周紹安剛從外地趕回隆興鎮，就聽到了好友胡廣慶失蹤的消息。

作為胡廣慶的同窗好友，周紹安自然加入了尋找胡廣慶的隊伍。

按理來說，這麼大個人，應該不難找，況且隆興鎮地方也不大。然而找人隊伍找了三天三夜，卻連根毛都沒找到。

這時就有人說，或許是胡廣慶自己外出了，勸大家不要再白費力氣。

胡家人立刻反駁了這一說法，畢竟胡家雖算不上大富大貴，但也是小富即安。

胡廣慶吃飽了撐得要不告而別？而且走的時候一文錢都不帶？這顯然不符合常理。

話雖如此，但隊伍中有很多人都已經非常疲憊，不願再找，於是三三兩兩地都散了。最後還是胡家人說會給他們加更多的錢，才有幾個人願意留下來。

周紹安也留了下來，不過不是為了錢。一來二人有同窗之誼；二來他也很好奇，這麼個大活人，在鎮子裡能藏到哪裡去呢？

胡家人毫不遮掩地找人行徑引起了縣令的注意。此時正好有上面的官員下來巡視，縣令不願節外生枝，於是下令要求胡家人暫停招人的活動。

胡家人雖心有不滿，但民不與官鬥，還是忍了。

周紹安也暫時回了家中休整，不過他也沒閒著，在紙上一條條列出了胡廣慶可能會去的地方。

正當他伸了個懶腰準備站起來時，餘光卻發現有個人影站在一旁。

扭頭一看，來者是他十歲的妹妹，周桃兒。

周桃兒是個有些奇怪的姑娘，她從出生開始就不會哭，到了牙牙學語的年紀也是一言不發。

對於那些尋常人家的孩子所喜歡的東西，周桃兒一樣都不感興趣。

她最常做的事情，就是看著天空靜靜地發呆。那神情根本不像一個天真無邪的孩童，倒像是一個飽經風霜的成年人。

周父曾經為周桃兒找過郎中，以為她會這樣是因為生病，然而郎中卻什麼都看不出來。

他甚至還考慮過找個道士來家裡驅邪，但是被婦人柳氏阻攔了，她非常不滿丈夫對女兒的懷疑，兩人大吵一架。

最後周父考慮到家庭和睦，還是斷絕了找道士的念頭。

好在雖然周桃兒行為怪異，但並沒有什麼出格的舉動，家裡也一直相安無事。

周紹安雖然對妹妹的行為感到奇怪，但心裡還是將她與正常的孩童一樣看待。

見周桃兒正看著自己，一言不發，周紹安招招手讓她過來。

周桃兒走過來後，周紹安將她抱到了自己的腿上，讓她能看見自己在紙上寫的東西。

許是自己的想法得不到他人的反饋，讓周紹安有些憋悶，於是她也不管年幼的周桃兒能不能聽懂，倒豆子似的將自己的猜測想法一五一十地說了出來。

當他洋洋灑灑地說完以後，才忍不住訕笑起來。

自己和一個十歲的孩童說這些，有什麼用呢？她又如何能聽懂呢？

周紹安剛想抱起周桃兒放下去，卻聽對方用稚嫩卻清脆的聲音說了一個字，“井。”

