一、創立於陳隋之際的天台宗，以著名高僧--鳩摩羅什，譯出的《妙法蓮華經》，簡稱《法華經》，為主要教義。其乃是中國佛教，八大宗派之一，也稱法華宗。此宗是我國，最早創立的一個佛教宗派，也是最早的成熟的本土化佛教宗派。其始於河南淨居寺，盛於浙江天台山。故而，此宗的祖廷，為天台山國清寺。

（1）《法華經》主張一切眾生皆可成佛；以“久遠實成”的釋迦佛，將大乘佛教之佛身論，進行了形象化；且提出“諸法實相”、“十如”等，富有深刻的哲學意味。其是早期的漢譯佛經之大乘佛典之一，在我國曆史及文化的發展過程，以及北傳佛教流傳的過程中，均有過重大影響。故而，在歷史上，此宗影響甚廣。其不僅對我國的文學，產生過相當大影響的，還在哲學思想上，也產生過一定之影響。

（2）此外，天台宗在興盛之時，還將自己的影響力，擴大到了海外。例如，大概於9世紀初，天台宗典籍，被日本僧人--最澄傳到日本，繼而在日本快速傳播。在日本佛教和文化發展史上，中國的天台宗，甚至被其稱為“日本文化之母”。特別是在平安後期和鎌倉時代，即1192－1333年，此期間，日本的唸佛宗、淨土宗、淨土真宗、日蓮宗、禪宗臨濟宗、曹洞宗等宗派教祖，都曾是日本天台宗之學僧。

二、一般而言，天台宗學統，會追認有顯密八宗共祖之稱號的龍樹，為其初祖。不過，龍樹畢竟沒有直接對，天台宗施加巨大影響。故而，大多數時候，龍樹僅是名義上的天台宗初祖。也因此，大部分的天台宗派系，會將惠文法師（也作慧聞），當作天台宗的初祖。

三、慧文者，生卒年不詳，傳為齊渤海人，有慧根，幼年向佛，12歲入寺，16歲受戒。慧文因讀《大智度論》（卷27）體會到了，三智實在一心中得；再因讀《中論》四諦品之因緣生法，即空、假、中一偈。最終悟得了，一心三觀和所觀的一境三諦之禪法思想。此外，有傳言，慧文之以上經歷，乃是無師自通（悟）。若屬實，實難能可貴！總體而言，慧文法師慧根極佳。最終，其成為北齊鄴城之得道高僧也！

（1）很顯然，慧文法師開啟了天台之源。雖然其所入法門，非世可知。然憑藉其絕佳的慧根，高深的佛學，還是俘獲了一眾信眾的敬仰。正所謂：“學者仰之，以為履地戴天，莫知高厚。”

（2）慧文法師在世時，其佛法廣傳於江北，影響甚大。且後世之人，所述之慧文法師，多有神奇事蹟。

a.建德6年（577年），也就是北周武帝滅佛之際，齊地佛門遭劫。於是乎，慧文法師便率僧眾40餘，循海路，奔健康（金陵舊稱）。然途中輒遇大風波，楫折船沉。然忽有一巨龜現，乃負慧文眾僧出水，須臾即抵健康。

b.抵達後，慧文法師口稱南無阿彌陀佛，以示敬意。巨龜則回道：“師父曾記否，吾乃海曲放生池之老龜也。”至此，慧文法師方才，恍然大悟。

c.慧文等人，到達金陵後，有官員向宣帝，聞奏此事，帝感神奇，並大悅。於是，敕建報恩寺，命香火祀之。此報恩寺，即為今南京大報恩寺之前身。

（3）顯然，慧文法師所創的一心三觀等，以及其巨大的影響力，算是為天台宗開啟了源流。故而，慧文法師最終被大部分天台宗僧眾，定為二祖是也。

四、慧思者，俗姓李，河南上蔡人，自幼喜佛法，且偏愛《法華經》，每讀《法華經》均深受觸動，故而，常常對經涕泣。其15歲出家，後追隨慧文法師，得授一心三觀、一境三諦等觀心之法。

