博物館，禁止出國展覽。儘管7000年前的石刻具體內容我們還不得知，但我們知道了古人至少從7000年前就開始崇拜太陽。

全世界都從很早以前崇拜太陽，這跟人類是日行動物有關，人類狩獵勞作都是在白天進行，太陽散發的光明和熱量都給人類的生存帶來非常大的幫助。

夜晚降臨，猛獸和寒冷一起出現，那時人類抵抗猛獸和禦寒的能力還比較弱，只能期盼第二天的太陽趕快出來。結合以上兩點，太陽對人類意味著生存，人類感激太陽給他們帶來生存機會就產生了崇拜心理，於是在石頭上畫一些有關太陽的圖案。

現在的人又何嘗不再繼續崇拜太陽呢？農民伯伯為了他的收成好一些，每天都在向太陽祈禱第二天又是一個陽光明媚的好日子，日照作為中國太陽崇拜的發源地，就不只是默默祈禱那麼簡單，他們每年的農曆六月十九仍然會舉行從以前流傳下的祭拜太陽的節日。

日照人為了舉辦這個節日要在太陽出來之前去到天台山頂峰，擺好祭祀用的農作物和三牲，然後站在自己的位置張開雙手迎接太陽的到來，等太陽出來之後他們就跪倒一片對太陽行禮。

古人對太陽的崇拜其實是對大自然的一種崇拜，他們不僅崇拜太陽還崇拜月亮、雨水、雷電、土壤等等自然界給他們創造生存條件的東西，反觀我們，我們是比古人生存得更加容易了，卻沒有他們那麼敬畏大自然，總是將汙染物排放到海洋和土壤裡，如果人類還不改正自己犯下的錯，將來大自然遲早會懲罰我們的。