周紹安的手僵在了半空，要知道自出生以來，周桃兒從未開口說過話。

周父和柳氏也嘗試教導過，但均以失敗告終，兩人現在都放棄了，全家人都只當周桃兒是個啞巴。

如今，“啞巴”突然開口說話，周紹安大喜過望。

只是他一時也不知道，是該喜悅於妹妹終於開口說話，還是驚訝於這彷彿是周桃兒給予自己的提示。

思索半晌，他還是決定先帶著妹妹去找爹孃。

在爹孃面前，周紹安又哄著周桃兒，讓她將在書房裡說的話再說一遍。

於是，周桃兒又用清晰的聲音，說出了“井”這個字。

柳氏當場喜極而泣，周父也非常興奮。當兩人都穩定了情緒之後，周父才問起為何周桃兒會說出這麼個字來。

周紹安便將此前自己做的事說了一遍。

周父與周紹安想得半點不差，既然周桃兒會如此突兀地說出這麼一個字來，那也許並非胡亂說的。

周紹安也這麼想，好在此時上頭的巡察官員也走了，胡家又展開了搜索。

於是，周紹安便想著先組織人手，從鎮子和旁邊村子的水井查起。

周父與胡父也是多年的交情了，見兒子如此上心，自然也不會阻攔。

然而，周紹安和其他人一個個水井查過去，卻依舊一無所獲。

回家後，周紹安反思起來，難道說周桃兒那天說的“jing”並不是“井”？

抑或是說，她真的只是隨便說了一個字，是自己硬將兩件毫無聯繫的事情聯繫到了一起？

抱著種種疑問，周紹安慢慢地在床上睡著了。

不知多了多久，他一覺醒來，卻發現周桃兒正站在他的床頭，兩眼直勾勾地盯著他。

饒是再膽大，周紹安依然被嚇了一大跳。

當他翻身從床上坐起時，也稍稍平靜了些，他柔聲問道：“怎麼這麼晚還不去睡覺？照顧你的嬤嬤呢？”

周桃兒並沒有回答他的話，而是自顧自地吐出了另一個字，“廟”。

這次，周紹安沒有光顧著激動，他立刻跳下床，走到桌前，找來紙筆，提筆在紙上畫起來。

寥寥幾筆，一座寺廟的身影便躍然紙上。

“小桃，你說的是這種寺廟嗎？”隆興鎮周圍的寺廟只有一座，那座寺廟位於半山腰處。

因為胡廣慶從未流露出出家的念頭，加上那座寺廟本就不大，沒地方能藏人，所以他們也一直沒有去那裡查看。

正當周紹安想著，是不是因為自己的疏忽大意，而遺漏了關鍵的地方時，小桃卻慢慢地搖了搖頭。

周紹安的心裡說不上是鬆了一口氣還是失落，只是他奇怪，這附近的寺廟就這麼一座，難不成胡廣慶真的躲到了外地？

一連幾日，周紹安都拉著周桃兒在街上亂竄，後來乾脆帶著她一起進了找人的隊伍。

雖然一些人頗有微詞，覺得帶著個小丫頭非常不方便，但周紹安堅持自己會照顧好妹妹，眾人也就都噤聲了。

一日，眾人來到一片荒林中，這片地方其實他們已經來過多次，這次也不過是隨便搜尋一下。

結果，周桃兒突然指著前方說：“廟。”

周紹安精神一震，其他人卻都笑了起來，這地方他們都來過好幾次了，要真有什麼廟，這麼多人，這麼多雙眼睛，能看不見？

然而笑著笑著，眾人卻笑不出來了，因為他們眼前，居然真的隱約出現了一座廟的輪廓。

只不過，那座廟並不是什麼佛道寺廟，而是一座破敗的城隍廟。

有人擦了擦眼睛，不可置信道：“咱們這兒以前真的有這麼座廟？”

