張老是揚州六合縣種菜的老頭兒。他的鄰居有個名叫韋恕的人，梁朝天監年間在揚州做官，任滿後住在這裡。韋恕的大女兒已經到了出嫁的年齡，於是召喚鄉里的媒婆來家，讓她給撮合一個優秀的男子。張老聽說後，非常高興地在韋家門口等候媒婆。媒婆出來，張老硬把她邀請到家裡，預備了酒菜。快要吃完的時候，他對媒婆說：“聽說韋家有個女兒要找婆家，託您尋找一個好男兒，有這事嗎？”媒婆說：“有。”張老說：“我確實體衰年邁了，但是種菜倒也可以衣食無憂，希望您替我去求親。事成之後，定重重謝您。”媒婆把他大罵一頓走了。
後來，他又去邀請媒婆，媒婆說：“你這老頭兒怎麼這樣自不量力，豈有書香人家的女兒肯嫁種菜的老頭兒呢？他家的確很窮，士大夫家與之匹配的也不少。看你這老頭兒根本不匹配，我怎能因為喝了你一杯酒，而到韋家自取其辱呢！”張老再三請求道：“您就勉強替我去說一下。假使您說了而他家不答應，這就是我的命了。”媒婆沒辦法，便冒著挨一頓罵的風險到韋家去說親。韋恕大怒說：“你因為我家裡窮，就這樣看不起我嗎！我韋家怎能做這等事，種菜的老頭兒是何等人，怎敢說出這種話來！那老頭兒不值得去責罵，你這老婆子怎麼如此沒有辨別的能力？”媒婆說：“這話實在是不應當講的，可是我被那老頭兒逼得沒有辦法，不得不把他的意思轉達一下。”韋恕怒氣衝衝地說：“你替我去告訴他，今天能送五百緡錢來，我就答應他。”媒婆出去，告訴了張老，張老道：“好。”不多一會兒，他用車裝了五百緡錢，送到韋家。韋家人大驚，說：“剛才的話，不過是同他開玩笑罷了。況且這老頭兒是個種菜的，怎能拿得出這麼多錢來？我料他一定沒有錢，所以才這樣講。現在沒一會兒，他就把錢送到了，這該怎麼辦呢？”於是私下叫人去試探他女兒的意思，誰知他女兒並不懊惱。韋恕說：“這大概是命中註定的了。”便答應了親事。
張老娶了韋氏，還是繼續種菜，挑糞鋤地，不斷地把蔬菜賣出去。他的妻子親自做飯、洗衣，一點也沒有畏難情緒，親戚都很討厭，但也不能阻止。過了幾年，親戚中有見識的人埋怨韋恕說：“你家裡雖然窮，鄉里難道沒有窮人家子弟可以成親，怎麼把女兒嫁給種菜的老頭兒？既然你不要這個女兒了，為什麼不叫她到遠遠的地方去呢？”
有一天，韋恕備了酒菜，把女兒和張老邀來吃飯，酒喝得差不多了，他便微微露出了要女兒離開的意思。張老站起來說道：“我們之所以沒有立即離開這裡，是怕您有所留戀，如今既然厭惡我們了，我們離開這裡有什麼難的。我在王屋山下有一座小莊子，明天一早就動身回去。”天將要亮的時候，張老來向韋家告別，說：“以後倘若想念我們，可以叫大哥往天壇山南邊去找我們。”於是叫妻子騎上一頭驢，戴上笠帽，自己拄著柺杖，跟在後面一起走了，從此以後，再無消息。
幾年之後，韋恕想念女兒，以為她一定蓬頭垢面，不能認識了。他叫大兒子義方去探訪。義方到了天壇山南面，恰好遇見一個崑崙奴，牽著一頭黃牛正在耕田。義方上前問：“這裡是否有張老家的莊子？”崑崙奴把棍子一丟，行禮道：“大公子怎麼好久不來？莊子離這裡很近，待我在前邊引路。”義方跟隨崑崙奴往東走。先上了一座山，山下有一條河，過了河，接連經過十幾處地方，景色漸異，與人世間不同了。忽然走下一個山頭，看到河的北面有一座硃紅漆門的大宅院，樓閣高低不一，花木茂盛，煙雲繚繞，風景明媚，鸞鳳、白鶴、孔雀在那裡飛來飛去，唱歌奏樂的聲音清亮悅耳。
崑崙奴指著說：“這裡就是張家莊。”韋義方十分詫異，完全出乎意料。一會兒到了門口，門前有個穿紫色衣服的小吏，打躬作揖，把韋義方引進廳堂。廳中的陳設，都是從未見過的。空氣中異香芬芳，瀰漫山谷。忽然聽得環佩之聲漸近，裡邊走出兩個丫鬟，通報說：“主人來了。”隨後看見十幾個丫鬟，美貌絕倫，兩隊排列著走出來，似乎在前邊引道。不久看見一個人，頭戴遠行的帽子，身穿紅色綢緞，足蹬紅色鞋子，慢慢地從門裡出來。一個丫鬟帶韋義方上前行禮，那人身材魁偉，面白膚嫩，仔細一看，原來是張老。張老說：“人世間非常勞累辛苦，如同在火中。身子還沒有涼爽，憂愁又像火焰一樣使你的身體發熱，沒有片刻的安定平和。大哥一向在外，做何消遣？令妹稍作梳妝，一會兒就要出來見你了。”於是作了個揖，請韋義方坐下。不多一會兒，有一個丫鬟出來說：“娘子已經梳完頭了。”便帶領義方進去，到堂前見他的妹妹。
