在2015年的臺中音響展,我第一次見到了Lu Kang Audio鹿港音響開發的Spoey系列音箱,並且立刻留下深刻印象。那時最令我注意的,就是他們使用的Audio Technology中低音單體,這家丹麥專業單體廠雖然規模不大,但是在Hi End音響界卻有舉足輕重的地位,只要是資深玩家,必定都會對這個品牌肅然起敬。歷史上配備Audio Technology的音箱,也無一不是效能超凡的頂尖之作,包括瑞士頂級Hi End品牌Goldmund、加拿大Verity Audio、Sonus Faber早期作品(例如最經典的第一代Guarneri Homage),以及早期的Rockport等品牌,都是Audio Technology單體的愛用者。Spoey系列音箱的價格並不昂貴,但是竟然也全數配備Audio Technology單體,鹿港音響甚至還取得了Audio Technology的臺灣總經銷,可見兩家公司的合作關係密切。除此之外,Spoey系列採用的Hiquphon高音單體也讓我眼睛一亮,在Hi End音響界中,Hiquphon一樣堅持小量手工製造與最高品質,是廣受內行玩家推崇的傳奇品牌。
Hiquphon高音單體搭配Audio Technology中低音單體是罕見組合,印象中市面上從來不曾有音箱同時使用這兩個品牌的單體。到底這兩強合體之後,會激盪出什麼火花呢?這幾年我只有在音響展才有機會聽到Spoey音箱,只能略窺聲底走向,一直沒有機會在熟悉的環境仔細聆聽他們的聲音。直到上個月Spoey最新型號Spoey 230FS落地音箱送來公司,我才終於如願以償。而這款音箱也果然沒有讓我失望,甚至可以用相見恨晚、驚為天人,來形容我聽過這款音箱之後的興奮之情。
到底Spoey 230FS的聲音走向如何?許多人第一眼看到Spoey系列音箱方正古樸的造型,一定會聯想到Harbeth、Spendor等BBC系統的音箱,原本我也這麼認為,但是這次實際聽過之後,我才發現Spoey 230FS與「BBC系」的聲底其實完全不同。先說高頻,Spoey 230FS的高音非常通透,而且細節極度豐富,泛音不但空靈飄逸,而且帶有水潤的厚度,可說是在清透與溫潤之間取得了絕妙平衡,用中性精確已經不足以形容Spoey 230FS的高頻,如果要說的話,我認為Spoey 230FS散發的是一種帶有仙氣的絕美高頻韻味,這是「BBC系」音箱所不會有的特質。再說中頻,Spoey 230FS的人聲中頻非常均衡平直,不會刻意突顯,也沒有過度濃厚的音染。低頻呢?Spoey 230FS的低頻延伸雖然未達極低頻領域,但是速度極快,而且層次分明。這種中低頻特質,也與傳統的BBC音箱大異其趣。在技術上,Spoey 230FS雖然看似平凡,但是骨子裡其實暗藏玄機,有許多值得探討之處。一旦搞懂了Spoey 230FS的技術原理,你就會發現它的超凡聲音表現,其實與它縝密而巧妙的聲學物理設計密切相關。
Spoey 230FS在設計上到底有何獨特之處?以下列舉幾個值得思考的重點:第一,尺寸特別小的Hipuphon高音單體,該如何與口徑9吋(230mm)的Audio Technology中低音單體妥善銜接?第二,第四,Spoey 230FS的靈敏度為86.5dB,效率並不是太高,但是聲底為何卻具備高效率音箱靈敏直接、細節豐富的特質?第三時下音箱箱體都是窄障板設計,為何Spoey要採用寬障板箱體?第四,Spoey 230FS的箱體尺寸頗大,但是為何音染極低?
