中國花鳥畫講情趣，重意境，要創造引人生情的意境，而決不拘於自然，機械地再現物件，要抓住鳥的精神氣質，著意創造意境感染讀者，如鳥的聞風索侶、綠蔭靜棲、月夜飛警、覓食方歸等，都會給人以遐思，揭示著生活的奧秘。
...................................................怎麼才能掌握鳥靈活多變的動態呢，其實只要找到了規律，並不難掌握。鳥是卵生動物，故鳥形不離卵形，鳥的軀幹部就是個卵形，而且軀幹部又是相對靜止的，引起動態多變的關鍵在於靈活的頭部變化，抓住了頭部的變化，就可畫出多種動態來。如果將軀幹部看成一個雞蛋，那麼鳥頭則似棗大，一個雞蛋加上一個棗就形成了鳥的基本形，故民間畫諺有“想畫鳥，雞蛋棗，怎麼按怎麼好”的口訣。
畫飛鳥較難，作畫順序要特殊處理，有時需先畫頭部，比如畫仰視的飛鳥，則先腿而後腹，意思是首先畫令人注目的部位。飛鳥的翅有表裡之分，表面要重，裡面要淡，要有意識地誇大其反差，才能表裡分明。在畫飛鳥尾時忌下垂，應平張或上躍。鳥腿在飛時則要蜷縮，飛鳥的動作以展翅為特點，當分為欲飛、初展和高飛大展。鳥飛有高有低，高飛時則仰視見腹，低飛時則俯視見背，平飛時則既見背又見腹。
在鳥的造型中，形體的某些部分要有意思地做“方”的處理，如果都是圓弧形，則臃腫無力，萎靡不振。處理成方形則要有稜角，所謂“稜角”決不能機械地理解像木工鋸成的木塊一樣，而是方而不方，方中寓圓，折中含波。
鳥在花鳥畫中往往是一幅畫的主題或是主題的重要組成部分，對於章法佈局和整體氣勢起著不可忽視的作用。在畫面中，鳥與鳥之間的組合關係要安排得妥帖得法。
...................................................如果兩隻鳥出現在畫面上，畫論雲：“兩物並列，切忌雷同。”兩隻鳥之間要求變化，或一向一背，或一縱一橫，或一動一靜，一藏一露等。任伯年畫鳥往往半藏半露於花叢中。如果是兩隻以上的群鳥在同一畫面上，要各具姿態，注意其疏密聚散關係，把握住畫面的整體氣勢。鳥與鳥之間既有變化，又有呼應，要顧盼生情。群鳥在一起，要注意其軀幹部相互的角度和斜度，既不要平行，要前後掩映，左右錯落，還要考慮鳥頭的朝向問題。往往因一隻鳥朝向問題處理不好，就會分散畫面。總之，既有變化又要照顧到整體氣勢；既對立又統一。
...................................................配景要考慮到目的性，表現什麼主題，創作何種意境，要為主題服務，突出鳥的形象。如畫鳥的棲枝，腿爪著枝處，要空靈。鳥在畫面上不可太居中，居中則遏塞畫面，滯止平板，形不成一種勢，即便是群鳥，其重心也要偏向一邊為好，然後用景物來做平衡。...........