那堂室的棟樑是沉香木做成的，門上鑲嵌著玳瑁，碧玉窗欞，珍珠簾子，階石很涼，碧綠滑溜，不知道用什麼東西做成的。他妹妹的衣服裝飾，雍容華貴，世上從來未曾見過。她與義方略敘寒暄，僅僅是問問尊長怎麼樣，情誼看起來很是淡薄。過了一會兒，傳飯進餐，菜餚很精緻，氣味芳香，不能用語言描述。吃完之後，讓義方住宿在內廳。第二天天剛亮，張老和韋義方一同坐著，忽然有個丫鬟走進來，湊在張老耳朵邊低語，張老笑著說：“家裡有客人，怎麼可以到晚上才回來。”於是對義方說：“我的妹妹要去遊蓬萊山，令妹也當同去，但不到天黑就會回來的。大哥只管在此休息。”說完之後作了一個揖，就進去了。不一會兒，有五色雲從庭院裡升起來，鸞鳳飛翔，絲竹之聲悠揚。張老和義方的妹妹各騎一隻鳳凰，幾十個騎鶴的人跟隨在後面，漸漸地飛到了空中，向正東方向飛去，抬頭一望已經看不見了，耳朵裡還隱隱聽到音樂之聲。韋義方留在房間，小丫鬟伺候得非常周到。
到了傍晚，隱隱聽得笙簧聲，一霎時已經到了上空，在庭院裡落下來。張老夫婦見了韋義方說：“你一個人留在這裡太寂寞了。這裡是神仙的府第，不是凡人所能到的，因大哥宿命的原因才可以到這裡。但也不可以久留，明天就應該分別了。”到了分別的時候，義方的妹妹又出來送別哥哥，只是殷勤地託哥哥帶個口信給父母罷了。張老說：“這裡離世間很遠，我來不及寫信了。”便贈送他金子二十鎰，並且給他一頂舊葦帽，說：“大哥日後若沒有了錢，可到揚州北邸賣藥的王老家中拿一千萬錢，用這頂帽子作為憑據。”說完就告別了。還是命崑崙奴送義方回去，到了天壇山，崑崙奴拜別回去。
韋義方自己揹著金子回家，家人都很驚奇，問明瞭此番發生的經過，有人認為是神仙，有人認為是妖怪，究竟是什麼也無法判斷。五六年間，韋家把金子用光了，想到王老那裡去取錢，又疑心不是真的。有人說：“去拿這麼多錢，沒有一個字據，這頂舊帽子怎能為憑？”後來家裡實在貧困極了，家裡人硬逼韋義方去，說：“即使拿不到錢，去一趟也沒有什麼壞處。”於是韋義方到揚州去，走進北邸，王老正在店鋪排列中藥材。韋義方上前問道：“老人家何姓？”老頭兒道：“姓王。”韋義方說：“張老叫我來取一千萬錢，以這頂帽子為憑。”王老說：“錢確實是有的，但不知這帽子是不是真的？”韋義方上前說：“老人家可以拿去驗一下，難道您不能辨別嗎？”王老沒說話，有個小姑娘從青布簾裡走出來，說：“張老曾經從這裡經過，叫我縫帽頂，當時因為沒有黑線，是用紅線縫的。線的顏色和我親手所縫的手法，都可以驗得出來。”於是拿著帽子去看，果然是張老的帽子。韋義方得到錢，用車拉回家，家人這才相信張老是真神仙。
後來他家又想念女兒，再派義方往天壇山南尋訪，到了那裡，只見千山萬水，不再有路可走。有時遇見樵夫，上前去詢問，也沒人知道張老的莊子在哪裡，韋義方只能懷著滿腹悲思回家了。家人都認為神仙、凡人路途隔絕，不會再有相見的日期了。又去尋王老，他也走了。又過了幾年，韋義方偶然到揚州去，閒逛至北邸前，忽然看見張老的崑崙奴，上前向他行禮說：“大郎家中怎樣？女主人雖然不能回家，她卻像天天在你們身邊一樣，家中事不論大小，她沒有一件不知道的。”他從懷中捧出十斤金子交與義方，說：“女主人命我送與大郎君。我主人與王老在這家酒店裡喝酒。大郎暫且坐一會兒，待我進去稟報。”韋義方坐在酒旗下等候，直到天色漸黑，還不見他們出來，便進去查看。見喝酒的人滿座了，但座中並沒有二老，也沒有崑崙奴。把金子拿出來一看，倒是真金子。義方很詫異地嘆息了一會兒就回家了，又用這些金子供給家人幾年的飲食。從此以後，便不再知道張老在什麼地方了。
貞元年間進士李公，在鹽鐵院做官，太和初年，聽到從事韓準與外甥、侄輩談論怪異之事，便命我把這件事記載下來。
（選自《續玄怪錄》） #志怪故事#