喬莊村委旁側的已列入保護的古皂莢樹

“不低不高，樹上掛著殺羊刀。”這是我童年時代最熟知的一個謎語。謎底是啥？現代人能猜出恐怕要動一番腦筋，但在四、五十年前的人們，都能夠隨口答出:“皂皂！”皂皂就是皂角樹上結的果實，豫西人對它就是這個叫法。準確地說，那些年，肥皂貧乏，洗衣它就是主材料。人們把皂籽剔出耒，剩餘的搗碎，把它摻和進欲洗的髒衣裡面，放在河邊洗衣石上，棒槌在上面將衣服和它翻來覆去地砸，使衣、皂之間通和水充分融合，皂中的鹼份才能充分發揮清汙作用。那個時候，小河沿上，浣婦參差排列，每人面前一塊平面的石頭，髒衣服浸水後把碎皂裹在裡邊，棒槌在團在一起的衣上搥打，旨在使皂皂在裡邊揮發起反應去汙。今想起來，那景觀實在迷人，河水嘩嘩地衝擊的洗衣石，回漩一下知趣撓過，棒槌的擊打聲此起彼落，摻和著婦人們的嬉嬉聲，實在是在播送沒有節奏但亦悅耳的神曲。現回憶起皂皂，那東西比現代的科學配方的洗衣粉、洗衣皂之類的清潔劑效果也不差，且環保、綠色。若按洗劑排輩，皂皂足可謂是這一家族之鼻祖，為人淡忘，僅只是不合時興而已。

因為它有脫漬功效，那個時代皂皂樹在村莊田野隨處可見。特別在入夏後掛果，滿樹掛滿青綠色肚子癟癟的“殺羊刀”；更可觀的是這果實入冬葉落果不落，它在樹上風乾後，裡面褐色的籽與皂皂殼間有了間隙，稍起點風，一皂一風鈴，滿樹就會奏出美妙的音樂。言至此，文首謎之底隨口答出你就可想而知了。

可惜，皂皂樹的樹冠比不上垂柳的溫柔，開的花比不上百日紅的豔麗，果實的洗衣優勢也被當今化工材料取代，樹刺的中藥排毒速度也不如西藥快。因此，它無聲地在眾木競爭中悄然隱退，它的影象在當代的老人中淡忘，年輕人更與它無緣了。對這個自人類出現以來的大功臣，在我們這一代人消失，在下實在是不甘心也無能為力。我常想，若能用一種什麼方法使人們銘記這段歷史，常念這個與人們生活起居息息相關的皂皂，那該多有意義呀！

在喬莊村參觀

昨天上午，我應老幹部局朋友特邀，前往董王莊鄉新農村建設的典型村喬莊參觀。車至喬莊嶺上，我就被喬莊的山村景色陶醉了，但見得: 到村莊十米寬的硬化村道，寬度超“村村通”三倍；道邊各四行花木，比別的村道樹多三行。全莊街道整潔如洗，可沒看到一個穿紅坎肩的清道夫；全莊戶宅無一陳舊，家家彰顯農家風味。頭枕坡嶺腳登水，避風向陽風水佳。

喬莊名紳喬清廉是該莊的驕傲。解放前，喬公無黨無派，不惡不霸，人品清高，辦事如其名廉潔，修橋補路辦學、扶貧濟弱懲強，公事走在前，出資拿大頭，祖上傳下來的偌大基業經他手中幾乎“敗”光了，僅僅傳下了個好名聲。

