道歷4719年七月十八日，是道教女神西王母的聖誕。說起西王母這位神仙，想必大家都不陌生，神話影視劇裡常常出現的那位王母娘娘的原型就是西王母。西王母，全稱“上聖白玉龜臺九靈太真無極聖母瑤池大聖西王金母無上清靈元君統御群仙大天尊”（是不是感覺尊號很長啊），又被稱為：太華西真萬炁祖母元君、九靈太妙龜山金母、瑤池金母、金母元君、西王母、西靈聖母、金母、王母等等，之所以有那麼多的尊號，乃是因為西王母在民間和道教影響比較廣泛。

西王母有什麼來歷呢？中國的神話體系可以說非常複雜和混亂，如果細分的話，中國的神話傳說大體上可分為上古神話、道教神話、民間神話和文學神話等四大種類。在四大神話體系裡，都出現了與西王母有關的神話傳說，像上古神話《山海經》裡，更是記載了西王母的來歷。

《山海經》記載“西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。”西王母樣子像人類，有著豹子尾巴和老虎牙齒，會用像野獸一樣的聲音吼叫呼嘯，蓬散著頭髮，戴著勝這種頭飾，是上天派來掌管瘟疫、疾病、刑殺的神，居於崑崙山中。杜光庭在《墉城集仙錄》裡也對西王母有如下描寫“蓬以戴勝，虎齒嘯者，此乃西王母之使，金方白虎之神，非王母之真形也。”最初西王母的形象跟我們在影視劇裡看到的樣子完全不同，反而跟女媧、伏羲一樣，也是半人半獸的始祖神模樣，這主要跟上古時期的圖騰崇拜有關。

《山海經》有云：“西王母穴處崑崙之丘”。上古時期的西王母居於崑崙山之中，在中國的神話傳說裡，崑崙山一直都佔據著重要的地位，不管是上古神話還是道教神話，都有關於崑崙山的記載。因此在後來跟西王母有關的神話傳說裡，總是離不開崑崙山這座神山，傳說每年農曆三月初三，西王母會在崑崙山的瑤池舉行蟠桃盛會，宴請三界十方各路神仙。嫦娥奔月的神話裡，大羿就是從崑崙山的西王母這裡求得了長生不老之藥，結果被嫦娥偷食了，最後她飛向廣寒宮成為了月宮仙子。《白蛇傳》裡白娘子盜仙草救活了許仙，也是從崑崙山西王母這裡偷的仙草。

隨著時代的變遷，西王母的形象逐漸由“豹尾虎齒”變成了一位雍容華貴的女神形象。道教創立之後，西王母更是成為道教神話體系裡非常重要的一位神仙。《墉城集仙錄》是這麼描述西王母的：“王母乘紫雲之輦，駕九色斑麟，帶天真之策，佩金剛靈璽，黃錦之服，文采明鮮，金光奕奕，腰分景之劍，結飛雲大綬，頭上大華髻，戴太真晨纓之冠，躡方瓊鳳文之履，可年二十許，天姿晻藹，容顏絕世，真靈人也。”

同時道教還記載了西王母的來歷，據《墉城集仙錄》記載，西王母“生於神洲伊川，厥姓緱氏，生而飛翔，以主陰靈之氣，理於西方，亦號王母，皆挺質大無毓神玄奧於西方，渺莽之中，分大道醇精之氣，結氣成形，與東王木公共理二氣，而養育天地，陶鈞萬物矣。”

什麼意思呢？大意就是，西王母是由元始天尊的先天陰炁化生而來，她與東王公共同治理天下的陰陽二氣，三界十方的凡人登仙得道後，要經過西王母和東王公的共同考校才能升入九天，而東王公則是由元始天尊的青陽之氣化生而來。因此西王母為女仙之首，而東王公為男仙之首，由此可以看到西王母的地位之高。