這如意金箍棒作為定海神針矗立在東海深處，重約一萬三千五百斤，約有鬥來粗，二丈有餘長，普通人根本無法撼動。孫悟空看到這件寶貝就被吸引住了，自言自語道“忒粗忒長些！再短細些方可用。”說完，這金箍棒竟然真的縮小了，最後變成繡花針大小，被悟空順進了耳內。如意金箍棒既然能縮小，那麼是不是能變大呢？

在原著裡，孫悟空回到花果山時，跟猴子猴孫炫耀過：“猴王真個去耳朵裡拿出，託放掌上叫：“大！大！大！”即又大做鬥來粗細，二丈長短……手中那棒，上抵三十三天，下至十八層地獄，把些虎豹狼蟲，滿山群怪，七十二洞妖王，都唬得磕頭拜禮，戰兢兢魄散魂飛。”

金箍棒果然厲害，竟然能伸到天上的三十三重天，有人問了，神話裡的天不是有三十六重嗎？為何金箍棒為何只能伸到三十三重天？

《西遊記》的作者吳承恩為明朝時期的文學家，這部名著參考了道教神話、民間神話等傳說故事，尤其是裡面的神話人物如玉皇大帝、太上老君、天蓬元帥等等都是來自於道教神話。在道教的神話體系裡，三十六重天是一個非常重要的概念。

“三十六重天”是道教構想出來的神仙所居住的空間，其中三十六重天從屬於六重天，由下至上依次為：欲界六天、色界十八天、無色界四天、四梵天、三清天和大羅天。神仙道行高低的不同，居住的空間也是不一樣，凡人在得道成仙時，經過東王公和西王母的考驗，方能進入天界，並且根據能力的高低進入不同的空間。登仙者最初只是在欲界六天，經過不斷努力修行，然後就像遊戲裡的“打怪升級”一樣，一步步努力向更高階的空間邁進。

《西遊記》裡，太上老君所居的兜率宮位於三十三重天的離恨天，然而在道教神話裡，太上老君則是居於第三十三重天的上大赤天之太清仙境。瞭解過道教神話的朋友都知道，道教神話裡的最高神並非是玉皇大帝，而是三清天尊，即元始天尊、靈寶天尊和道德天尊（太上老君），其中又以元始天尊為最高神。

三清天尊皆是由先天之炁化生而來，代表了大道的本原。先天之炁即玄、元、始三氣：“三氣者，玄、元、始三氣也。始氣青，在清微天；元氣黃，在禹余天；玄氣白，在大赤天。故云玄、元、始三氣也。又從玄、元、始變生陰、陽、和。又從陰、陽、和變生天、地、人。”

元始天尊居於第三十五重天的清微天之玉清聖境；靈寶天尊居於第三十四重天的上禹餘天之上清真境；道德天尊居於第三十三重天的上大赤天之太清仙境。三位天尊分別是第三十三重天、三十四重天、三十五重天的先天之炁所化。而最上層的大羅天並沒有神仙居住，這裡一片虛無，三清天皆是由這裡而來。

看到這裡，想必大家都已經知道答案了，原著裡寫道：“棒是九轉鑌鐵煉，老君親手爐中煅。禹王求得號神珍，四海八河為定驗。”金箍棒是太上老君在煉丹爐裡用九轉鑌鐵打造而來，金箍棒設計最初就被太上老君確定了它的特性，在金箍棒變大時，最多隻能伸到三十三重天，因為上面兩重天分別居住著元始天尊和靈寶天尊。假如孫悟空閒著沒事經常把金箍棒伸到三十四重天和三十五重天，這就會打擾到兩位尊神。