此後，經過不斷參悟，終豁然大悟，深得法華三昧，成大氣候也。最終，因其影響力甚大，世稱南嶽尊者、思大和尚或思禪師，並被後世，稱之為天台宗三祖。

總體來說，慧思法師繼承了慧文法師的一心三觀、一境三諦等觀心之法，為天台宗的正式出現，打下了堅實的基礎。

（1）年輕時期的慧思，從慧文法師，學受禪法，白天隨眾僧事，夜間專心修禪，再結合《法華經》意，悟得了法華三昧。此後，聲名遠播，再遊行各州，信眾不斷增加。至34歲時，即548年，在兗州講禪法時，因徒眾人品複雜，惹是生非，遭邪師猜忌謀害，遂中止北遊，學其師，率眾南行。

（2）南行後，慧思一眾，先到信州，後入郢州，然又遭惡人加害，更有徒眾3人，因中毒致死。553年，率眾再向南行，終達光州（今光山縣），後入住大蘇山，在開嶽寺、觀邑寺講《大品般若經》，信眾日盛。

（3）此後，因感一路波折，其發願造金字《般若經》。44歲時(558年)，於光城縣齊光寺，實現了該願望，且撰有《立誓願文》。在此敘文中，其闡述了出家學道、習禪以及在各地遊化，遭遇加害，發願造金字經本的因緣等事。並立誓修禪解脫法、得神通力、弘揚般若、廣度眾生之宏願。

（4）話說，慧思法師的這篇《立誓願文》，流傳較廣，且影響很大。引得了許多遠地信眾，不懼光州及周邊戰亂，前來追隨其。而智顗和尚，便是其中之一。陳代光大2年，即568年，慧思法師再帶徒眾40餘人，往湖南，併入住南嶽，在那裡繼續提倡修禪。一時間，追隨者甚多，影響很大。彼時，世人開始稱其為南嶽尊者。

（5）之後，陳主迎他到陳都建業（今南京），住棲玄寺，講《大品般若》。後又還住南嶽，繼續傳授禪法。於577年，圓寂於南嶽。

（6）需要特別說明的是，577年當天臺宗初祖--慧文法師，到達建康之時，三祖慧思法師，則在南嶽，故而未得見面。而四祖智顗在575年，已入天台山，也未得見到二祖和三祖。此情此景，實在令人唏噓不已！

五、智顗者，俗姓陳，隋代荊州華容人。有慧根，7歲即嚮往寺院，諸僧口授《普門品》一遍，即可誦持。17歲，時值梁末兵亂，與家庭分散，遂在荊州長沙寺，佛像前發願為僧。18歲，投果願寺僧人--法緒出家。之後，隨慧曠學律藏等。再後入太賢山，誦《法華》、《無量義》、《普賢觀》等諸經，皆通達其義。

陳天嘉元年，即560年，入光州大蘇山，參謁慧思，並師從慧思，修習禪法，不僅得一心三觀、一境三諦等觀心之法，還證得法華三昧。之後，誦《法華經》藥王品，豁然開悟，得慧思法師讚賞，既而代慧思法師，開講筵。567年，慧思臨去南嶽時，更受慧思法師囑託，入金陵弘傳禪法。

569年，智顗法師受邀於金陵瓦官寺，開《法華》等經題。前後住約8年，並寫出了《六妙法門》等註疏，從而樹立新宗義，判釋經教。一番操作下來，算是奠定了，天台宗教觀之基礎。此後，智顗大師對天台宗之建立及發展，出力甚多，繼而成為了，天台宗的實際締造者。

智顗法師創五時八教之判教方法，在一心三觀等基礎上，發明一念三千，三諦圓融的思想，直接建立起了天台宗的思想體系。最終，其成為中國化佛教宗派史上，第一個宗派--天台宗的，實際的創始者，更是造寺三十有六。後被追為天台宗四祖，世稱智者大師、天台大師。顯然，天台宗的實力，以及影響力，在智顗法師時期，達到了巔峰和極盛！

（1）顯然，慧思法師還在世時，作為其追隨者的智顗法師，已經脫穎而出，極大地推動了，天台宗的建立。陳太建7年，即575年，智顗法師離開金陵，初入天台山，於北面山峰，創立寺院，栽植松慄，引入流泉。又往寺北的華頂峰，行頭陀行，晝夜禪觀。自此，天台宗寺院，正式形成。

