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公元513年，我國南北朝時期北魏鎮北將軍、冀州刺史、城陽懷王元鸞的三兒子元顯㑺病故了。父親元鸞悲痛欲絕，為他在洛陽修了豪華墓室，妥妥地進行了安葬。按照當時禮制，元鸞請了善文者給兒子寫了墓誌，然後請工匠刻在一塊石灰石材質的青石上。墓誌銘全文如下：

維大魏延昌二年歲次癸己二月丙辰朔廿九日甲申故處士元君墓誌銘

君諱顯㑺（jùn），河南洛陽人也。若夫太一玄象之原，雲門靈鳳之美。固以瓊峰萬里，秘壑無津。龍樤（tiáo）紫引，綿於竹帛。景穆皇帝之曾孫，鎮北將軍、冀州刺史、城陽懷王之季子也。

君資性夙靈，神儀卓爾。少玩之奇，琴書逸影。雖曾閔淳孝，無以加其前；顏子湌（cān）道，亦莫邁其後。日就月將，若望舒蕩魄；年成歲秀，若騰曦潔草。松鄰竹侶，熟不仰嘆矣。是則慕學之徒，無不欲軌其操，既成之儒，無不欲會其文，以為三益之良朋也。若乃載笑載言，則玄談雅質。出入翱翔，金聲璀璨。昔蒼舒（曹衝）早善，叔度（黃憲）奇聲，亦何以加焉。而報善無徵，殲茲秀哲，甫齡三五，以延昌二年正月丙戌朔十四日己亥卒於宣化裡第。粵二月廿九日窆（biǎn）於纏澗之濱。痛春蘭之早折，傷琴書之永穸（xī），以追吊之未磬，更載琢於玄石。其辭曰：

愔愔夫子，令儀令哲，獨抱芳蘭，陵踐霜雪。且琴且書，俞光俞烈，扶搖未摶（tuán），逸翰先折。春風既扇，暄鳥亦還，如何是節，剪桂雕蘭。泉門掩燭，幽夜多寒，斯人永矣，金石流刊。

這個墓誌銘，內容就是把元顯㑺的生平介紹了一下，文字都是對其一生的讚美之詞。從內容來看，元顯㑺是皇親國戚，北魏拓跋氏皇帝的直系後代，墓誌銘裡元顯㑺文韜武略，樣樣精通，可惜英年早逝，只活了3個五年哪！15歲便離世而去，太可惜！

元顯㑺這個墓誌銘共刻了19行，每行21字。1918年在洛陽重見天日，後來被移到了南京博物院收藏。墓誌銘是刻在烏龜形石上，它的上面還有一石質殼蓋，蓋上有楷書題“魏故處士元君墓誌”八字。這兩塊刻石合在一起，形成完整的烏龜形狀。見下圖：

這種墓誌銘形制，是迄今為止考古界唯一僅見。

北魏處在南北朝時期，這一時期我國文字發展仍處在定型的方向性選擇階段。元顯㑺墓誌銘刻字，精美絕倫。魏碑中楷書乃至隸書痕跡兼有，字型古樸莊嚴，受到許多書家的喜愛。