被“卡脖子”的EUV光刻機
在國內晶片行業,隨著米國規則的持續作用,逐漸暴露出了一些不容忽視的“卡脖子”問題。其中EUV光刻機就是最具代表性的例子,作為晶片製造過程中的核心裝置,光刻機被全球半導體市場公認為最重要的技術之一,而EUV光刻機則是目前最高階的光刻機產品。
可能很多人都有聽說過EUV光刻機,但是並不知道光刻機還有高階和低端之分,其實它們的主要差距就在於精度方面。高階光刻機往往能夠達到更高的精度水平,可以滿足先進製程晶片的生產要求;而低端光刻機只能用於成熟工藝晶片的製造過程,差距還是非常明顯的。
那麼用EUV光刻機能夠造出什麼層次的晶片呢?就目前的情況而言,EUV光刻機最高能實現5nm晶片的量產,臺積電和三星這兩大晶片代工廠,正是因為擁有足夠多的EUV光刻機,才早早地突破到了5nm工藝,領先了其它代工廠一大截。
而反觀我們國內大陸的晶片代工廠,則因為缺少EUV光刻機的支援,直到現在都還沒有成功量產7nm晶片。要知道,全球範圍內只有荷蘭的ASML公司能夠造出EUV光刻機,強如美國都不行,我們國內就算是想要花大價錢進口也得對方同意才行。
之前中芯國際曾向ASML提交了一臺EUV光刻機的訂單,並且連定金都付好了,但是後來卻由於種種原因,導致ASML無法準時交貨,最終只能不了了之。這是因為ASML的高階光刻機出口會受到一些國家的管制,我們國內根本無法自由進貨。
不難看出,EUV光刻機的缺失是限制國產晶片崛起的重要因素,如果我們國內的代工廠也擁有足夠的EUV光刻機,那麼中國晶片肯定不會是現在這個樣子。至於國產EUV光刻機什麼時候才會登場,估計還要等很多年的時間,不然的話ASML也不會口出狂言:就算公開圖紙,別的國家也造不出EUV光刻機!
連進口光刻膠也難買了
不過,好在近幾年國內加大了對半導體產業的投入力度,各種裝置也迎來了一些技術突破,國產光刻機雖然離ASML的產品還有一定的差距,但是一直在向前進步。然而讓人沒想到的是,EUV光刻機還沒解決,現在連進口光刻膠也難買了。
光刻膠雖然沒有光刻機那麼出名,但是其對於晶片產業而言,同樣有著非常重要的作用。據悉,一瓶四五公斤重的光刻膠,就可以生產出400萬顆晶片,如果缺少光刻膠供應,就算技術和裝置再先進也是白搭。
而且就如今的局面來看,國內外各大光刻膠廠商的訂單都排滿了,很多晶片代工廠和封測企業都買不到一瓶進口的光刻膠。要知道,此前都是光刻膠廠商尋求與晶片公司合作,而現在卻反過來了,足以證明光刻膠的短缺對半導體行業產生了深遠的影響。
其實我們國內也有很多光刻膠廠商,例如晶瑞股份和南大光電等等,但是現在它們都自顧不暇,難以滿足市場的需求。再加上受全球缺芯問題的影響,晶片的價格越來越高,光刻膠自然也變成了“香餑餑”,不知道什麼時候才能回到正常狀態。
寫在最後
綜上所述,除了EUV光刻機之外,高階光刻膠也是國內必須要攻克的一項關鍵技術,不然就算國產光刻機取代了ASML的產品,也沒有足夠的材料來生產晶片。希望國內能意識到這方面的重要性,繼續加大研發力度。