幾人面面相覷，還是周紹安一馬當先，拉著周桃兒走了過去。

胡家人緊隨其後，剩下的人互相看著彼此，見大多數人都向城隍廟走去了，便也跟了上去。

城隍廟外貌就非常破敗，外牆的紅漆幾乎全都掉光了，露出了下方灰色的磚石。

裡面也幾乎堆上了厚厚的，不知道多少層灰。廟中的城隍爺像也早已面目斑駁，模糊不清。

縱使如此，周紹安還是拉著周桃兒對著城隍爺像拜了拜，表明自己的來意，請城隍爺勿怪，接著才向更深處走去。

其餘人也都有樣學樣，隨後跟了上去。

他們一路走到了後院，這時周桃兒又說了聲“井”。眾人隨著她手指的方向看去，那個方向上果然有一口井，井口上壓著一塊巨石。

正常來說，一口井就算不用，也不用拿石頭壓著。

眾人你看看我，我看看你，心裡不祥的預感越來越重。

幾個身強體壯的漢子上前，費了九牛二虎之力，終於成功將巨石給移開了。

然而剛將巨石挪走，幾人就捂住了口鼻連退好幾步，因為井底的臭氣，如同利箭一般直衝上來，令人作嘔。

哪怕是離得稍遠些的周紹安等人，聞到了那股惡臭也都開始反胃乾嘔，只有周桃兒神色正常。

待眾人做好了一切準備，往井底看去時，看到的是一具高度腐敗的屍體。

雖然屍體已經爛得認不出人了，但胡家人卻還是從衣服認出了，井底之人正是胡廣慶。

周紹安心裡感到一陣難過，雖然早就想過可能是這番結局，但好友的離世，還是給了他不小的衝擊。

尤其是他無論如何都想不明白，好友為何會莫名其妙死在井中呢？

他是自己來到這裡的嗎？那他又是因何而來呢？還是說……其實他的死並非意外？

周紹安覺得頭疼得快炸了，但此時此刻，最重要的還是要將胡廣慶的屍體帶回去安葬。

胡母一看到自己兒子的屍體，當場就暈了過去。

而在驗屍的時候，胡父敏銳地發現，胡廣慶後腦勺有一塊血肉模糊的凹陷，就像是被重物擊打後留下的。

於是眾人又馬不停蹄地跑去了衙門，請求仵作驗屍。

縣太爺也沒想到一次普通的找人，居然還有可能演變成一場謀殺案。這對於這個偷漢子都算“大事”的安寧小鎮來說可是天大的案子。

縣太爺趕緊找來了仵作，經過驗屍，證實了胡父的發現，胡廣慶真的是被利器擊中過後腦。

最終的死因，是失血過多，很明顯這一擊就是致命傷。

一向安寧的隆興鎮出了這麼一個案子，縣太爺也坐不住了，立刻派人著手調查起來。

見案子已經移交給了衙門，周紹安自然也就沒資格再摻和了，於是帶著周桃兒回到了家中。

誰知不知哪個大嘴巴，竟然將周桃兒帶他們找到屍體的事情捅了出去，於是縣太爺又派人來到周家，要傳喚周桃兒。

然而在發現周桃兒只是個十歲的小姑娘之後，縣太爺傻眼了。

在問過了周桃兒的情況後，縣令認為，這個小姑娘可能是看到了些什麼，但是卻不敢直白地說出來，於是以這種拐彎抹角的方式，將真相公之於眾。

不然，就無法解釋她是如何準確引導周紹安等人發現胡廣慶的。

但這個推斷，卻很快就遭到了周紹安的否定。

正如縣令所見，他妹妹不過是個十歲的小姑娘，一直以來都是待在家中的，根本沒出過門，更遑論要看見什麼殺人拋屍現場了。

後來，縣令又讓人到處走訪，發現胡廣慶死前除了自己的家人，見過的最後一個陌生人，是一位姓王的畫師。

胡廣生從他那裡買了一幅美人畫，只是在他死後，美人畫也不知所蹤。

縣令找來了那位王畫師，但他堅稱自己與胡廣慶除了買畫賣畫以外，沒有其他的關係。

從推斷的胡廣慶的死亡日期來看，當日他一直都在鎮子上的畫室中作畫。

雖然小徒弟說師父那天一直將自己關在房間裡，沒有直接人證，但中途他曾進去送過茶水，王畫師的時間一下就縮短了一半，根本不夠他前往城隍廟再回來殺人。

案件一下子就進入了死衚衕，雖然縣衙那邊暫且還是一頭霧水，但在隆興鎮的老百姓之間，周桃兒卻一下子打出了名聲。

不知是誰帶的頭，百姓開始認為周桃兒是可以溝通陰陽鬼神的神婆。

一茬接一茬的人來到周家，希望周桃兒可以幫自己卜卦象、看吉凶。

周家人煩不勝煩，乾脆閉門謝客，就連周紹安都很少再往外跑了，因為只要他一出去，必然就會被人攔住。

反倒是身處旋渦中心的周桃兒，反而像個沒事兒人似的，每天該吃吃該喝喝該睡睡。

除了依然不會開口說話，時常看著天空發呆以外，她的行為與其他尋常的十歲孩童也並無多大的差異。

只是在胡廣慶一事後，周紹安也開始有意無意地觀察起自己這個妹妹來。

他聽說有一種人，天生就有陰陽眼，可以看見鬼魂。說不定，周桃兒也是因為有陰陽眼，可以看見常人看不見的東西，性格才會如此古怪？

但說到底，這也不過是周紹安的猜測，他自己也並無憑證。