要回答第一個問題,我們必須從Spoey 230FS使用的單體開始談起,先說它使用的Hiquphon OW4高音單體,前面說到,Hiquphon被許多內行玩家視之為傳奇,歷史上使用Hiquphon最經典的音箱,當屬來自瑞士的Ensemble,當年Ensemble的音箱就以仙氣飄飄的空靈高頻,讓無數音響迷如痴如醉,直到今日,Ensemble音箱的二手行情依然居高不下,增值潛力比眾人追捧的3/5A有過之而無不及,堪稱是Hi End音響史上的罕見案例。到底Hiquphon是何來歷?這個品牌創始於1983年,設計者Oskar Wr?nding原本在專業單體大廠Scanspeak工作,並且在1977年主導整個Scanspeak的研發與生產工作。當時是Hi End音響技術突飛猛進的年代,Scanspeak身為當時單體制造第一大廠,自然走在單體設計的最前線,Oskar的歷史地位,由此可見一斑。既然Oskar在Scanspeak的地位如此重要,為何他要捨棄大公司穩定的工作,而選擇自創Hiquphon呢?因為進入80年代,Hi End音響界遭逢經濟衰退,開始試圖降低製造成本,紛紛將工廠移往中國與東南亞國家,Scanspeak也不例外。Oskar不願意在品質上妥協,所以才斷然離開Scanspeak,創立了Hiquphon品牌。目前Hiquphon四款高音單體的基本架構,都源自於Scanspeak早期最著名的高音單體D2008,在經典設計上將特性與品質提升到最高境界。Oskar現在已經80多歲,所有Hiquphon單體的研發、製造與測試都依然由他一手主導。
那麼Hiquphon單體到底有何特殊之處呢?以下歸納六大重點:第一, 至今堅持小量手工生產。第二, 至今堅持只研發製造高音單體單一產品,從沒生產過中低音單體。第三,至今只製造直徑20mm(0.75吋)的絲質軟凸盆高音單體,尺寸比一般1吋高音單體小上一號。第四,所有單體在出廠前都必須經過嚴格配對,2kHz-20kHz之間的誤差小於0.5dB,堪稱業界最嚴苛標準。第五,失真低、暫態快、頻率響應平直、擴散性佳、承受功率高,而且非常耐用。第六,所有出廠單體都附有Oskar親筆簽名的配對測試圖表,每一對單體的測試資料Hiquphon都有存檔,如果你的音箱其中一顆Hiquphon高音單體燒壞,原廠可以立刻調出資料,幫你訂製一顆規格相同的單體取代,不需為了配對而將另一隻高音單體也換掉。
Oskar為何堅持只製造20mm一種振膜直徑的高音單體呢?以下歸納三大優點:第一,一般凸盆高音單體的重播頻率越高,振膜的震動會越集中在凸盆的頂點,指向性會越明顯,擴散性會越差。這個問題如何解決?縮小高音單體的凸盆尺寸是最有效的解決方案之一。這是Hiquphon高音單體的離軸響應特別均衡的原因。高頻擴散性有什麼好處?聆聽位置不必侷限在兩支音箱正中央的皇帝位,也能聽到非常均衡的音場表現。第二,凸盆尺寸縮小,凸盆的結構剛性得以提升,振膜在運動時產生的變形狀況將會降低,失真也將因此降低。第三,凸盆尺寸縮小,理論上高音單體的低端延伸能力將會受限,Hiquphon高音單體的低端延伸的確不是特別低,但是平直延伸到2kHz不成問題,重點是2kHz以下的滾降非常和緩而且線性,對於單體匹配與分音器設計上,這是非常友善的特性。Hiquphon目前共有四款高音單體,型號分別是OW1、OW2、OW3、OW4。Spoey 230FS使用的OW4雖然是價格最高的頂級型號,但其實這四款高音單體的價格差異並不大,主要區別其實是頻率響應與表面阻尼塗料有不同。鹿港的另一款Spoey200使用了OW2高音單體,主要考量就不是成本,而是考量單體匹配的選擇。鹿港施先生告訴我,Spoey230最初使用的是金色塗層的OW3,後來比較之後,他們認為OW4的音質音色更適合Spoey230,所以最終定案時才選擇了OW4。
