《資治通鑑》裡也記載了孟子與魏王和齊王的對話，說明了他所秉持的儒家治國思想，可以讓後人有所借鑑。

周顯王三十三年（公元前336年），鄒人孟軻來見魏惠王。鄒國在今山東西南部的費縣、鄒縣一帶，魏惠王是魏武侯之子，商鞅出兵打敗魏軍，惠王遷都到大梁，故又稱梁惠王。

古書中的孟子畫像

王說：老頭子，你不遠千里而來，會讓我國有什麼利嗎？

孟子說：君何必說利，只有仁義而已！君說讓我國有什麼利？大夫說讓我家有什麼利？士庶人說讓我身有什麼利？上上下下都只求利，這樣就會讓國家危險了。沒有講“仁”還會拋棄他的親人而不顧的，也沒有講“義”還會拋棄其君主而不顧的。

王說：講得好。

當初，孟子以孔子的孫子子國為師，子思是當時的著名學者，曾為魯穆公的老師。孟子曾問子思：治理國民，先要做什麼？

子思說：先讓他們得到利。

孟子說：君子用來教化國民的，也只有仁義而已，何必說什麼利？

子思說：仁義本來就是讓國民得到利的。在上的人不仁，在下的國民就會不得其所，在上的人不義，在下的國民就會喜歡欺詐，如果是這樣，對於國家來說，就是最大的不利。所以《周易》裡說：利就是義之和。又說：利是用來安身的，這樣的利就是尊崇德，這都是最大的利。

這是孟子初次見到梁惠王時告訴他的話，中心意思是說仁義與利是不可分開的，只講利，不講仁義，就不是真正的利，而最大的利，就是實行仁義，最終一定會讓國家與民眾都得利。反過來說，如果你講的仁義不能讓國家和民眾得到利，那也不是真正的仁義，而虛假的仁義，等於是自欺欺人。

在周慎靚王二年（公元前319年），魏惠王去世，他的兒子魏襄王繼位。

孟子進宮見了襄王后出來，對別人說：

看上去，他不像一個國君，靠近他，也沒有什麼讓人畏懼的。但他突然提出一個問題：

怎樣才能讓天下太平？

我回答說：這要靠天下的統一。

他又問：誰能統一天下？

我回答說：不喜好殺人的人才能統一天下。

他又問：誰會贊同這樣的人？

我回答說：天下的人都會贊同這樣的人。王知道田野裡的禾苗嗎？在夏季的七八月裡，旱而無雨，則禾苗就乾枯了，這裡天上的雲油然而生，充沛的雨水降下來，則禾苗就會蓬蓬勃勃地生長起來。不喜好殺人的人來統一天下，就像這樣，天下的人都喜歡跟著這樣的人來統一天下，又有誰能抵抗得了？

到周赧王元年（公元前314年），孟子來到了齊國，齊宣王問孟子：

有人告訴我，不要攻打燕國，但也有人說應該攻佔燕國。齊與燕都是大國，有萬乘兵車，如果期望在五十天內就攻下燕國，光靠人力是不夠的，但不攻下燕國，又定會有上天降下的災殃，還是攻佔燕國吧？你看怎麼樣？

孟子回答說：如果攻取燕國時燕國國民表示高興，就去攻取它，古人就有這樣做的，這就是用武力討伐殷紂王的周武王。

如果攻打燕國而燕國國民不高興，那就不要攻取它。古代已有人這樣做了，這就是沒有攻打殷紂王的周文王。

但齊國還是出兵去攻打燕國，其他各國諸侯都準備來救燕國。此時，齊王問孟子：

諸侯們都想攻打我，拿什麼來應付？

孟子說：我聽說：靠方圓七十里的疆域就能成為天下的君主，在歷史上就是商朝的開國之君商湯，沒有聽說有著方圓上千裡的疆域還害怕別人的。《尚書》裡說：等待我們的君主，他來了，我們的痛苦就會消除了。現在燕國君主對他的民眾實行暴虐的統治，齊王如果率軍來討伐他，燕國民眾就會認為這是要把他們從水深火熱之中拯救出來，於是簞食壺漿來歡迎齊王的軍隊。

但要是殺了燕國民眾的父兄，關押了燕國民眾的子弟，毀壞了燕國的宗廟，把燕國的國家重器都擄掠到齊國來，這樣做，又怎能讓人認可呢？

天下的人本來都害怕齊國的強大，現在透過攻滅燕國而使齊國的疆域成倍擴大，又不行仁義的統治，這是要讓天下諸侯都動兵來討伐齊國。因此，請大王緊急下令，把燕國的俘虜都送回去，停止搬運燕國的國家重器，與燕國民眾一起商量，扶立一個新的燕王，然後讓齊軍離開燕國，這樣做，還來得及不讓各國出兵來救燕。

但齊王沒有采納孟子的建議。

不久，燕國人就反叛了，齊王對人說：我有愧於孟子。

齊國的大夫陳賈說：大王不用擔心。於是來見孟子，問：周公是怎樣的人？孟子說：他是古代的聖人。

陳賈又問：周公讓周武王的弟弟管叔監管商紂滅亡後的遺民，但管叔卻與商的遺民一齊反叛。周公事先知道管叔與商民會反叛才讓管叔去監管的嗎？

孟子說：周公怎會事先知道呢？

陳賈說：這樣說來，聖人也會有過失了吧？

孟子說：“周公是武王的弟弟，管叔是他的兄長，周公的過失，不也是可理解的嗎？況且古代的君子，有過失則改之，現在的君子，有了過失還接著幹，而不思改正。古代的君子，他的過失就像天上的日食和月食，民眾都能看到。等到他改正了過失，民眾也都仰望他。而現在的君子，不僅繼續其錯誤，竟然還要找很多借口來文過飾非！

透過《資治通鑑》記錄的孟子的這些話語，可以看出：義與利之間有辯證關係，不能截然分開。沒有利的仁，是空洞的仁。不合義的利，是有害的利。最大的仁，就是讓民眾脫離水深火熱的禍難，這就是最大的利。統治者有了過失，不要對百姓進行欺瞞，其他人也不要從旁遮掩，而要及時認識錯誤並馬上改正，才會受到百姓的尊敬。這樣的治國思想，不是會令人佩服嗎？

中國古代把孔子稱為“聖人”，把孟子稱為“亞聖”，古代著名的學者都對孟子給予崇高評價。

西漢的司馬遷《史記·孟子荀卿列傳》中說：孟子游事齊宣王，宣王不能用。又到梁國，梁惠王也不相信孟子的話，認為孟子的仁義之政，是不現實的，所謂迂遠而闊於事情。當時，秦國用商君，富國強兵，楚、魏用吳起，戰勝弱敵，齊威王、宣王用孫子、田忌等人，諸侯都向齊國表示服從。天下各國都採取了合縱或連衡的外交政策，以能攻伐別國為強大，而孟子乃述唐虞三代崇尚仁義的主張，所以走到各國，都不能為人理解。”

東漢的班固《漢書·楚元王傳贊》中說：自孔子去世後，講求學術計程車人有很多。只有孟軻的學問博物洽聞，通達古今，他的主張對世道是有補救的。

唐代的韓愈作《進學解》，其中說：孟軻好辯，孔道以明。是說孟子當時有諸子的各種主張，孟子對這些主張都加以辯駁，堅持孔子的思想主張，所以就使孔子的儒家學術得到了發揚光大。

中國發行的孟子郵票

山東鄒縣的孟廟中的亞聖殿

清代重刊宋本《孟子註疏》，為十三經注疏之一