圖片來源：航海考古研究所 (Institute of Nautical Archaeology, INA)

被譽為“水下考古之父”的著名水下考古學家喬治·巴斯 (George Fletcher Bass) 於 3 月 2 日在德克薩斯州大學城去世，享年 88 歲。

1932 年 12 月 9 日，喬治·巴斯出生於美國南卡羅來納州哥倫比亞市，他的父親是一名英語教授兼作家。這為他後來許多面向主流受眾的書籍的寫作奠定了基礎。

巴斯的叔叔是一名考古學家。他最開始計劃從事英語相關職業，但西西里島之行後，他改變了想法，決定從事考古學工作。巴斯先在約翰斯·霍普金斯大學 (John Hopkins University) 獲得了“近東考古學”碩士學位，之後又在美國古典研究學院 (American School of Classical Studies) 進修了兩年。

1960 年，在服完兵役並開始攻讀古典考古學博士學位後不久，Rodney Young 教授決定選派巴斯赴土耳其，主持對格里多亞角 (Cape Gelidonya) 海域青銅時代沉船的水下發掘與研究。

在前往土耳其進行沉船挖掘之前，巴斯博士只參加過 6 次潛水課，唯一的潛水經歷是在當地基督教青年會的游泳池裡轉了幾圈。在接下來的三個月裡，他參與指導了 30 米深的沉船的挖掘工作。

根據 INA 的記錄，格里多亞角沉船的考古發掘是第一次完全在海底進行的古代沉船挖掘，同時考古學家第一次將考古方法應用於水下遺址的發掘和研究。這是水下考古學發展史上的一個里程碑。

此後，巴斯博士在土耳其博德魯姆建立了一個水下考古博物館。20 世紀 90 年代，INA 在那裡建立了一個研究中心。

20 世紀 80 年代早期，在土耳其南部海岸附近的烏魯布倫沉船殘骸 (Uluburun Wreck) 被發現之前，裝載著銅錠的格里多亞角沉船一直被認為是世界上最古老的沉船。

根據國家地理雜誌，在國家地理學會的支援下，巴斯及其團隊記錄並挖掘了一批“可追溯到公元前 14 世紀的非凡文物”，這些物品揭示了古代世界貿易的複雜性。巴斯博士曾為國家地理雜誌撰寫過很多文章。

自 1976 年起，巴斯在德克薩斯 A&M 大學 (Texas A&M University) 任職教授。在去世前，他一直都擔任著該學院的顧問。

國家地理雜誌表示，在發掘研究了數十起從青銅時代到中世紀的沉船殘骸後，巴斯博士及其考古隊證實了“陸地考古技術的科學嚴謹性可以由配備水肺裝備的考古學家引申至水下遺址的發掘”。

INA 表示，“巴斯博士致力於水下研究新技術的開發，同時在全世界範圍內發掘沉船。”他因參加當地探險活動而受到當地考古學家和學生的關注。

巴斯博士撰寫編輯了 10 本書，包括 1966 年的《水下考古 (Archaeology Under Water)》（該書引發了人們對水下考古這一新興學科的廣泛興趣），以及 1975 年的自傳《海底考古：我在古沉船殘骸中潛水的五十年 (Archaeology Beneath the Sea: My Fifty Years of Divingon Ancient Shipwrecks)》。

這位水下考古先驅一生獲得過無數獎項與榮譽。2002 年，他被當時的美國總統喬治·布什授予美國國家科學獎章，這是美國的最高科學獎。