【原文】

徐愛曰：「昨聞先生之教，亦影影見得功夫須是如此。今聞此說，益無可疑。愛昨曉思，『格物』的『物』字，即是『事』字，皆從心上說。」

先生曰：「然。身之主宰便是心，心之所發便是意，意之本體便是知，意之所在便是物。如意在於事親，即事親便是一物；意在於事君，即事君便是一物；意在於仁民愛物，即仁民愛物便是一物；意在於視聽言動，即視聽言動便是一物。所以某說無心外之理，無心外之物。《中庸》言『不誠無物』，《大學》『明明德』之功，只是個『誠意』，『誠意』之功只是個『格物』。」

【譯文】

徐愛說：「昨日聽聞先生教誨，於隱約之間體會到應當怎樣用功了。今日聽聞先生此言，更沒有什麼可懷疑的。我昨天早上想，『格物』的『物』字，即是『事』字，都是從人的心上說的。」

先生說：「是的。身體的主宰便是心，心的發揮便是意，意的本體便是知，意所作用的物件便是物。如果意念作用於侍奉雙親，那麼侍奉雙親便是一件事物；意念作用於輔佐君主，那麼輔佐君主便是一件事物；意念作用於友愛百姓、善待萬物，那麼友愛百姓、善待萬物便是一件事物；意念作用於視、聽、言、動，那麼視、聽、言、動便是一件事物。所以我才說不存在心之外的道理和心之外的事物。《中庸》裡說『不誠無物』，《大學》裡說『明明德』的功夫，都是要教人『誠意』，而『誠意』的功夫就是『格物』。」

【解讀】

公元前 356 年，衛國人商鞅（曾用名衛鞅）在秦國進行了一場魔術般的變法，這場變法讓一直落後於東方六國的秦國脫胎換骨，成為當時的一等強國。商鞅變法的內容，全部出於讓秦國強大的誠意，沒有這份真誠，變法就不可能成功，即便成功，也不會如此功效顯著。很多人都大惑不解，區區一個外國人，跑到異國進行一場翻天覆地的改革，竟然成功了。他憑的是什麼？這就是本段要論述的內容。

首先，商鞅是個有肉身的人，主宰他肉身的是他那顆熱血忠誠的心。有了這顆熱血忠誠的心，其所思所念就屬於“正”。種種念頭的“正”，非是出於當時的價值觀，而只是出於商鞅的“知”。

知就是良知，良知告訴他，什麼事該做，什麼事不該做，什麼事有能力做到，什麼事沒有能力做到，最後將此良知的答案付諸行動。

行動就是物。這其實就是一件事。身、心、意、知、物，本為一體，本就是一回事，一貫而成。沒有肉身，人就不可能存在，就不可能有心，其他就都不用提了。有了肉身，就能裝載我們的心。

在良知的指引下，商鞅有了使命感和熱血忠誠，這才有了後來變法的種種與成功。沒有了良知指引的心，就不可能有物（事情）的出現，也就無所謂成功。

正如你沒有孝順父母的心，就不可能有孝順父母的這件事（物）出現。心外怎麼可能有物（事）？中庸的「不誠無物」其實就是心外無物。我們用心，才有物（事）；不用心，就不可能有物（事）。用心就是誠，真誠地對待良知的判定，在所有的事情上正念頭，即是格物。關於心外無物，王陽明在後面還有很多講解，在這裡，心外無物的解釋就是，用心才有物，無心即無物。