在鄭莊公寤生忙於與共叔段角逐的時候，周平王心裡也不是滋味，因為寤生從接替鄭武公的職位卿士之後，就沒來過周王朝上過班，只是一直掛著這個職位。更重要一點，周平王自東遷雒邑之後，地盤小了經濟也拮据了起來，軍事實力更是不如從前了，看著明面上有六軍，其實實際實力估計就一兩軍了。所以，像他旁邊的諸侯國也沒誰把他一個周朝天子放在眼裡。連最平常的進貢都沒有哪個諸侯國給了。

寤生可是當朝卿士，一人之下萬人之上，連他都不帶頭來維護王室的地位和尊嚴，那何況又是其他國家了。故周平王將心裡的怨氣告訴了虢公忌父，希望虢公忌父能夠代替寤生的位置來幫助他處理政務。

虢公忌父聽到後連連搖頭，慌里慌張地說道：“大王，這可使不得！這可使不得！”當天夜裡虢公忌父便不告而別地回到西虢國。當週平王聽到這個消息氣得直摔杯子。

更糟糕的是寤生竟然不知從哪裡聽到了這個消息，也來到了雒邑並說道：“我們家祖孫三代已經一直霸佔著這個職位很久了，我聽說你想讓虢公忌父擔任此職務，所以，我是特意過來交換卿士職位的，望大王恩准”。

聽到寤生這麼說，周平王說話也開始混亂了，並解釋說道：“這哪有的事，看著眼前這個殺弟驅母的怪物，周平王矢口否認，他也忘記了自己是周朝的天子，為何會對一個臣子如此討好呢？”

“說來也是我寤生命苦，遇到了一個造反的弟弟和一個偏心的母親；不過這些事情也處理完了，我也可以安心來朝廷上班了”寤生解釋道。

再說了，虢公忌父有才，不如就按你的意思將卿士的位置交給虢公吧。就這樣周平王和寤生兩人一個不停地解釋、一個不停地不准許，就這麼槓上了。

突然之間，從周平王嘴裡蹦出一句話，要不將我的王子狐質押在你那吧，這下你該相信我的話了吧。

聽到周平王這麼說，寤生一下子懵了，因為從周朝開始建國到目前為止還沒有那個諸侯國敢質押太子的，一般互押人質只有諸侯國之間才有的事。見寤生半天不吭聲，以為寤生還不願意了卻此事，周平王急的如熱鍋上的螞蟻，恭維地說道：“難道這樣還不能讓你滿意嗎？”

周平王都這麼說了，寤生也不好再推辭，也為了給周平王一個臺階下，寤生也認認真真地說道：“那把我的世子忽送到雒邑去吧”

周鄭交質也說明了，周王室已經衰落到諸侯王的地步。

解讀：

1、寤生表面上是來推辭職位的，其實也是來質問周平王態度的，如今他的目的也達到了，投石問路真身自然顯現。

2、不是周平王不想當一個好的周天子，而是周王朝的氣運和實力已經衰落至此，沒有實力就沒有話語權，就連說話都硬氣不起來。

3、實力是經營出來的，與其讓人喊著督促著尊重你，不如放下架子改善國情，選拔人才，這才是長久之道呀！