高音單體介紹過之後,接下來看Spoey 230FS的中低音單體。前面說到,Spoey 230FS所使用的20mm Hiquphon高音單體低端延伸略微受限,所以用作兩音路架構時,中低單體最好搭配高階延伸較好者。一般而言,高階延伸較好的中音單體,振膜尺寸通常不會太大,不過令我驚訝的是,鹿港竟然替Spoey 230FS配備了一隻特別大的9吋(230mm)中低音單體,對任何動圈式兩音路音箱來說,8吋以上的中低音單體都是極為罕見的選擇,因為這種尺寸的中低音單體,與任何動圈凸盆高音單體都不容易搭配,奇特的是,在實際聆聽過程中,我卻沒有發現Spoey 230FS的兩隻單體在銜接上有任何破綻。鹿港是怎麼辦到的?趕緊查了Spoey 230FS所使用Audio Technology C-Quenze 23中低音單體的資料,我這才恍然大悟,原來這隻單體的尺寸雖大,但是高階竟然可以延伸到5kHz之後才開始滾降,Spoey 230FS的分頻點設在2.3kHz,對這隻中低音單體而言,完全可以輕鬆勝任。很明顯的,Audio Technology這隻單體實在太強大了!
▲Spoey 230FS選用Audio Technology C-Quenze系列230mm中低音單體的頻率響應曲線。Audio Technology這家公司又是什麼來歷呢?這要從Audio Technology的創辦人Ejvind Skaaning開始說起。Ejvind Skaaning是Hi End音響史上舉足輕重的傳奇人物,他在1970年創立了專業單體制造廠Scanspeak,又在1975年與Gerhard Richter共同創立了世界最大Hi End音箱廠之一的丹拿,同時也是另一家著名單體廠Morel的核心創始人,在追本溯源,他與歷史悠久的挪威專業單體廠SEAS也有密切關是,甚至與Gryphon、Densen等知名丹麥Hi End音響名廠也有淵源。這麼樣一位重要人物,怎麼會離開自己一手創立的Scanspeak,轉而在1990年自創Audio Technology呢?原因與前述Hiquphon的創辦人Oskar Wr?nding一樣,Ejvind為了堅持品質,所以斷然離開規模龐大的Scanspeaker,選擇創立子己的單體品牌Audio Technology。根據High Fidelity雜誌1995年的報導,Audio Technology當時的員工只有Ejvind與他們兒子Per Skaaning,年產單體數量僅3,000-3,500只,所有單體的設計都由他們兩人負責,所有單體的組裝也都由他們兩人手工製造。Ejvind在2018年過世之後,目前Audio Technology由Per Skaaning一手主導。如此微型的家族工坊,有辦法與Scanspeaker等大企業競爭嗎?在銷售業績上當然比不上,但是在資深玩家的心目中,Audio Technology的實力與地位始終位在Scanspeak與丹拿之上,選用Audio Technology單體的音箱,也都是最頂尖的產品。為何Audio Technology如此受到推崇?因為他們的單體失真超低、重播頻域寬廣、承受功率極高,而且故障率極低。與Hiquphon高音單體類似,Audio Technology的中低音單體在高低兩端頻域也有滾降和緩的特性,在單體銜接與分音器設計上有絕佳優勢。
