前文介紹了王煥、韓存保和項元鎮這三位在《水滸傳》中罕見的武藝高強且不屬於水泊梁山的官軍將領,本文要介紹的是這一型別的官軍將領中的最後一位。他的表現更為神奇,不但擊敗了鼎鼎大名的沒羽箭張清,還在四位梁山馬軍五虎將的團團圍困下全身而退。此人便是時任中山安平節度使的張開。
與王煥、項元鎮等其他節度使一樣,張開原本是綠林好漢,專門與朝廷作對,後來接受了朝廷的招安,被委以節度使的重任,負責為朝廷訓練軍隊。高俅征討梁山期間,張開奉命率領一萬兵馬前往濟州與大軍主力會合。
張開趕到濟州不久,高俅展開戰前部署,張開奉命與江夏零陵節度使楊溫一起負責全軍的左翼安全。不過,在三天後開始的官軍與梁山的第一次較量中,張開並未參與戰鬥,因此他也無法親眼目睹梁山好漢的高強武藝及高俅拙劣的軍事指揮能力。在此戰中,官軍不僅痛失清河天水節度使荊忠,水軍也遭受致命打擊。
沒過幾天,宋江率部來到官軍大本營——濟州城下搦戰。高俅大怒,帶著張開、雲中節度使韓存保、穎州汝南節度使梅展出城迎戰。在這場戰鬥中,韓存保與梁山馬軍五虎將、呼延灼激戰一百多個回合,殺得難解難分,最終遭梁山八虎騎、沒羽箭張清生擒。就在張清押著韓存保返回梁山營寨時,與奉命尋找韓存保的張開和梅展遭遇,雙方隨即爆發一場混戰。
首先與沒羽箭張清較量的是梅展。兩人單挑不到三個回合,張清撥馬便走,梅展緊追不捨,結果中了張清的飛石,血流不止。就在張清回馬準備對負傷的梅展痛下殺手時,“張開搭上箭,拽滿弓,一箭射來,張清把馬頭一提,正射中馬眼,那馬便倒”。隨後,張開策馬衝向張清,張清只得步戰張開。
儘管張清的飛石絕技天下無敵,但其槍法造詣卻非常一般。反觀張開,“馬上這條槍,神出鬼沒,張清只辦得架隔,遮攔不住,拖了槍,便走入馬軍隊裡躲閃”。張清這一躲,令其麾下的數十名馬軍遭了殃。只見張開“槍馬到處,殺得五六十馬軍四分五落”。這也是高俅麾下的將領中單人獨騎對梁山兵馬造成的最大殺傷,足見張開的強悍程度。
不過,張開的突出表現並未能挽回官軍的失敗。能力低下的高俅不聽參謀聞煥章的勸阻,強令全軍繼續與梁山作戰,並愚蠢地採用水戰的方式對梁山發動總攻,造成了最終全軍大半被殲、自己落水被俘的結局。在此次慘敗中,張開與項元鎮、王煥等人的表現成了官軍將領中僅有的亮點。
鑿漏海鰍船、全殲高俅主力後,梁山主力開始向屯兵於梁山泊山前大路的張開、項元鎮所統率的一萬兵馬發動重重圍困,大刀關勝、豹子頭林沖、雙鞭呼延灼和霹靂火秦明這四員梁山馬軍五虎將首當其衝,對張開、項元鎮發動猛烈進攻。張開、項元鎮沉著應戰,終於在重圍中殺出了一條血路,安全返回了官軍大本營——濟州,成為僅有的四位沒有被梁山好漢殺死或活捉的官軍將領。
參考書籍:《水滸傳》