古代有大禹治水，三過家門而不入的佳話，而清代這座治理九河肆虐有著290年曆史的衙署一一保定清河道署，起到了“定海神針”的作用。

保定古城西南隅，準軍公所以東，今興華路北，有一組造型優美、格局獨特、地方風味十足的衙署建築，這就是清河道署。在中國境內，黑龍江哈爾濱、吉林長春、江蘇徐州、四川閬中等地都存在著不成組群的道臺衙署遺址，而保定清河道署則是中國唯一儲存較完整的清代道臺衙門。

清河道署佔地4300平方米，面積不大但建築精緻、佈局嚴謹，整個衙署分為東、中、西三路。西路由花廳和兩進院落組成，這路宅院屬於道臺的內宅。中路沿全長160餘米中軸線縱向佈置，從前至後分別是大門、垂花儀門、大堂院、二堂院、三堂院，共四進院落，這裡是道 臺的辦公區。其中大堂至三堂院均為一正房兩廂房的佈局，正房(北房)均為面闊五間，進深兩間；兩側東西廂房面闊三間，進深兩間。正廂之間有廡廊相連。各院落兩側均開便門，以便進出。東路跨院只有一進院落，是幕僚居住的地方。整個衙署共有大小建築18棟，建築面積為1840平方米。

.保定古城近山傍水，地勢高亢，地形平坦，是一片西北有淶（水）易（水）巨浸、東有大面積河、湖、澱、泊的脊地，古有“北四水環，南五水繞”的記載。北四水指雹（瀑）河、 徐河、漕河、平河，南五水即一畝泉河、方順河、唐河、沙河、滋河

清王朝初建，保定府連年遭遇連年大雨，“九河氾濫”、“大水決堤”，這類記載，在有關方誌中常有記載。作為京南重鎮、畿輔要地，保定的水利建設直接影響到皇城的安寧，為此遂大力進行水利整修，派怡親王為加強華北地區治水管理，將大名道改名清河道，移駐保定府”，主要官吏為道員，正四品，是省與府州之間主管河務的地方長官。保定周邊二十餘處州縣舊有管理河務的大小官員統統歸其調遣，後經“吏部議準”，轄保定、正定、河間三府，易、冀、趙、深、定五直隸州，仍管河務。保定府清河道由此誕生。 .

.. ....由於清河道署的設立，保定水患消減。“群泉湧，河縱橫”，保定城中“水之占城十之四，淵錦舒徐，青綠彌望……”清代水運發達，無論是直隸總督還是清河道臺，一年中夏季在天津辦公，冬季回保定辦公，日常事務，乘船往來。 清河道就是分巡道，始設於雍正四年(公元1726年)管理保定、正定二府及易州、趙州、深州、冀州、定州五直隸州。並監管直隸境內的苑家口(今霸州城東南十八里)以西、北京以南諸河。全稱為"分巡道直隸清河道"。

清河道署是清河道臺的辦公之所，歷史內涵豐富，清代清河道員在歷史上多為政清廉，有所作為。據記載，整個清代雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒各朝，共有111位清河道員在此任職，其中有方觀承、周元理、劉峨、周馥、楊士驤等9人直接升任為直隸總督。

保定是畿輔首善之地，清朝時，保定駐有直隸總督署、保定府署、清苑縣署三級政權機關，也就是說省、市、縣三級衙門同在一城。不僅如此，保定城內還駐有清河道署等一批省級職能機關及各級衙門，那時保定有民諺，“三十六座廟，七十二座衙”，足見昔日清代保定府衙門林立的景象。但如今，整座古城只剩下直隸總督署、清河道署兩座清代衙門了。