說起來3D列印離我們很多人的生活都比較遠,大多數人都只是在電視新聞裡看到過,沒有在實際中親眼見到3D印表機是怎麼工作的。簡單來說它就是採用某種可塑性材料,透過一個具有立體空間的印表機,一層一層地按照設定好的立體圖樣疊出我們要的東西。
3D印表機遠不如我們想象的那樣高科技,因為它的技術發展還處於比較初級的階段。很多印表機只能用特定的材料作為列印原料,這就讓打印出來的物品質量很差,而製作一個體積根本不大的物品可能需要數小時,這讓不介意材質的工藝製造也變得難以實現量產。
除此之外3D印表機最惹人詬病的問題就是精度不行,要是打出來的東西非常精美,多花點時間也就罷了,可這做出來要是根本不像,那豈不是做了個寂寞。如果有人能做出時間短、精度高、材質堅硬或者相容多種材質的3D印表機,無疑能夠把這個領域向前推進一大步。
在最新一期的nature上,一個來自德國的科研團隊做到了,他們只用了68秒就打印出了4.5cm*0.79cm*1.8cm的勃蘭登堡門,而且將這個柏林的地標建築還原的惟妙惟肖。根據他們發表的資料來看,新的3D印表機精度可以達到25微米,比起頭髮絲還要精細,這份工作從12月23日發表就引起了軒然大波。
眾多專業領域的同行紛紛讚歎這份工作的創舉,他們將交叉全息技術發揮到了極致,在液體材料中用兩束光製造交點,在交點處引發質變產生固體聚合物,就能快速地"照"一個物體出來。研究人員還不滿足於此,他們在這個基礎上還研究了光片,試圖維持鐳射不均勻性在一個比較低的水平,讓精度更好。
由於3D印表機最廣泛採取的材料是樹脂,非常適合拿來做跑鞋,因此很多製造商已經開始把關注的目光投向了這項新技術,阿迪達斯就是其中之一。早在2017年阿迪達斯就為自己推出的FutureCraft 4D系列跑鞋引入了3D印表機技術,因為這款跑鞋鞋底的鏤空複雜設計非常難在流水線上實現製造。
但是由於當時的技術受限,想要加工出符合阿迪達斯要求的鞋底,竟然平均需要90分鐘,這大大提升了製造的時間成本,更別提大規模批次生產了。有統計資料表明阿迪達斯2017年全年最終也只生產了幾千雙這樣的跑鞋,現在有了新技術,阿迪達斯很有可能作為第一個擁抱新技術的製造商。
過去在科幻電影裡才有的場景正在逐漸在我們的生活裡實現,人臉識別、自動駕駛已經發生在昨天,3D列印、萬物互聯正發生在今天,全息腦機、星際穿梭或許也將發生在明天。如果你擁有一臺3D印表機,最希望用它來做什麼?