（3）智顗法師在講解《法華經》之時，其得意弟子--灌頂，隨聽隨記，錄成《法華文句》。顯然，智顗法師這是在重點栽培灌頂和尚。因智顗法師多於陳朝有交集，南朝陳滅亡後，為防不測，智顗法師乃上廬山隱修。話說，雖隱修，然智顗法師的名聲，依然遠播，慕名者甚多！

（4）隋文帝開皇11年，即591年，身在揚州的晉王--楊廣，慕名而來，遣使到廬山，堅請智顗法師，往揚州傳戒。此後，其為楊廣授菩薩戒，並或封“智者”的稱號。592年，其回到故鄉荊州，於當陽縣玉泉山，創立玉泉寺，後兩年在寺內，主講《法華經玄義》和《摩訶止觀》，為玉泉寺之發展，打下了基礎。

（6）597年10月，楊廣遣使入山迎請，迫於皇室威嚴，智顗法師勉強出山，走到石城，病重到不能行，不久入寂，時年60歲。

（7）智顗法師入滅後，晉王--楊廣依照其遺願，在天台山另行創建佛剎，並於大業元年，即605年題名為國清寺。自此，天台宗祖廷，正式落成。天台宗，在隋朝的影響力，也達到了巔峰。隋朝之後的天台宗，要想超越隋朝時，天台宗的影響力，屬實很難！

六、智顗法師之後，其得意大弟子之一的灌頂，繼承了其衣缽。灌頂者，俗姓吳，原籍常州義興，後遷臨海章安。有慧根，7歲時，入攝靜寺出家，依止慧拯法師，學習佛教經典等典籍，以智慧敏捷而出名。20歲便受具足戒，此後，一心研學律藏。

陳後主至德年初，其師慧拯法師圓寂後，灌頂大師便入了天台山，拜見並親近於智顗法師，跟隨其學法。此後，經過不斷地努力研修，頗受智顗法師器重。所悟所得之境界，也是屢得智顗法師的印證稱可。

後因跟隨智顗法師良久，在大師座下，所聽聞之佛法，均一一理解領悟，漸成大氣候。故世人，依據其出生地，稱其為章安大師、章安尊者。後被天台宗，尊為五祖。

（1）隋文帝開皇17年，智顗法師圓寂後，灌頂大師便宣揚其《法華》遺教，開講《法華經》，勸人勤修禪定和智慧，繼而遠近文明，前來親近修學者，絡繹不絕。

（2）顯然，灌頂大師繼承了智顗法師的遺志，不斷地宣傳天台宗，為天台宗的聲譽，打開了一片天地。使得天台宗在唐朝時期，延續了隋朝時期的極盛，並使得天台宗，在唐初，也擁有了極大的聲譽！

（3）很明顯，灌頂大師對於天台宗的發展和延續，是有貢獻的，算得上是嘔心瀝血。但是，他的這種貢獻，多是屬於智顗法師留下的“紅利”。唐太宗貞觀6年，8月7日，灌頂大師圓寂於國清寺，時年72歲。

七、灌頂大師之後，其曾經的弟子智威，繼承了其衣缽。智威者，俗姓蔣，處州縉雲人，家中世代為儒生，自幼聰明異常。18歲時，即因“天與多能，富有辭藻”，而任本郡（學）堂長。之後，某日，路遇梵僧，聽其講經，頗有慧根的他，入迷至不想歸家。此後不久，即往國清寺，投灌頂大師為師。

（1）此後，在國清寺，佛學修為日益精進，受具之後，逐漸地，完全領會了天台宗之一心三觀等心要，定慧俱發，即證法華三昧，稱智威大師。 灌頂大師之後，智威大師大力弘揚天台宗之法華經典，並致力於弘揚天台宗。對唐朝時期的天台宗的發展，做出了較大的貢獻。

