名與身

侯王們不僅想在生前得到一切物質享受，還想垂名青史，可謂名利皆我欲也。老子從歷史的無數事實中看到了追求名利對侯王的危害，相比之下，與其追求名利，不如重視人的自身。名利都是身外之物，尤其是侯王的名位及其物利，不定什麼時候就會被人搶走剝奪，甚至因此招致殺身之禍，這在歷史上並不鮮見。所以老子向侯王們提出一個嚴峻的問題：“名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰病？”他提示侯王們：“是故甚愛必大費，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以長久。”

作為一個人來說，最實在最寶貴的東西，只有自己的生命之軀，其他一切都不足比擬。若顛到了二者的關係，這樣的人生就是本末倒置。人若一心追逐名利，必然為之付出無數心血精力，這就是所謂的“甚愛必大費”，這個大費，對於人的身心來說，只能是負擔與摧殘，不會是享受。即使付盡心力得到了一定的名利，也不能永遠保持，總有喪失的一天，這時，當初所得愈多，此時所失就愈多，這就是所謂的“多藏必厚亡”。造成此種結局的根本原因，在於人心慾望太多，永不知足，永不知止，結果是忙碌一生，付出多少犧牲，最終也不可能與之永遠共存，實際的結局，仍是一無所有。這樣看來，從最終的結局看，不如一開始就重視自身的生命之軀，不讓名利慾望主宰自己的生命，以知足知止的心態對待人生的各種問題，這樣才會在人生過程中不受辱，少受辱，不招損，少受害，最終才能使自己的生命之軀獲得長久之樂。這個問題對於普通人來說，可能比較容易解決，因為他們沒有條件追求奢甚泰的生活，只有侯王具備這些條件，所以，老子之言，實際上仍是為侯王們所發，對於他們才更有意義。