在技術上,Audio Technology單體採用的PP(Polypropylene)振膜值得特別注意。許多音響迷對這種振膜總有偏見,認為這是一種廉價的材料,有些音響迷甚至認為PP振膜的聲音有「塑膠味」。這些當然都是不正確的偏見。Ejvind認為每種振膜材質都會夾帶材質本身的聲音特性,就連許多人認為聲音最自然的紙盆也不例外。PP振膜反而是音染最低、阻尼特性最好、而且材質特性最穩定的一種振膜材料。同樣重要的是,PP振膜的加工容易,可以很精確的微調振膜重量、厚度、阻尼特性與錐盆形狀,這些都是其他振膜材料難以比擬的優點。事實上,PP振膜在開發之初,就是為了取代紙盆而推出的高科技材料。Audio Technology規模雖然不大,但是卻擁有研發與製造PP振膜所需的一切機具,專業實力完全不遜於其他單體大廠。Spoey 230FS選用的Audio Technology C-Quenze系列230mm中低音單體還有幾個特徵值得注意,一是採用不感磁的Kapton音圈筒,可以呈現更豐富的中頻細節,並且具備更高的動態,以及更低的音染與失真。除此之外,這款單體還採用了六角形導線繞制音圈,並且在通風散熱上做了特別處理,藉此提升承受功率,並且進一步降低失真。令我好奇的是,Hiquphon與Audio Technology都是價格昂貴、實力堅強、而且充滿傳奇色彩的經典單體,以往我從未在其他音箱身上見到這兩個品牌搭配使用,為什麼鹿港施老闆會選擇Hiquphon與Audio Technology做為搭配呢?施先生告訴我,原本他們先選定使用Audio Technology中低音單體,在挑選搭配的高音單體時,是Audio Technology建議他們試試Hiquphon高音單體,一試之下,兩者果然一拍即合。
說來有趣,Hiquphon與Audio Technology這兩家丹麥單體小廠的創始人,一個是Scanspeak的前總工程師,另一個是Scanspeak的創立者。前者只製造高音單體,後者只製造中低音單體。兩者都是微型家族事業、都堅持手工小量生產,都追求最低誤差、最高品質。沒想到多年之後,這兩家的單體竟然在鹿港的Spoey音箱身上在此相遇,並且完美融合。難怪Spoey音箱會在國外音響展中攻城掠地,施先生告訴我,許多識貨的老外見到Spoey音箱同時配備Hiquphon與Audio Technology單體,竟然還賣這麼便宜,無不瞪大了眼睛不可置信,然後二話不說下單訂貨,即使與任何歐美頂尖音箱相較,Spoey音箱都有無可以取代的獨特性。
▲這不是Spoey 230FS的分音器,而是鹿港施老闆曾經設計過一款音箱的外製分音器,可以看到線路設計異常複雜,與Spoey 230FS的極簡線路架構大異其趣。重點來了,鹿港雖然手握Hiquphon與Audio Technology兩大知名單體,就像大廚拿到了上等食材,但是如何精心烹調,讓兩者完美結合,才是Speoy展現好聲的關鍵。鹿港施老闆設計音箱經驗老到,他曾經推出過一款四單體三音路音箱,龐大的外製分音器裡,線路複雜到令人乍舌。原本我以為Spoey 230FS的分音器也會是如此複雜,但是完全相反,Spoey 230FS的分音器簡潔到令我驚訝,採用一階分音架構,總共只有三個元件,包括兩顆電容、一顆電感,線路中連一顆電阻也沒用到!這完全解答了我從Spoey 230FS聽到的聲音特質,分音器如此簡潔,代表微小音樂訊號受到分音元件的汙染與耗損可以降到最低,難怪細節可以如此豐富、全頻段非常開放,聲音毫無壓抑感,能量直接釋放,但是音質卻又非常細膩,毫不粗糙生硬。Spoey 230FS的分音器可以如此簡潔,主要關鍵當然是單體先天特性優異,它所配備的Hiquphon OW4高音單體與Audio Technology C-Quenze系列230mm中低音單體不但在效率上可以匹配(代表高音單體靈敏度不需要透過分音線路衰減),在頻率響應上也可以妥善銜接,顯然鹿港施老闆在單體選擇上就已經奠定好聲基礎。
