蘇州，在北方人的印象裡，它就是一個多愁善感的纖細女子，在江南春天的細雨中，獨自撐著一把油紙傘，走在小巷光滑的青石板路上，她還有一個柔美的名字：姑蘇。

然而，很少有人知道蘇州也有他硬朗的性格。從春秋到秦漢，蘇州人都驍勇尚武，男兒帶吳鉤、執戈、佩吳劍，這些兵器的精良鋒利舉世無匹。

吳鉤是春秋時期流行的一種彎刀，形似劍而曲。《吳越春秋》記載：吳王闔閭下令全國鑄造金鉤，令曰：‘能為善鉤者，賞之百金。’吳作鉤者甚眾。

很少有城市像蘇州這樣，既充滿了脈脈柔情，更具錚錚鐵骨硬朗之氣，而2500多年前發生在吳國和越國之間的戰爭，更是把這個特點演繹到了極致。

吳越爭霸，先是吳國兵敗，吳王夫差將其父闔閭葬於虎丘。兩年後，吳國反過來攻打越國，越國大敗，越王勾踐被包圍於會稽山。

越王勾踐接受了大夫范蠡的建議，向吳王夫差求和，在吳國做了三年奴隸。回國後，勾踐臥薪嚐膽，準備報仇雪恥。他採用美人計，把美女西施獻給了吳王夫差。西施忍辱負重，用自己的青春紅顏和愛情的犧牲成就了越國。

西施的美麗讓夫差魂不守舍，哪有心思治國理政？在脈脈柔情的包圍中，夫差眾叛親離，最後被逼拔劍自刎，勾踐終於滅吳復國。

蘇州的虎丘是當年吳王夫差埋葬其父闔閭的地方。沿山道前行，東側有一塊橢圓形的巨石，中開如截，兩個斷面筆直光滑，猶如刀砍斧劈一般，這便是“試劍石”，據傳當時鑄劍高手干將莫邪夫婦採“五山之鐵精，六合之金英”，終於煉出舉世無雙的寶劍獻給吳王闔閭，吳王一試鋒芒，手起劍落，身旁一塊巨石頓時劈為兩塊，後人就把此石稱為“試劍石”。

因為闔閭愛劍，在他死後，夫差將三千多把寶劍作為陪葬，葬入其父墓中。在他的墓外，有一深池曰“劍池”，兩側有山石相夾，池內清泉，不盈不竭。

劍池的周圍景色幽靜，寒氣逼人，也許就是因為這三千把寶劍的劍氣吧？

吳越爭霸時的寶劍，做工相當精良。1965年在湖北江陵出土的越王勾踐劍穿越了兩千多年的歷史長河，劍身絲毫不見鏽斑，依然鋒利無比，閃爍著炫目的青光。據《吳越春秋》記載，越王勾踐曾特請鑄劍師歐冶子鑄造了五把名貴的寶劍，都削鐵如泥。越國被吳國打敗後，勾踐曾把魚腸等三劍獻給吳王夫差求和。

劍池兩邊的陡巖高達十幾米，藤蘿斜掛，崖頂有一橋飛架。在鋪橋的石板上，有兩個象井圈一樣的圓洞，從洞裡朝下看，劍池水碧綠如鏡，因此叫做“雙照鏡”。傳說，西施曾於此梳妝。

關於西施的結局，按照《越絕書》的說法，越滅吳後，西施與范蠡同泛五湖而去。然而，這只是反映了很多的美好願望而已，據《吳越春秋》記載：“吳王敗，越浮西施於江。”也就是說，最後西施是被沉入了江中。對於這種說法，《墨子》裡提到：“孟賁之殺，其勇也；西施之沉，其美也。” 墨子生活的年代離吳越爭霸的時代很近，這種說法是有可信度的。唐朝詩人李商隱曾有詩云：腸斷吳王宮外水，濁泥猶得葬西施。看來，李商隱也認同西施沉江的說法。

可惜了西施這位美女，她用柔弱的雙肩擔負起了所謂的江山社稷。她有自己的父母，也有自己心愛的范蠡，但她放棄了雙親，放棄了愛情和尊嚴，在那長達十年的時間裡，她要怎樣的忍辱負重？她要怎樣克服思念的煎熬？而最終卻落得個沉江的結局 。

千人石往東的山崖上，有洞名曰“勾踐洞”。據傳，越王勾踐被夫差俘獲，曾被囚禁在這個石洞中，但他回國後“累薪而臥，懸膽而嘗”，終於雪恥。

對於勾踐的為人，范蠡是很清楚的，他很明白鳥盡弓藏、兔死狗烹的道理，所以決定功成身退，但西施的命運卻掌握在勾踐的手中。功成之日，勾踐是不會讓他的卑劣伎倆大白於天下的，因此，西施被沉江的結局也就難免了！

許多文人把亡吳歸罪於西施，但唐代詩人羅隱卻說：家國興亡自有時，吳人何苦怨西施。羅隱的詩閃射出思想的光輝。“西施若解傾吳國，越國亡來又是誰？”尖銳的批駁通過委婉的發問語氣表述出來，讀來仍讓人覺得鋒芒逼人。

歷史，漸漸遠去。

在如煙的思緒裡，我們彷彿看到浣紗石邊，一位白衣女子側身而坐，她凝視著遠方，眸子中糾結著愁怨。

浣紗春水急，似有不平聲。

吳越之後，吳中八千子弟參加了項羽反秦的起義。再後來，到了明代，顏佩韋等五義士激昂正義，蹈死不顧，面對閹黨淫威，彰顯了蘇州人骨子裡的大義凜然。在他們身上，隱隱透著劍池裡深埋的那股劍氣。