要說老舍寫作生涯裡最著名的小說，還得是《駱駝祥子》。1936年，由於感慨朋友對他說過的一個貧苦車伕故事，老舍提筆寫下了這篇寫實小說。小說主要講得是上世紀20年代軍閥混戰時期，北平一位名為祥子的人力車伕的悲慘故事。

老舍用幾近紀實的筆觸，寫出了那個黑暗舊社會勞苦大眾的辛酸掙扎。如今再讀起來，依然會為那個黑暗的年代感到絕望窒息。

而《駱駝祥子》的成功並不是因為它的立意，而是對底層人物的精準刻畫。你很難在其他同類型的小說裡，找到像祥子這樣鮮活的人物，而祥子也幾乎是那個年代社會底層的普遍代表。

那麼，老舍筆下的祥子是什麼樣的呢？明面上看是一個善良淳樸、熱愛勞動，還對生活有著如同駱駝一般堅韌希望的人。他大小生得健壯，18歲那年便從農村來到城裡討生活。剛開始，祥子對未來還是充滿希望的，認為可以用勤勞的雙手改變窮苦生活。

由於既沒文化也沒關係，祥子只能從最底層的人力車伕做起。而他拉起車來也是非常賣力，甚至幻想將來積蓄富餘了，能自己買下一輛車，告別租車拉車的生活。

然而，在那個動盪年代，這無不是一種奢侈。等祥子買下第一輛車後不久，他就被部隊抓了壯丁，等到他從軍營逃出來後，早前買的那輛車也不見了蹤影，唯一剩下來的就只有3只駱駝了。

生活又回到了起點，祥子變賣3只駱駝後，又過上了租車拉車的生活，一切好像從未變過。

而就在這段期間，祥子結識了虎妞。他倆的愛情故事相當微妙，虎妞和祥子並不是正常戀愛。虎妞是車行老闆的女兒，長相醜陋，三十七八了還未嫁人。她看中了祥子的年輕健壯，忠厚老實。於是給祥子下套，設下酒宴灌醉了祥子。第二天清晨，虎妞告訴祥子自己懷孕，祥子才不得不娶了虎妞。

按如今的觀點來看，祥子不正是一個當了接盤俠的老實人嗎？雖然祥子百般不願意，但最終還是妥協了。小說裡，老舍是這樣描寫祥子心態的“反正自己跳不出這個圈了，啥樣的娘們不可以要呢？況且這虎妞還能給帶來幾輛車，幹嘛不享幾天的福呢？”

可見，祥子雖然明面上不情願，私底下還是很樂意吃這口軟飯的。尤其在虎妞給他買車後，祥子對她的態度來了個180度大轉變。其實，看似是虎妞找祥子接盤，虎妞在其中的付出並不少。為了嫁給什麼都沒有的祥子，虎妞還和身為車行老闆的父親撕破臉。而給祥子買車，也是虎妞自掏的腰包。

而祥子吃軟飯也就算了，他還一直芥蒂虎妞不是處子之身。就這點來看，祥子並沒有想象中的那麼老實。尤其後來遇到小福子，祥子內心出現了波動。他喜歡小福子的溫柔美麗，這點是虎妞給不了的。

同時，他又離不開虎妞的物質幫助。而兩者又不可兼得，權衡再三後，祥子還是選擇了虎妞，並給小福子許了一個空頭承諾，說自己出息了一定會迎娶小福子。然而，小福子到底是沒等到，由於受不了父親對她的虐待，最後上吊自殺了。而祥子的這種行為，如今來看不就是妥妥的渣男嗎？

按理來說渣男跟老實人完全不沾邊，但祥子在某方面看起來確實像老實人。譬如他對事業的追求，永遠停留在買車上面。即便後來虎妞給他買了車，他依然沒有新的職業規劃。

另外，從最開始，祥子明明可以選擇學一門掙錢的手藝，他卻選擇了最沒有技術含量的車伕。無論從哪個角度看，祥子在掙錢這一塊上的確算是一個“老實人”。即是那種典型的“一個蘿蔔一個坑”，說通俗一點就是木訥固執認死理。

而虎妞和小福子之所以看上祥子，也是跟祥子這個性格有關。虎妞是資本家的千金，見慣了各種花花腸子的男人，她看中祥子，無非就是想找這樣一個“老實人”嫁了。

小福子亦然，早年她被父親賣給軍官，結果軍官拋棄了她。回到孃家的她又目睹了母親被酗酒的父親打死。被生活多次摧殘的小福子對待感情的目標很簡單，即不要大富大貴，找個踏踏實實過日子的人，而“老實人”祥子正中下懷。

事實上，祥子的老實是建立在缺乏經營人生能力的基礎上的，這種老實說白了叫做無能，跟正兒八經的老實並不能掛鉤。但虎妞和小福子都沒能看清這一點，將希望寄託於祥子這個處處心機的老實人。最後身體力行地告訴後人，老實人，真的沒有你想象的那麼香。