▲分音線路中使用的電容是特別訂產品,電容接腳使用的竟然是ART的線材。除此之外,Spoey 230FS的分音器元件也非常講究,那兩個電容是找臺灣專業廠特別訂製,再經過鹿港嚴格測試配對,誤差竟然低到小數點後三位!那顆電感則是鹿港自己繞制。施先生說他們也測試過外購的電感,但是實測資料與原廠標示的落差極大,幾乎每一顆電感的數值都不一樣,所以鹿港才決定自己手工繞制電感,完全掌握品質。值得注意的是,Spoey 230FS的分音線路極簡,單體與箱體的尺寸也夠大,照理說音箱的靈敏度應該不會太低,但是Spoey 230FS的靈敏度卻只有86.5dB,這是怎麼回事?一問之下,我才知道這是施老闆刻意調校的結果,根據他的經驗,靈敏度降低一點,聲音可以更厚實、音質密度也更高。奇特的是,Spoey 230FS特別活力靈動的聲音表現,還有對前端器材辨別力極度敏銳的特性,又非常接近高效率音箱會有的特質,可說是同時兼具了高效率與低效率音箱的優點。
▲連音箱介面也是打上鹿港品牌的特別訂產品。最後介紹Spoey 230FS的音箱箱體。你一定認為這種方正傳統的箱體造型沒有什麼技術可言吧。錯了,Spoey 230FS的箱體比例,是鹿港經過無數次試作之後才找到的最佳比例,箱體前障板的寬度尤其值得探究。在探討之前,我們要先對「聲波繞射」有基本概念。什麼是聲波繞射?聲波在傳送擴散時,一但遇到縫隙或是邊角,就會產生另一個發聲擴散點,這個點的聲波會與原本的聲波產生增益與抵消,表現在頻率響應上,就會造成不平順的凹凸狀梳行濾波曲線,對聽感造成影響。音箱箱體障板的寬度越寬,發生繞射的頻率越低。Spoey 230FS的障板寬度是32公分,以音速每秒344公尺計算,32公分等於1,075Hz的聲波波長,也就是說,Spoey 230FS的聲波繞射會在1,075Hz以下頻率開始產生,1,075Hz以上則不受影響。1kHz到3kHz是人類聽感最敏感的頻域,也是音樂重播的關鍵頻域。Spoey 230FS在1kHz以上可以維持平順不受繞射干擾,表現在音樂重播上,也可以感受到Spoey 230FS在重播絃樂、鋼琴與人聲等音樂時,的確特別順暢而細膩。
▲從這張照片可以見到Spoey 230FS箱體下半截繁複的蜂巢式結構。最後要說箱體結構,Spoey 230FS的箱體是從書架款的Spoey230延伸而來,箱體容積大幅增加,但事實上,鹿港並沒有用盡Spoey 230FS的所有箱體容積,而是在箱體下半截設計了繁複的蜂巢式結構,這種特殊設計讓箱可以讓箱體結構更為堅固、整體重心更低,難怪Spoey 230FS的箱體雖大,但是共振音染卻幾乎無法察覺,聆聽大提琴與人聲完全沒有此類大箱體音箱特有的「鼻音」,音質非常透明,可以忠實還原樂器質感。在功放的搭配上,我一共搭配過三款功放,分別是60瓦的Lyngdorf TDAI-1120綜合功放、200瓦的Primare/翩美 D類後級,以及70瓦的華克Ray Audio管機。在本刊8坪試聽室中,我發現60瓦的Lyngdorf已經可以將Spoey 230FS的低頻推得有模有樣,可見Spoey 230FS並不難推,但是換上Primare/翩美后級之後,我也發現交響樂的層次感可以更好,控制力也更強,可見大功率功放可以進一步挖掘出Spoey 230FS的潛力。搭配華克個管機時,我聽到了最圓潤而有悅耳的絃樂,那種圓潤的音質厚度跟搭配晶體機時的聽感是完全不同的,但是低頻的控制力上,這款管機就無法與晶體機相比,鹿港施先生也認為他們的音箱更適合搭配管機。如果真要搭配管機,我認為並非不可,如果可以搭配輸出功率夠大、驅動力夠強、速度夠快,而且音質細膩的管機,那圓潤自然的韻味也是非常迷人的。
