那篇涉嫌鼓勵女學生選男導師，搞 「性別歧視」 的 Nature 子刊論文撤稿了。

2020 年 11 月 17 日，紐約大學阿布扎比分校 Talal Rahwan 和 Bedoor AlShebli 合作在 Nature Communications 上發表題為 The association between early career informal mentorship in academic collaborations and junior author performance 的文章。

研究人員利用 100 多年來發表的 2 億多篇科學論文資料集，確定了 300 萬對導師和學生關係，來分析在導師制中，導師對學生指導效果的影響因素。

研究結果表明，在同等影響力的男女性導師指導下，女學生從男性導師可以獲得更多好處，而導師是女性的女學生 「被指導的論文被引次數平均降低了 18%」。研究還表明，導師和男學生一起工作比和女學生一起工作獲益更多。

男性女性導師對學生髮展的影響結果圖（protégés 門生、受指導的人）

一石激起千層浪，文章一經發表，立即引起廣泛的關注，同時，質疑、批評之聲可說是洶湧澎湃。

「這些結論…… 是建立在有缺陷的假設和分析基礎上的。」 很多學者對得出這一結論的方法提出了強烈批評和質疑。洛克菲勒大學神經生物學家 Leslie Vosshall 在給 Nat. Commun. 的一封公開信中寫道：「這項研究放大了這樣的資訊‘避開女性導師，否則你的職業生涯將痛苦不堪’，這讓我深感沮喪。」

還有很多研究人員在 Twitter 表示，這一資料集被誤用了。主要體現在三點：

一是作者對於師生關係的定位，如根據共同作者的身份將導師和學生配對。而這可能會發生在兩名研究者根本沒有互動的情況下；二是將第一篇論文發表後的前 7 年定義為 「初級」，接下來的 7 年定義為 「資深」。這種區分過於武斷；三是將文章引用量作為衡量研究者成功的唯一標準，評價方式過於單一。

11 月 19 日，作為迴應，Nature Communications 編輯部在該論文網頁上釋出了一份 「編輯提示」，稱：「請讀者注意，編輯正在考慮這篇文章所受到的批評。這些批評針對的是作者對其資料的解讀，即性別在年輕和資深研究者師生關係的成功中發揮了重要作用，削弱了女性導師對學生的作用。」

期刊編輯還表示，已在調查文章所引發的擔憂，並將在問題解決之後作出編輯迴應。

12 月 21 日，Nature Communications 官網將該文章進行了撤稿。撤稿原因提到，所有作者同意撤回該文章，以此迴應文章在導師關係的確定和導師指導質量的衡量方面受到的批評和質疑。這些批評是由讀者提出的，但是由 Nat. Commun. 期刊主導，並得到了三位專家的證實，它挑戰了文章的結論。

作者寫道：「我們是一個跨學科的科學家團隊，堅定不移地致力於性別平等，並致力於科學誠信。我們的工作旨在瞭解那些在科研生涯中取得進步的人的科學影響力的影響因素。我們深感遺憾的是，我們的研究的發表既在個人層面造成了痛苦，又在科學界許多人當中引發瞭如此深刻的反應。」