（2）唐高宗永隆元年，11月28日，智威大師在禪堂中圓寂。世人，稱之為法華尊者智威。後被天台宗門，尊為六祖。

八、慧威者，也稱惠威，俗姓劉，婺州東陽人。幼年出家，受具足戒，後追隨智威大師，研習天台之學，頓悟一心三觀等觀心之法，頗出名，時人遂以‘小威’稱之。此後，不斷參悟，不斷提高佛學修為，漸成氣候。

初居大唐京師天宮寺時，世人稱為‘天宮尊者’。後歸東陽，絕塵世，隱居山中。但慕名而來者，仍不絕於途。待到高宗時，其慧威大師名號，已然十分響亮。故而，與智威大師，同為朝散大夫之四大師。

（1）唐玄宗開元元年，慧威大師圓寂，時年80歲，其傳法者，唯左溪玄朗一人也。

（2）慧威大師圓寂後不久，被深深仰慕其的，吳越王敕賜‘全真尊者’之諡號。這也間接反映出了，慧威大師的影響力。最終，慧威大師被天台宗，尊為七祖。

九、慧威大師之後，左溪尊者--玄朗，獨為其嗣法弟子，繼續傳承天台宗之衣缽。玄朗者，俗姓傅，傳言，婺州烏傷縣人，又傳言東陽縣人。其字慧明，號左溪，故而後世多稱其“左溪玄朗”。其9歲出家。20歲蒙敕，居於東陽清泰寺，從光州岸律師，受具足戒，研習律儀，博究經論，精研涅盤學。頗有慧根，故而，常恨古人章疏，判斷有不當者。

（1）玄朗曾至會稽妙喜寺，與印宗，共研禪要。又曾研學於東陽天宮寺，從慧威法師，研學天台宗之法華。之後，再修習止觀。其後，則厭棄人世，好於山林，終隱居於婺州左溪山，常隨僅十八僧物。

（2）此後，30餘年間，其修行止觀，又涉獵儒書，兼好道宗。彼時，頗有威望。晚年，則致力於講學和育人。天寶13年圓寂，時年82歲。吳越王尊重其，追諡‘明覺尊者’。後世，則尊其為天台宗第八祖。

（3）話說，玄朗大師門下，名僧輩出，其中，數湛然法師名氣最甚，不僅繼其法統，還再興了天台宗。此外，有新羅僧法融、理應、純英等人，將其教義，弘傳至了海東。

十、湛然者，俗姓戚，常州晉陵荊溪（今宜興）人，其家世習儒學，幼年即有超然邁俗之志。唐玄宗開元15年，即727年，17歲的湛然，遊浙東，尋師訪道。至730年，於東陽遇金華方巖，示以天台教門及經書。繼而，對天台宗心生嚮往。之後，果然求學於天台宗八祖--玄朗大師門下。

（1）玄朗大師對湛然深為器重，將畢生之天台教觀宗旨，全部傳與湛然。其後10餘年間，湛然專究天台宗學。至天寶7年即748年，38歲的湛然，始在宜興君山鄉淨樂寺出家。之後，再前往會稽開元寺，訪學於名僧--曇一，廣究律部。再之後，又在吳郡開元寺，闡釋《摩訶止觀》。其後，名氣日盛，始有湛然法師之名。

（2）天寶13年，即754年，玄朗大師圓寂。湛然法師則繼承其遺志，在東南各地弘傳天台教法。時禪、華嚴、法相諸宗，名僧輩出，各闡宗風，湛然法師深感壓力。其後，為對抗其宗派，在祖述所傳之基礎上，撰天台三大部註釋等，合計約十萬字，以弘揚天台宗義。最終，經過不斷努力，天台宗復興。湛然法師之名氣，也是聲名遠播。

（3）742—779年間，鑑於湛然法師之聲名遠播，唐王朝之玄、肅、代三宗，前後徵召他入京，湛然法師均託病推辭。到了晚年，其遷天台國清寺，孜孜不倦，以身誨人。唐德宗建中3年，即782年，湛然法師在佛隴道場圓寂。天台宗人，尊其為九祖。世人用其家鄉名，稱其為荊溪尊者，又稱妙樂大師。

（4）事實上，湛然法師弟子頗多，有道邃、行滿、元浩等凡39人，其中道邃大師，雖成為了，天台宗十祖。不過，在眾弟子中，湛然法師最滿意的是元浩。元浩者，對《法華》、《止觀》之學，均深有所得。故而，深得湛然法師之心。

