都賢再見到道忞就像見老朋友一般輕鬆愉悅，說道：“些庵已是布衣一個，再叫大人多彆扭，就叫我些庵吧。不過我也要問大師您的大名該怎麼稱呼？”

道忞說:“那就稱您先生如何？先生飽讀詩書，我的名字不好念嗎？”

“不是不好念，實是不知您的這忞字，該讀愍呢讀紊呢還是讀敏音呢。讀不同音，意義可大相徑庭啊。”

“哈哈!我的這名字正是為先生的心情而取的,您煩悶的時候叫我道‘道愍’，心亂的時候叫我道‘道紊’，有了自強努力的想法時就叫我道‘道敏’。這樣我就不要費心讀你了。”

“那好吧，道‘愍’大師，我上次聽你的談話很有智慧，所以想再來和你聊聊心事。我少時讀書也算勤勤懇懇，壯時為官更加兢兢業業，心想報效國家卻落得被迫邊闢流離，眼看國破家亡卻無能為力，和我一樣心懷社稷的志士仁人前赴後繼卻落得拋頭顱灑熱血。我想知道問題出在哪裡，我該從何著力呢？”

“佛說人生有八苦，我瞧先生是怨恨之苦。我想問先生，你是怨自己事業未竟呢，還是怨皇帝社稷未保呢，還是怨同僚幫扶不夠呢，還是怨下人背叛主人呢？凡事都是有個定數的。看破了，你才會獲得安心。”

“都是，又都不是。好像誰都不能怨，自己也無怨無悔。但結果卻是大恨大怨，卻是極不安心。”

“你這是無名之苦，無名之苦是極苦。皇帝是有過錯，但他雞鳴而起，夜不能寐，最後以死殉國，你還能恨他嗎？官兵是有乖戾，但他們餓著肚子打仗，最後血染沙場，你還要怨他們嗎？你自己最後把薪資都捐給國家了，也不能恨自己啊。”

“可能是愛之深恨之切吧，偌大個王朝就這麼樹倒猢猻散，於心不甘啊。”

“凡事都有因果。明太祖為了朱家萬年基業，可謂費煞苦心，制度設計不謂不嚴不細。以他的視野規劃了從皇帝、王公、官吏到百姓都能安居樂業的藍圖。

“但是最聰明的人也不可能想象到幾百年以後的變化，規劃越細，變化越多。依我看明太祖制定的藍圖已經用到頭了。改朝換代已經是不可阻擋之勢。

“國家制度好像一個房子的框架，國家要穩定，制度就要清晰堅固。

“時勢變了制度當然需要改革。但如果考慮不周，改革就可能變成拆東牆補西牆，顧此失彼。

“有一個字叫‘亂’，就是形容房子將要傾倒地基荒蕪的樣子。所以我說你的煩惱不是來自某個人或某些人，是這個國家制度已經無可支撐。”

都賢說“我不能接受你說的大明氣數已盡的看法。太祖高皇帝，可謂雄才大略。制定的國策可圈可點，他的輕賦廉吏體現了愛民，以儒理治國保證了國有所本。本想萬世昌榮，不可能那麼快就到頭了。依你看主要是哪些制度的破壞導致今天的結局呢？制度也是可以修正的呀。”

道忞又說：“也正是因為明太祖為後世想得太多太細，以致後面的人不敢輕易變更。到了實在無以為繼的時候，改革就匆匆忙忙考慮不周又造成新的問題。我說得太多了，恐怕引起你的不快，其實大明出了什麼問題你可能比我更清楚，只是視而不見或者不肯承認罷了。”

都賢說：“大師儘管仔細道來，我就是因為迷茫才跑來與你探討的。”

道忞說：“那好，你就不嫌我關公面前耍大刀了，我把藏於心中幾年沒地方說的話跟你嘮叨一番，說說這大明制例的破壞之處。舉例來說，明太祖能夠實行輕賦稅是因為有邊境屯兵作為基礎的，而由屯兵改為募兵，一下子就增加軍費一千八百萬石，超過全年朝廷財政的一大半，成為朝廷不可承受之重。

“當年遇土木堡之變，于謙改行募兵制是不得已而為之。

“但屯兵制的瓦解早就開始了，問題出在軍官侵吞兵戶田產導致兵戶大量逃亡。遼東的變故主要就是軍官包括視察邊防的宦官都去搜刮邊民，導致大量邊民不但不能守邊，反而逃到建州去了，讓努爾哈赤看到了大明的衰落跡象。

