話說清朝年間,幽州一帶有個書生名叫唐玉,他們唐家祖上也曾在京城做過官。只是到了他爺爺這一代已經沒落,前幾年,父母因病去世,給他留下一座宅院和一頭牛。
父親臨終前,對唐玉說道,“玉兒啊,想當年我們唐家也是名門望族,你要努力讀書,爭取撈個功名。家裡那頭黃牛,跟隨了我十多年,也要好生照顧。”
交待完後事,他父親就去了,不久後,母親也因病去世。
“唉,人們常說,百無一用是書生,今後該怎麼過日子。”唐玉身子骨弱,肩不能挑,手不能提,望著父母留下的幾畝田地嘆氣。
若是連自己都養不活,還如何去趕考?想到此,唐玉只得和村民學習耕田種地,好在家裡這頭黃牛任勞任怨,還很聽話,幹起活來是一把好手。
忙活了大半年,地裡總算有了收成,也不至於會捱餓。
這段時間,鄰居黃老漢的女兒黃蓮兒,勤勞能幹,似乎對唐玉有意,經常來幫他幹活。唐玉對她感激不已,有心娶她為妻,只是口袋空空,只能將此事耽擱。
嚐到甜頭後,唐玉幹活愈發賣力,每天早出晚歸,不過,忙於農活也耽誤了學習,讓他陷入苦悶中。
一天傍晚時分,在地裡幹活的唐玉準備收拾工具回家。驀然間,他發現有幾個形跡可疑的人朝後山方向走去。
其中有個身材魁梧的漢子抱著一個木箱子,箱子看起來很挺沉,因為他走路時氣喘吁吁。
一時間,唐玉好奇心大增,他將黃牛拴好,悄悄跟了過去。
這一夥人來到後山一處茂林中後,拿起了鐵鍬開始開挖。
挖了一會兒,他們小心翼翼將木箱子埋藏好,望了一眼四周無人後,才放心大膽離開。
唐玉繼續觀望了一段時間,確定這夥人已經離開,才跑過去將木箱子挖出來。木箱子打開一看,唐玉頓時就呆住了。
木箱子裡全部是白花花的銀子!
“這夥人形跡可疑,面相兇悍,十有八九是不義之財,我唐某拿走也不算偷竊。”唐玉笑道。
當天晚上,他趁著夜色掩護,將木箱子抱回了家。
這些銀子夠他吃喝大半輩子,唐玉再也不下地幹活,整天過著逍遙快活的日子。對經常來找自己的黃蓮兒有了厭惡之意,認為她長相平平,不如青樓女子漂亮。
原來,唐玉整天混跡於酒樓,認識了舞女月汐茹。
月汐茹身材婀娜多姿,唐玉被她迷得團團轉。二人相處一段時間後,唐玉花重金給她贖身,不久後二人成親了,黃蓮兒為此事悲傷不已,痛哭了三天三夜。
村民也對唐玉指指點點,說他忘恩負義,當初若非黃蓮兒盡心盡力幫他,恐怕早就淪落到乞討的地步。
而有嬌妻相伴的唐玉,對村民的議論置之不理,依舊整天過著醉生夢死的生活,對後院的黃牛也疏於照看。
黃蓮兒不忍心黃牛受苦,在夜裡偷偷給它喂草料。
話說月汐茹,本是風月場合之人,性格豪放。漸漸地,她對身體瘦弱的唐玉有了厭倦之意,不過很好奇,唐玉一介窮酸書生,哪裡來的這麼多銀子。
一次偶然的機會,月汐茹發現了木箱子。看到這麼多銀子,她也呆住了,不禁起了貪念。
在嫁給唐玉之前,月汐茹有個相好的名叫杜旺,長得一表人才,曾在道觀修行過一段時間,為人狡詐。
貪淫的月汐茹,偷偷聯繫上了杜旺。杜旺得知此事後,欣喜若狂,恨不得立馬就對唐玉動手。
很快,他在心裡醞釀了一個計劃,對月汐茹笑道,“夫人,你就看我的吧。”
一天夜裡,唐玉醉酒歸來,半路上聽到有女子喊救命。頓時,唐玉清醒了幾分,他循聲跑過去,發現有個妙齡女子癱坐在地上,她腳踝扭傷了,一臉痛苦表情。
女子長得膚白貌美,一雙美眸暗含秋波,唐玉看得兩眼愣神。
“公子,扶我起來啊。”女子衝他一笑。
緩過神來的唐玉,一臉尷尬,忙不迭地將女子扶起來。
“妾身翠兒,來此尋夫君。他進山打獵,沒想到幾天都沒回來。”叫翠兒的婦人聲音甜美,低聲說道。
“此處有財狼,唐某還是送夫人回家吧。”唐玉回道。
就這樣,唐玉將婦人送回家,準備離開時,婦人滿臉柔情望著他,“公子,今晚別走好嗎?妾身一個人害怕。”
唐玉聽了大喜,假裝推辭了一番,最後還是滿口答應了。
當晚,唐玉便在婦人家住下了。
第二天天還沒亮,他擔心妻子起疑心,便急匆匆往家裡的方向趕。臨走時,翠兒一雙美眸攝人心魄,叫他晚上再來。
唐玉連忙點頭答應。
回到家,妻子已經熟睡,唐玉長舒一口氣。白天,他整個人渾渾噩噩的,腦子裡滿是翠兒的倩影,還感覺到特別睏倦,哈氣連連。
不過,他還是強打起精神,等待夜幕降臨。
終於熬到了傍晚時分,他準備出門時,驀然間聽到後院有動靜傳來,走過去一看,竟然發現黃牛不知何時從牛棚裡走了出來,正在用前腿刨坑。
唐玉不解,黃牛突然口吐人言,“主人,老牛是在為你挖墳,你活不過三日。”
唐玉大吃一驚。
黃牛繼續解釋,“主人,那婦人是小鬼變的,你若再去三日,一身陽氣必定會被她吸食乾淨,到時候神仙也救不了你。”
“怎麼可能?”唐玉還是不相信黃牛說的話。
恰巧,黃蓮兒偷偷來給黃牛喂草食。她見到唐玉,神色複雜,猶豫一番後才將他妻子月汐茹和杜旺的醜事說了出來。
黃牛沒有再說話,而是點了點頭。
終於,唐玉如夢初醒,他猛然拍了拍自己的額頭,怒不可遏的說道,“杜旺那小子我聽說過,是個邪道,想必這一切都是他佈下的局來陷害唐某。”
第二天,唐玉假裝夜歸,撞見了妻子和杜旺的醜事,將他們二人送去了官府。
“蓮兒,是唐某糊塗,差點丟了小命,你還願意嫁給唐某嗎?”
事後,唐某一臉悔悟地對黃蓮兒說道,還將木箱子一事和盤托出。
心善的黃蓮兒,滿臉柔情對唐某點了點頭,“唐公子,今年大旱,好多人家都吃不起飯,何不把錢財都捐出來?”
經歷此劫後,唐玉心性大變,視錢財如糞土,他重重點了點頭。錢財散盡後,救活了不少人,唐玉一身輕鬆。
經過一段時間修養,唐玉身體康復,二人結婚了。
唐玉發奮讀書,不久後還考取了功名。
婚後,夫妻二人對黃牛都很敬重,黃牛死後,還給它修了墳墓。
故事完。