先端詳好位置和鳥形，從嘴畫起，再畫眼、頭，頭部畫完整後，頸最好留下不畫，而直接畫背部。背部和頭的關係決定了鳥的動態和生動性。頸部可後接，如先畫頸，掌握得不好，就只能順勢接軀幹，往往靈活性較小，動態非所企盼。原則上不好掌握的部分要先畫，如畫鳥爪可先定好爪的掌根部，從四個爪尖畫起，這樣趾的長短不易畫走樣。
鷹類等大鳥用披蓑筆法為宜，用筆宜枯。這隻鷹同時用了積墨法，就是頭一層墨色幹後，按素描關係再畫一至二層，直至滿意為止。
鸕鷀，胸部以短線的疏密表現體積，背部以墨的濃淡乾溼表現形體。畫法無定式，在畫的過程中注意領會和保留妙處，寫意畫中的每一筆都如同自然界的樹葉一樣沒有完全相同的兩片或兩筆。
這隻喜鵲運用了沒骨加勾勒法，用筆要簡單明快，最好不要復筆描畫。線的圓角處要見方，長線的行筆，速度上要有變化，要透過小的頓挫顯現力度。
雞，運用大寫意畫法。筆中水分要大，行筆速度要快。翅和尾用濃墨要見筆，可以補筆增加厚重感，同時把不必要的飛白用淡墨補好。從喜鵲和雞來看，墨塊邊緣自然的滲化，是表現物象極重要的手段，相當於白描中的線條，這種墨塊的邊緣可用淡墨或清水接一下，使之淡化。
畫鳥的背、胸有時可用大筆一直壓到筆根，有時可用細碎小筆點擦。中國畫講究形神兼備，畫鳥時，鳥形的特徵尤為重要，不同的鳥有不同的形。大寫意畫鳥，追求神似，這種中國式的變形與西畫有本質的不同，是中國古來有之的傳統文化特製。
正確的用筆是氣行所至。墨到之處必須氣到，行筆的快慢要看筆中的水分和預期的效果。氣貫，筆墨就畫得流暢，墨色也自然生髮。畫鳥要有細筆精微畫出的部分，如嘴、眼、爪，也要有大筆粗放的部分，如軀幹、尾部。精微部分差一點點就失其形神，粗放部分沒那麼嚴格。畫鳥的藝術性就是要採用不同筆墨的對比，不同乾溼、不同墨色、不同運筆方式的組合來表現的。
初學畫鳥，一定要考慮墨色的滲化，筆墨不夠可以補筆，畫過了，不易收拾。寫意畫鳥不能太寫實，翅的結構只能畫感覺，有時只把初級飛羽畫清楚即可。先人畫論有“似與不似之間”“似不似似之”之說，講的就是要抓住物象的特徵，而大膽粗略某些細節或適當變形達到神似。
畫鳥的一般程式
畫鳥首先要鉤出嘴線來，眼畫在嘴角的上方、頭額的下方，在嘴角和頭頂中間左右的地方，最合適。《芥子園畫譜》裡說：“翎毛先畫嘴，眼照上唇安……”一般的鳥眼是這種生理情況，可是有少部分的鳥，有特殊的形狀，像熱帶所產的鸚哥、翠鳥等，眼生的比較向後，有的鳥眼生在頭的上部比較中央的地方，像鳧類就是這樣。
鳥類的頭隨著種類有所不同，普通一般的都是圓形，像雞的頭上生有肉冠，秦吉了腮旁生有黃肉瓣，鷹生有看棚等等，都要隨著眼點畫頭額，再次畫背、翅、尾、胸、腹、跗蹠、爪。如用鉤勒的畫法，在畫完嘴眼以後，先勾出翅尾，其餘部分隨後再畫。 先用墨鉤染，然後再用色渲染，鳥頭畫的是否得法，有關鳥體全身的生動和真實感。
畫鳥的基本練習
凡是鳥類，無論在任何角度，都脫離不了卵圓形，所以說畫鳥不離卵旬。應當在學習期間，經常練習鳥體的變化姿態，使得頭腦裡對於鳥的各種形態，有深刻的印象，目的是給觀察寫生打下基礎，可以增加記憶能力。
在練習開始的時候，首先要朽一個卵圓形，用它來表現鳥的整體。在卵圓形的一邊，添上一個小圓形，用來表現鳥的頭部。從小圓形再畫一條虛線，透過卵圓形的中中央，達到對邊的地方，就是畫尾的位置。在卵圓形的下方，縱分成三從，前二份、後一份左右的地方畫腿。把卵圓形橫分五份，上三份是畫翅膀的地位，下二份是畫腹的部位 。
如果要畫平飛的鳥，就先在卵圓形上朽一條橫斜虛線，要是畫頭向左斜飛的，線就向左斜，那就是畫翅膀前肢骨幹的地方。 要是想朽出兩翼上舉的姿態，就在卵圓形橫分五份，上二份以上的地方畫翅膀的根部。 要是預備畫伸頭的鳥，就把小圓形朽在卵圓形的外邊，不要距離太遠。
要是畫正面鳥的時候，就把小圓形朽在卵圓形以內，或邊緣附近的地方。
在朽每個不同姿態的時候，只要移動某一部分的位置，那就能變換若干個不同的姿態。如果能時時的這樣練習，可以輔助寫生。初學者最好自已發揮自已的想象能力，隨意朽稿，精心苦練，建立下堅實的寫實基礎，以幫助寫生時的記憶力。