在小說《西遊記》中，有很多讓人疑惑的問題，不過這究竟是作者有意為之，還是後人篡改，亦或是作者忘了；但《西遊記》的魅力就在於此，這些沒有答案的“坑”，讓後人猜測來猜測去，簡直比看完整部小說還要好玩得多；而這裡探討的就是唐僧母親自盡之謎，要知道，當時對於唐僧一家人而言，已經算是大團圓的結局了，當真是不可思議。

說來，這唐僧也是一個可憐人，在他還沒出生的時候，父親陳光蕊就被水賊劉洪、李彪所害，而母親殷溫嬌也被覬覦其美色已久的劉洪強佔；說來這陳光蕊和殷溫嬌也不是普通人，陳光蕊是唐朝開國第一狀元，前途無量；而殷溫嬌則是唐朝宰相殷開山之女，生得“面如滿月，眼似秋波，櫻桃小口，綠柳蠻腰”，真所謂“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”。

自古才子配佳人，所以不管是天意也好，人為也罷，總之這兩人就是結婚了，陳光蕊成了殷開山的女婿，有這層關係在，對陳光蕊未來的仕途那是極有幫助的；而殷溫嬌嫁給陳光蕊這個政壇的未來之星，未來也是極有保障的；但天意總愛捉弄世人，在兩人享受完“婚假”之後，陳光蕊就帶著老婆殷溫嬌去地方赴任，沒想到途中卻被覬覦殷溫嬌美色的水賊所害。

​幸好這陳光蕊不僅才華出眾，而且還心地善良，曾救過洪江龍王一命，所以被洪江龍王所救，在洪湖龍宮瀟灑了十八九年；但殷溫嬌可就慘了，被劉洪霸佔，本來殷溫嬌想一死了之，但想著夫仇未報，又身懷有孕，只得暫且忍辱負重；後來，殷溫嬌生下一男嬰，在南極星君的指點下知道此子非比尋常、丈夫已得龍王相救等事。

劉洪知道這個男嬰是陳光蕊的兒子，本想將其殺掉以除後患，被殷溫嬌敷衍了過去；但一直留在劉洪身邊，遲早會有危險，於是殷溫嬌就把男嬰放入江中一木板上，還寫了血書，請求看見孩子的好心人收養他。沒錯，這個男嬰就是後來的唐僧了，再後來就是唐僧十八歲後知道自己的身世，找到外公殷開山，帶兵捉住了劉洪、李彪兩個惡徒，陳光蕊也得龍王相助起死回生。

​時隔十八年，一家人終於相聚了，這本是一個大團圓的結局，卻不知怎地，殷溫嬌悄悄的自殺了；真的是如後人所猜測的，殷溫嬌為守節而自盡的嗎？顯然不是，因為這裡要考慮事情發展的背景，這是唐朝，並不是宋朝中後期，縱然有倫理觀念，但也還沒到女子為守節而自盡的地步，況且知道其中發生的緣由後，都會原諒她，那她為何要自盡呢？

這裡就要扯到整部《西遊記》中最大的秘密了，這個秘密就是“吃唐僧肉可以長生不老”，可以說，《西遊記》中那麼多妖怪前赴後繼的去抓唐僧，為的就是吃了唐僧肉後長生不老；不過有一點讓人很奇怪，妖怪難道也想要長生不老？尤其是那些大妖，比如金翅大鵬雕以及青毛獅子怪、黃牙老象之流，應該早就達到長生不來了吧，為何還要吃唐僧肉？

​其實“吃唐僧肉可以長生不老”這句話並不知是從何時由何人傳出來的，不過大機率應該是仙佛們傳出來的，不然用什麼理由去給唐僧一行增加麻煩呢？不過直到唐僧取完真經，能吃到唐僧肉的妖怪那是一個都沒有，人類倒是有一位，這個人類就是唐僧的母親殷溫嬌了；因為當初殷溫嬌把小唐僧放入江中之前，曾咬下小唐僧的腳趾頭以作為記號（真殘忍）。

這應該算是吃了唐僧肉了吧，這就讓眾神佛就尷尬了，因為“吃唐僧肉可以長生不老”本來就是他們胡編出來的理由，雖然他們可以不在乎，但邏輯上還是要過得去不，就算是演戲也要演全套，可以避免的麻煩就儘量避免掉；而這，也就註定了殷溫嬌的命運，她只不過是仙佛們的棋子而已，所以她的死也就在情理之中了，就算有些許不合理，但誰又能說什麼？