“屯兵改為募兵了，可是軍費問題一直沒有解決好。一開始可以從皇家糧庫支取。

“後來糧庫空了就強行由各個地方‘坐辦’。坐辦是根據需要由總督自行裁定。這樣造成有的地方收多有的地方收少，有的人家交的多有的人家交的少。

“有官員還以坐辦的名義大肆向民間搜刮中間侵吞，弄得民怨沸騰。

“而坐辦解決的資金仍然不夠，兵士常常得不到區區一個月一兩銀子，他們又反過來到民間去燒殺搶奪，影響極壞。官民關係鬧得很僵，到後來成了不可調和的矛盾。

“又比如，廉吏輕賦是如何從好政策變成被唾棄的呢。

“因官員人少薪酬低，而規定的工作任務又很繁細，官員忙不過來就敷衍上級，導致下面造假成風。

“當初大明太祖設計了一套黃冊，全國戶口田地一目瞭然，他還規定以後每十年要重報一次。因為工作量太大，官員們不堪重負，就紛紛造假，數字失真，使太祖一個美好的計劃沒有有效地服務朝廷，反而變成地方官員搜刮的工具了。

“大明太祖初期規定的稅賦本來是很低的，一畝地大概半鬥到半鬥又半。差不多是十五徵一，其他商礦稅是三十徵一，古時聖人說稅賦以十一稅為宜，過多過少都不好。壓垮民心的不是正稅而是附加和攤派。

“開始官員薪資很低，大家都很同情，就在過斗的時候在上面加一點尖，加出來的這點，官員不需要上繳，朝廷開始也容忍。久而久之變成了潛規則。還取了個漂亮的名字叫‘常例’。

“以後地方官員就大大方方收常例。有些地方常例比正稅還收得多。民眾說皇糧國稅我不怕，就怕亂攤亂派亂附加。這種不透明的稅收政策更激起民眾的怨恨，也毀損了官員的形象。

“民心喪失主要因為官員的貪腐和虛偽，而徵收‘鬥尖’或者叫‘常例’是官風敗壞的最初那道

縫線。長此以往，潛移默化，官員們不以為恥，習以為常，反而已麻木不仁。千里之堤潰於蟻穴。小小‘鬥尖’終於釀成大明的沉痾。明太祖最恨腐敗，沒想到他的後代構造了一個迄今最腐敗的朝廷。

“再比如，幣制改革。大明朝一直都是用寶鈔作為法定貨幣。規定一錠寶鈔相當於一石米。

“開始朝廷用寶鈔向民間買貨物，民眾可以用寶鈔交賦稅，也可以流通。後來朝廷亂印寶鈔，民眾用它交稅賦官方還不要，民間用物資換來的寶鈔卻成了廢紙，但官定的幣值並沒有改變，民眾只有選擇抵制。

“後來白銀成了事實上的流通貨幣，一開始白銀是從東洋日本傳過來的，掌握在沿海商人手上。

“白銀流通之後朝廷想省掉漕運開支和損耗，改原來稅賦收米為收白銀。但朝廷並沒有真正掌握和發行白銀。結果商人在朝廷收稅時低價吸糧，糧荒時又高價放糧，農民受盡了盤剝，物價大起大落，朝廷收到的銀子又買不到規定數量的糧食，而官員的薪資則大大縮水了。比如一個知縣加他的隨從的薪資一直是一年六十石米沒漲過，現在發六十倆銀子，只能買到四十石米了。而商人卻因此大賺特賺，有的已富可敵國。萬曆皇帝的老丈人李偉都曾幹過倒騰的勾當。

“早幾年朝廷白銀緊缺連買四十石米的銀子也發不出了。又用寶鈔來發薪資，而這個寶鈔早就因不能當值被民間拋棄了，你再用寶鈔當薪資，官員們怎麼能承受？

“例子就不要舉了，你比我還清楚，不解決體制的問題，崇禎皇帝再發一百個罪己詔都不管用。”

都賢聽得如雷貫耳，這些習以為常的事情被他一說出來，真的就有如此嚴重。忙說道：“聽大師說出如此深刻的道理，真令人佩服。我們平時身在朝廷卻沒有細想這些，真是慚愧。”

道忞說：“這也正是因為我在官場呆過，又離開了這官場，而且又有時間來想這些，才會敢妄議，才能跟你掏心吐肺。大風起於青萍之末，止於草莽之間。現在的情況不是一朝一日形成的。該放下時就放下吧，有時間我們探究一下世事的因果如何？”

都賢答道：“你說的都有道理，可是我還生活在這些苦海無邊的人中間，不像你們出家人像看待路人一樣處事不驚。還有一句古訓叫‘事在人為’，都賢多謝大師的精闢分析，我覺得大明縱有千瘡百孔，但民心絕不會在東虜夷族一邊。”

正在談話之時，傳來訊息說總督何騰蛟要見都賢。都賢只好匆忙告辭。