我們都知道到目前為止，在中國發現最早的文字，是從殷墟發掘出來的甲骨文。這些帶有古代文字的烏龜甲片和獸骨的數量非常驚人，據說不少於十萬片，可以說甲骨文是研究商代社會的檔案庫，那麼現代人從甲骨文中看到了一個怎樣的商代呢？今天我們就從幾種典型的甲骨文記錄中，去了解一下吧。

一、記錄占卜結果

在目前所發現的甲骨文中，大部分都是用於占卜的。商代的民風信鬼神崇巫術，全國上至國君，下到百姓，在遇事需要作出重大決定之前，或者在生活中遇到困擾，不知如何抉擇的時候，都會透過占卜，探問上天和鬼神的意見。

取出一塊龜甲或者牛骨，在一面鑽孔卻不穿透，然後在穿鑿的位置用火灼燒，這樣龜甲或者牛骨就會有所開裂，這樣形成的裂紋就被稱為“兆”，然後占卜之人會根據裂痕的形狀和深淺來判斷所問之事的結果。過些時日，如果所判斷的事情有了應驗，則會將結果刻在“兆”的旁邊，這些描述結果的文字就是卜詞。

進行占卜的人，可以是專職的巫師或卜師，也有可能就是當時執政的商王，甚至有時候，卜官和商王會同時對“兆”進行推測，商討結論。

而所佔卜的事情，相當一部分是關於祭祀的，比如問詢上天關於祭祀的吉日，用牲的種類和數量；占卜天氣預報的也非常多，此外就是占卜關於戰爭、收成、外出、疾病治療和生產胎兒的各類問題。總而言之，只要是可能在生活中出現的煩惱和問題，都是可以取出龜殼和牛骨，向上天徵詢一下指導意見的。

二、記事備忘錄

也有相當一部分甲骨文是用來記錄事件的，雖然文字不多，但是寥寥數言，也是完全可以反映當時的社會狀況。比如說： 有的甲骨上記錄了借債和取錢的情況，某人何時“取貝若干”，這讓現代人能夠了解到當時，還在以貝殼作為貨幣進行金融流通。

在甲骨文中，經常會出現“卜黍年”、“貞其登黍”這樣的字眼，而“黍”是甲骨文中出現最多的農作物名稱，由此可以推斷，商人的農耕，是以種植黍為主的。甚至還有當時人們飲酒的記錄，而酒也是由“黍”釀造的，可見當時“黍”不僅可以填飽肚子，而且還有餘糧釀酒，滿足人們更高的物質需求，可見“黍”是當時種植普及度最高，地位最重要的農作物，沒有之一。

不過除了出現最多的“黍”，稷、稻、麥也都在甲骨文中出現過，說明這些農作物在商代雖然種植得沒有“黍”普遍，但已經出現在中原的田野之中了。

三、反應當時的生活狀態

不管是用於占卜還是用來記錄生活中的事件，甲骨文記錄的內容都能很好地反映出商代的社會狀態。比如：在甲骨上經常會見到“帛”字，這說明當時的絲織業已經相當發達，至少是在貴族和富庶奴隸主階層，用絲織品做日常穿著的衣物，已經是相當普遍的了。

從甲骨文的記載看，商代的飼養業也發展到了一定的規模，常見的家畜有牛、羊、豬和狗，家禽主要以養雞為主。那時人們飼養家畜家禽，除了供自己食用外，還有一個主要的作用是要作為祭祀中的獻牲，而且每次祭祀所用獻牲數量，都需要牛羊三四百頭，這可真不是一個小數目，如果沒有強大的飼養業做後盾，商代的國君即便是對祖先鬼神再敬畏，估計也不敢這麼鋪張。

甲骨文中還記錄了一些關於商代王室的趣事，比如關於商王狩獵的記錄就著實耐人尋味。據記載，商代的國君狩獵的地點也都離國都不遠，而且天子們非常擅長狩獵，曾經單次捕獲過鹿184只，單次捕獲過野豬113頭，單次捕獲狼41只（估計是捕獵了整個狼群）。

從這些資料來看，商都當時周圍的生態環境還是相當不錯的，森林的覆蓋面積應該也是相當高的，否則怎麼會有這麼充足的野生動物資源，讓天子狩獵呢。從另一個角度來看，這歷代的商王也都不會是弱不禁風的體格，說不定個個都是從小就受到嚴格訓練的武功高手呢，否則也不可能有一次性捕獲這麼多獵物的能力和體力了。

另外，甲骨文中的記錄，還確實佐證了在上古中國的中原地區，是有大量大象生活的，因為記錄中不僅明確地記錄在狩獵活動中，捕獲過大象，而且商人還曾訓練大象作戰，在戰場上建立奇功呢。如果不是對甲骨文進行了挖掘、整理和研究，我們還真的不知道，早在三千多年前，我們的先人就已經創造出這樣豐富多彩的世界了。