《圍城》是中國現代文學史上一部風格獨特的諷刺小說。被譽為“新林外史”。

故事主要講述的是20世紀30年代一群知識分子的故事。小說以從歐洲留學回國的方鴻漸為中心,以調、幽默和極富諷刺味的筆觸,描繪了群留學生與大學老師在生活、工作和婚姻戀愛等方面遭遇到的重重矛盾和糾葛，揭示了受西方文化影響的知識分子的猥瑣靈魂和灰色人生,表現了作者對舊中國西式知識分子的無情嘲弄，,以及對中國化了的西方文明的精心審視。

《圍城》表現出了對世態人情的精微觀察與高超的心理描寫藝術。作者刻畫才女型人物蘇文紈的矜持與矯情，小家碧玉式的孫柔嘉柔順後面深隱的城府，可謂洞幽燭微；而對嘴上機敏而內心怯弱、不無見識而又毫無作為的方鴻漸的複雜性格心態的剖析，則更是極盡曲折而入木三分。

《圍城》的描寫，自始至終又都貫穿著嘲諷的喜劇情調。小說的基本情節，都圍繞著方鴻漸展開，小說的諸多人物，場面也大都從方的觀點展現，方的觀人閱世的挪揄態度，以及隱含在他背後的小說作者的嘲諷口吻，交錯交融，使《圍城》的諷刺門手法別具一格。

《圍城》的敘述並不完全貼緊人物性格與情節線索，作者常常旁逸斜出，談古論今，旁徵博引，新奇的比喻，警策的句子，層出迭見，使小說語言的知識容量大為增加，但有時枝蔓過多，略有炫耀知識之嫌。