在村支書的導引下，我們參觀了喬公故居。遺憾的是，我們此行沒提前預約，喬公直系親屬不在家，我們只有從狹窄的門縫中看了看塑的喬公像。無意之中，喬公宅路邊古樹引起了我們的興趣。從縣人民政府的掛牌中看到:二級古樹，皂莢，樹齡450年。樹雖枯，尚有多枝新綠髮出，新冠中沒有時令應掛而未掛的“殺羊刀”。我提出質疑，支書風趣答，老太太會不會生出孩子？眾人在鬨笑中應和著。這今人視之的奇古樹，伴人們繁衍生息的功臣，僅與喬公宅一路之隔。若把公與樹牽強地聯起來，那就是:稀世古木高潔，馳名喬公清廉。人木意同，相得益彰，這不是天公安排，或者是古木的啟化，能有如此巧合麼？拐回來想，站在樹下，你就是感慨萬千，今人誰解你的苦心呢？正如屈原發聲:世人皆濁，唯吾獨清；世人皆睡，唯吾獨醒。有詩為證:

雖掛紀念牌，有幾生念想？

能佔一席地，絕對燒高香！

喬莊村一瞥

村支書是喬公後代，叫喬二元，是我們來此參觀的解說者。聽別人說，他作為村裡的帶頭人，處處以先祖為楷模，政務公開，村裡的錢，上邊新農村專案撥款，他總是十塊錢掰著分五次花，能省即省，扣嗦得和他的名字保持一致。他說，按該村現在的規模，專家核算，國家專項投資要在700萬以上。可他說的投資僅四百萬左右，中間省的都是村民出的義務工，諸如挖溝排汙，廁所改造，門前綠化等等，多是群眾自發出資出力搞起來的。我們質疑，什麼方式有如此大的號召力，喬二元“嘿、嘿”一笑，“帶頭唄！只要你當幹部公家錢用得明明白白，自家錢捨得往外掏，新農村建設你出的汗比群眾多，這門不巧，就這！”這幾句土得掉渣話引發了參觀人眾的“嘖嘖”聲。

其間支書介紹，各家門前的美化，是在村委的指導下，各出心裁搞起來的，栽一棵風景樹，種一叢花草，都是廣納眾言，斟酌再三才定下來的；全村的衛生僅用了三個保潔工，分別安排在廣場、村民教育基地（老村委）和村二委新址三個地方。至於街道小巷衛生，全屬自願，各家自掃門前“雪”，還兼他家（外打工戶)瓦上“霜”。他風趣地說起村裡衛生:“咱打個比方，你想吐一口痰，一看地下很髒，你就會順勢吐在地上；一看地上很淨，你就會跑上幾步路，把口裡的痰處理到人看不到的地方。就這，跑上幾小步，文明幾大步。衛生這東西，不是一半個人的事，只要人人都有這個‘環境美’心態，他家的地盤，你家的地盤就不重要了！”這個道理都懂得，但要落實下來可真難啊！人們多對支書的話發出這樣的感嘆。細想起來也是如此，難怪有那樣的歌詞:只要人人都獻出一點愛，這個世界將變為美好的人間！

我們一行在村裡瀏覽了一圈，迤邐前往新村委住地。人們在距村委臺階處二十多米的路西旁一棵古皂皂樹旁停了下來。從牌上介紹，至今150年，樹冠因枯而截去，所生新枝還不足一公尺，因其主幹矮，還沒有路邊風景樹高，她和他們不在三點一線上，單獨凸出二尺餘，倒象一個駝背老人在路邊蹲著。支書說:“村裡僅存的幾株古皂，她是最風光了！她是喬莊古老的象徵，不僅如此，還是我們今人行為的監督者，她就象宗族先人喬公一樣看著我們，當前今後我們唯做的就是:喬莊環境美，喬莊治莊廉！”

聽至此，我心裡油然生出一種感覺:古皂樹存長在熱鬧的路邊不寂寞了，村支書何嘗不是一株新生的皂皂樹？！建國以來轉了一圈，不是還是回到孔孟之道，以德治國的老道上。皂皂樹也如此能煥發青春，那種去汙潔世的獨特“功效”也在淨化著人們心靈，人民公僕的廉政建設也是在性質上全盤借鑑。

——我真為此行了卻一樁心願感到欣慰！