（5）此外，需要說明的是，天台宗十祖--道邃，以及行滿，無私地，有先見之明地，傳天台宗教觀，於日本僧人最澄等。此後，最澄盡寫天台宗之教籍，攜歸日本，開創出了日本天台宗，並對日本文化產生了巨大的影響。

十一、俗話說的好，美好的日子，總是短暫的。等到極致崇奉道教的唐武宗--李炎執政時期，即840年-846年，因為佛教的大肆發展，影響到了唐王朝的經濟以及人口，甚至危及到了唐王朝的統治。最終，唐武宗決定滅佛。

（1）之後，一系列“滅佛”之政策逐步推行。其中，尤以會昌5年，即845年4月頒佈的敕令為高峰，史稱“會昌法難”。此次法難，對中國佛教八宗的打擊極大，大部分宗派的佛經、註疏等，近乎被付之一炬。

（2）顯然，在“會昌法難”之中，興盛的天台宗，也沒有逃脫掉。經此一難，天台宗經論、註疏，幾乎銷燬殆盡。自此，陷入到了長久的衰退之中。

十二、話說，經過“會昌法難”的打擊之後，天台宗典籍湮沒殆盡，直至唐末，都是一蹶不振。之後的五代十國之動亂時期，衰弱的天台宗門，又經歷了周世宗滅佛。自此，天台宗的命運，可謂是雪上加霜，實力也愈發羸弱。

（1）不過，好在天台宗比較開放和無私，屢有對外傳法之舉，算是有先見之明。故而，等到了宋代初期，天台宗通過吳越王錢俶，遣使到高麗、日本，遍尋天台宗典籍。

（2）最終，天台宗還真地找回了，不少典籍。其中，道邃大師下傳了，五代的高麗弟子義寂，作用甚大。算是雪中送炭一般，給遭受到毀滅性打擊的，中國佛教之天台宗，送回了寶貴的典籍。此舉，使得天台宗恢復了，一絲元氣，繼而得以延續和發展下去！

十三、可是，老話說的好：“屋漏偏逢連夜雨,般遲又遇打頭風。”事實上，天台宗的復興之路，並不順利。宋初，因為有了域外的天台宗典籍，回傳至國內。想來只要天台宗“齊心協力”，一定可以重振天台宗之宗風。可是，事情卻往往事與願違。

（1）北宋初期之後，高麗的義寂大師的再傳弟子--知禮，受同學之請，撰寫了一本《釋難扶宗記》，以駁同門另一群僧人，也就是晤恩等人的《金光明經玄義》為偽作。一時間，天台宗同門之兩派，算是搞起了大內鬥，大內訌。顯然，這對重振天台宗，極其不利。然彼時的天台宗人，卻只顧著爭眼前利，而忘記了，一起重振天台宗之責任。

（2）之後，此次內訌，引發了一場歷時7年之久的，後天臺宗之山家、山外之爭。此次爭論的焦點，就是：“真心觀還是妄心觀，色法具否三千等問題。”其中，山家一派，主張妄心觀與色心共具三千；山外一派，則赤相反觀點，主張真心觀，色法不具三千。

（3）最終，山外一派，因其主張接近華嚴宗的教觀，被山家一派，斥為不純，不久即落敗，繼而衰落。而山家一派，雖說取勝，卻也付出了慘重的代價。是什麼代價呢？那便是，雖打擊了天台宗同門內的異己勢力，並取得了勝利。但同時，也分化了天台宗。致使剛剛有起色的天台宗，整體實力下降的很嚴重。

十四、很顯然，後天臺宗時代，也就是宋朝時的天台宗，起初，其實力乃至影響力，在域外回傳的典籍的助力下，明顯是，有了起色的。但是，一場山家、山外之爭鬥、內訌，卻直接葬送掉了，大好局面。即葬送掉了，剛有的，天台宗之“起色”。最終的結局嘛，顯而易見。於是乎，元、明、清三代，天台宗再也沒有真正站起來，並逐漸走向了，徹底的式微。此情此景，可謂令後世之人，唏噓不已！