進入實際試聽,先從我熟悉的曾宇謙「Reverie」專輯開始聽起,擦弦質感非常清晰,琴音毫無沉悶霧氣,高頻不刻意壓抑,線條清晰,層次分明。用這種重播特性聽這張專輯其實是很冒險的,因為這張專輯的錄音原本就非常直接,音箱的中高頻如果不夠平直、質感與控制力不夠好,琴音就可能失控而流於生硬緊繃。令我驚訝的是,Spoey 230FS在重播這張專輯時,竟然完全沒有生硬緊繃的問題,琴音不但鮮活躍動、演奏線條凝聚、能量犀利直接,同時又帶有著柔韌、甜潤的木質韻味,同時還散發著高貴的光澤感。
聽香港上揚愛樂以HQCD重新發行的「Niccolo Paganini : Sonatinas, Capricci」,Denes Zsigmondy的小提琴顫音技巧本就充滿妖豔魅惑的感染力,在Spoey 230FS的重播下,演奏中蘊藏的妖媚之氣更是完全流瀉,樂曲堂皇華麗的展開,抒情樂段溫潤婉約,琴音轉折快速犀利,毫不拖泥帶水。不得不說,Hiquphon高音單體果然名不虛傳,在Spoey 230FS的極簡分音器與箱體搭配下,更是完全展現出Hiquphon高音單體特有的聲音特質。這張專輯的鋼琴演奏家Anneliese Nissen是Denes的妻子,Spoey 230FS同樣將她直率奔放的演奏表現得淋漓盡致,演奏能量強勁但不失控。我注意到Spoey 230FS所展現的鋼琴泛音,巧妙融合了溫潤與通透兩種似乎對立的特質,再次展現Hiquphon那無可取代的音質魅力。
再用「三輪車」中的腳踩大鼓測試低頻,Spoey 230FS的低頻不是特別濃厚,但是量感充足,低頻段不會刻意膨脹,而是非常均衡的表現,重點是暫態收放速特快,而且低頻彈性非常好。再聽碧昂絲同名專輯那首「Partition」,Spoey 230FS的低頻延伸雖然未到最低的極低頻,但是速度超快,而且控制力絕佳,低頻毫不混濁,層次非常清晰。
播放交響樂又是如何?聽蕭提指揮芝加哥交響樂團演出的貝多芬「第七號交響曲」,Spoey 230FS可以輕鬆展現龐大開闊的場面氣勢,那種寬鬆感不是一般中小型音箱可以相比。整體演奏精神抖擻、氣勢強大,擊鼓能量充足、收放速度明快。低音大提琴齊奏的形體特別渾厚龐大,尤其引起我的注意。另一方面,Spoey 230FS也能展現出縱深層次非常好的音場深度,不會因為障板較寬而影響到精確的音場層次定位。
最後聽人聲表現,播放貝拉方提的「Live at Carnegie Hall」專輯,如果Spoey 230FS的人聲中頻更豐滿一點,想必會更為討喜,但是鹿港選擇走中性均衡路線,不刻意凸顯中頻,而是在中頻的透明感、細節與真實度的表現上進行忠實描繪。聽客家歌手謝宇威的演唱,中頻不過度強調厚度,但是也絕不單薄,而是有著開放爽朗的表現。聽「四枝筆」樂團的「冰山」,女聲溫和自然的觸感也特別迷人。放眼Hi End音響界,任何配備了Hiquphon或Audio Technology單體的音箱,都是效能頂尖而且價格極度昂貴者。誰能想象,世界上竟然有一款音箱同時配備了Hiquphon與Audio Technology兩大傳奇單體,還能將兩者融合得如此完美?光是這點,就足以證明Spoey 230FS無可取代的價值。更何況,Spoey 230FS的價格竟然還如此親切。難怪鹿港這幾年帶著Spoey進軍國外音響展,成果可以如此豐碩。我不知道Spoey系列音箱未來會不會像當年的Ensemble一樣受到眾人追捧。但可以肯定的是,Spoey 230FS的聲音跟Ensemble一樣有著顛倒眾生的神奇魔力,不論設計、製作、用料或聲音表現,都堪稱收藏級逸品。