蕭峰自戕，段譽回了大理，而虛竹歸隱靈鷲宮，這即是《天龍八部》的結局了，如果這是一部獨立的作品，那麼後續的故事自然也就任由讀者想象了，然而金庸在新修版中有心打造一個完整的世界觀，將各部作品之間的關係打通，《天龍八部》至少是與“射鵰三部曲”關聯在了一起，這也讓一些設定變得耐人尋味起來。
比如《射鵰英雄傳》中提到了虛竹和蕭峰，可後世卻不見虛竹或虛竹的傳人，而金庸又沒有寫一部過渡作品串聯《天龍八部》與《射鵰英雄傳》劇情，而從楊過的推測來看，“劍魔”獨孤求敗就是這個時期的人，金庸沒寫這段故事，是否與劍魔有關？
（獨孤求敗劇照）
如果獨孤求敗真的活躍於後天龍時代，他就難免遇上段譽和虛竹，這兩兄弟對上劍魔，是否有勝算？
一、天龍二掛
自詡“資深金庸迷”的人一定都聽過“一僧、二掛、三老、四絕”的說法，他們的確是天龍時代最頂尖的高手。
不過當劇情發展到結局時，一僧、三老、四絕基本都已退場，不是死了就是退隱，那“二掛”，也就是段譽和虛竹則成了武林中最耀眼的存在。
段譽身懷北冥神功、凌波微步、六脈神劍，進可攻退可守，幾乎無懈可擊，虛竹的經歷更是離譜，逍遙派的三位高人接連為他送上畢生內力，幾乎是把各種神功往虛竹嘴裡喂，他想不成為絕頂高手都難。
（段譽、虛竹劇照）
尤其是虛竹，後來的他還接觸了靈鷲宮後殿石窟中的隱藏絕學，只是當時的他還無法完全掌握那些神功，比如書中有提到：“他按著圖中所示，運起真氣，只學得數招，身子便輕飄飄的凌虛欲起，但似乎什麼地方差了一點，以致沒法離地。”不過有逆天的內力加持，虛竹神功大成也只是時間的問題。
在這個青黃不接的時代，段譽和虛竹難免會被獨孤求敗視為最完美的“獵物”。
二、野心勃勃的劍魔
獨孤求敗是個怎樣的人？儘管金庸對他描述不多，但寥寥數語卻足以概括他的性格。
“縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。 嗚呼！生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。”
狂，達到極致的狂，他的目標就是敗盡天下高手，然而世間卻無人能賜他一敗。
這也是為何筆者會說段譽和虛竹會是他眼中的“完美獵物”的原因，就在於段譽和虛竹的確足夠強，至少從江湖傳聞來看，段譽和虛竹的威望是這個時代最高的，注意“江湖傳聞”四字，這為後來雙方的對決的結果埋下了伏筆。
段譽和虛竹雖然不是好鬥之人，但他們當年在宋遼大戰中的表現卻無法讓人忽視，在雙方僵持不下時，是他們二人打破了僵局，他們生擒遼帝的舉動是令在場群雄瞠目結舌。
原著道：“段譽東一晃、西一斜，便如游魚一般，從長矛手、刀斧手間相距不逾一尺的縫隙之中硬生生地擠了過去。眾遼兵挺長矛攢刺，因相互擠得太近，非但傷不到段譽，兵刃多半招呼在自己人身上……
（耶律洪基劇照）
虛竹左手手掌探，已搭住耶律洪基寶刀刀背，乘勢滑落，手掌翻處，抓住了他右腕。便在此時，段譽也從人叢中鑽將出來，抓住了耶律洪基左肩。兩人齊聲喝道：‘走吧！’將耶律洪基魁偉的身子從馬背上提落，轉身急奔。”
千軍萬馬也沒攔住這二人，他們的這番舉動可是被在場的中原群雄和遼國士兵看在眼裡的，後來再一傳十十傳百，武林中還有何人不知段譽和虛竹？所以獨孤求敗也一定聽過段譽和虛竹的事蹟，如此強者，只怕他手中的劍都已經飢渴難耐了。
雙方的一場惡鬥在所難免。
三、實戰中的差距
段譽和虛竹是結義兄弟，遇上這麼一位來路不明且自詡“劍魔”的人，自然是不敢輕敵，一起上是最好的選擇，不過他們二人一起上，真就能擊敗劍魔嗎？
先說結論，在筆者看來，段譽和虛竹是毫無勝算的。
從故事裡的設定來看，首先段譽和虛竹的組合並沒有達到一加一大於二的效果，因為在這個組合中，段譽始終是拖油瓶一般的存在。
你可能會說段譽身懷北冥神功、凌波微步以及六脈神劍，配置無解，但書中也明確提到了段譽始終不會武功，比如原著第四十八回中，面對父母被慕容復逼死，即便是盛怒之下的段譽也依舊只能胡亂出招，毫無章法。
（慕容復劇照）
書中是這麼說的：“段譽一呆之下，隨即伸手扯開眼上黑布，突然間眼前一亮，耀眼生花，一柄冷森森的長劍刺向自己面門。他既不會武功，更乏應變之能，一驚之下，登時亂了腳步，嗤的一聲響，左腿中劍，摔倒在地。”
他若與虛竹一同聯手對付獨孤求敗，只指望他別拖後腿就好。
至於虛竹，後來的他已達到隨心所欲的境界，武功之高本該冠絕當世，奈何獨孤求敗擁有一套近乎無解的劍法，所以他也難有優勢。
（段譽劇照）
而根據風清揚的劍法，獨孤求敗的出招極快，虛竹怕是招架不來，風清揚是這麼說的：“創制這套劍法的獨孤求敗前輩，名字叫作‘求敗’，他老人家畢生想求一敗而不可得，這劍法施展出來，天下無敵，又何必守？如有人攻得他老人家回劍自守，他老人家真要心花怒放，喜不自勝了。”
他的出招快到對方不得不防，甚至連一個能夠讓他防守的人都不存在。
而更要命的是金庸在接受採訪的時候提到過獨孤求敗真正無解的原因：“像獨孤九劍這樣，他的棋沒定式的，招式隨時可以變化的，絕對創新，變化無窮，所以對方也招架不了。”
等於說獨孤求敗的劍法在不斷地更新，虛竹原本就算不上熟練掌握自身修煉的各門武功，儘管他已達到隨心所欲的境界，但要做到及時判斷，在應敵的時候做出正確的應對也絕非易事。
所以無論怎麼看，這場戰鬥若真的爆發，活到最後的人依舊只會是獨孤求敗。