五嶽是我國文化名山的一種符號，人們習慣以自己的視角為五嶽座次。按照高度順序排列，從高到低，依次為西嶽華山、北嶽恆山、東嶽泰山、中嶽嵩山、南嶽衡山。
一、西嶽華山高度最高，海拔2154.9米，與其所在的地理位置密切相關。華山位於我國第二臺階向第三臺階過渡地帶，西邊與巍峨的秦嶺山脈相連，整體海拔高度本身就很高，而華山更加特立獨行，過於奇險而名揚天下，位列五嶽之一。
華山的周邊，特別是秦嶺北麓，山峰眾多，華山只是其中之一。華山共有東、西、南、北、中五座山峰，簇擁而立，其中南峰為最高峰，海拔高度為2154.9米，理應坐五嶽高度榜的頭把交椅。
二、北嶽恆山海拔高度2016.8米，僅比華山低138.1米，位居五嶽高度二把交椅。北嶽恆山其實是一個歷史概念，作為一個地理座標，具體在什麼位置、具體為哪一座山峰，歷史上曾有不同的記載。歷史上的恆山具有不確定性，這是五嶽之中的一個特殊情況。
古恆山在河北境內，屬於太行山的一座山峰之一，主峰為大茂山，海拔高度1898米。到了明清時期，北嶽恆山被確定在山西境內，主峰為天峰嶺，海拔高度為2016.8米，依高度排序，名列五嶽第二位。
三、東嶽泰山海拔高度1532.7米，以高度排序，位列五嶽第三位次。東嶽泰山雖然只有1500多米，因為處於山東半島的丘陵地帶，在眾多丘陵之中，有鶴立雞群之姿，呈現出萬山拜服之勢。
不是泰山太高，實在是周邊眾丘陵太低造成的，所以才產生了“登泰山而小天下”的錯覺。更有杜甫的“會當凌絕頂，一覽眾山小”的絕妙詩句推波助瀾，成就了東嶽泰山為“五嶽之宗”的極高地位。
四、中嶽嵩山海拔高度1512米，有“天地之中”之稱，按高度名列五嶽第四名。中嶽嵩山的高度與泰山類似，比泰山高度只低了20.7米。作為一座山峰的高度，幾乎可以忽略不計。但既然要按照高度排列順序，只能屈居第四。
嵩山同樣是因為周圍地勢較低，自身突兀聳立，且山勢俊削，景色怡人，自古就受到帝王的尊崇而被封神、封禪，得以位列五嶽之尊。
嵩山被封禪的次數僅次於東嶽泰山。
五、處於低窪盆地中的南嶽衡山，海拔高度只有1300.2米，毫無懸念屈尊末席。南嶽衡山所在的湘中地區屬於低窪盆地，平均海拔不足100米。南嶽衡山雖然只有1300米的高度，但相對高度仍然十分可觀，顯得又高、又陡，景色優美，兼具深厚的道教、佛教文化，成為五嶽之一。
南嶽衡山最高峰為祝融峰，海拔高度1300.2米。大文豪韓愈來此遊歷，寫有一首《遊祝融峰》詩，讚歎祝融峰“萬丈祝融拔地起，欲見不見輕煙裡”。可見，站在低窪處仰望祝融峰也是非常巍峨壯觀的！
海拔高度是衡山的硬傷，按高度排列，只能位居末席。