在加拿大求學的國際留學生人數已經接近60萬人，而且還會繼續增長。根據加拿大公民和移民部新聞（CIC News）報導，加拿大的國際學生人數達到了10年前的3倍，從2008年底的不到20萬增加到2018年底的57萬人。據國際教育推廣機構ICEF的統計，加拿大目前是國際學生的第四大接待國，僅次於美國、英國和澳洲。

加元相對美元較弱可能是吸引國際學生的原因之一。不過，加拿大國際教育局（CBIE）認為，國際學生來加拿大的主要原因，是加拿大的大學和學院提供的高品質教育。第二個主要原因，是加拿大歡迎移民，10年前，聯邦保守黨政府創立了加拿大經驗類別（CEC）移民計劃，目的在於吸引國際學生移民。

加拿大的經驗類別計劃全球獨一無二，它給國際學生提供了一條學習-工作-移民的通道。國際學生在學習期間可以做兼職工作賺錢；畢業後，他們可以獲得長達3年的開放性工作許可；工作滿一年後就可以申請移民，他們在加拿大的學習和工作經歷，都可獲得較高的加分。

接受採訪專家均認為，加拿大的國際學生人數會繼續增加，加拿大出生率低，人口老化，需要移民維持人口增長，尤其是年輕的移民。也由於同樣的原因，加拿大的大學和學院在本國招生的人數，已無法維持其目前的運營，需要國際生源補充。

最新的資料顯示，目前來自印度和中國的國際學生人數排在第1和第2位，兩者加起來佔了新來國際學生的54%。政府為了教育行業能有穩定的發展，計劃促進國際學生生源多樣化，在2019-24學年的新國際教育戰略規劃中，優先吸引包括法國、越南、巴西在內的11個國家的學生來加拿大留學。

國際學生的增加同時促進了加拿大經濟增長，聯邦政府估計，2018年，國際學生為本國經濟貢獻了近220億加元，支援了17萬個工作崗位。