美國有一項關於父母養育子女的研究，是以空管員為研究物件的。研究之所以會對空管員感興趣，是因為他們的工作內容每天都有所不同，有時還會處於高度緊張的狀態中。更重要的是，家長的精神狀況對家庭教育有直接影響。

某些日子裡，空中會有許多需要管制的飛機：天氣條件非常糟糕時，等待起飛的飛機就會排起長隊，頻頻延誤。

每當趕上這種日子，空管員的認知負荷就會變得非常高，他們會長時間地專注於讓所有飛機安全降落這一件事上。

在另一些日子中，空管員的工作節奏可能會稍微慢下來：空中沒有那麼多飛機，腦子裡也沒有裝那麼多"飛機"。研究人員發現，根據某一天空中飛機的數量，他們就可以預測當晚空管員養育子女的水平。

——飛機越多，為人父母的水平就會越低。

用一個世俗一點的比喻來講就是，同樣一位空管員在輕鬆地工作了一天之後，就會表現出"中產階級"的樣子；而在辛苦工作了一天後，就會落入"貧困人民"的隊伍。

你肯定也曾有過類似的體會。

累得要死的一天結束後，你就想在家裡安安靜靜地休息一會兒，可孩子們卻在興致勃勃地看動畫片。電視機的聲音沒有那麼大，但足夠吵到你脆弱的神經。

你懇求孩子們把電視機關了，心下暗自慶幸自己的語調還算柔和。但孩子們卻回答說，現在是他們看動畫片的時間。你曾經答應過，如果他們做完作業，就可以在這個時間段看電視，而且他們的確也已經把作業做完了。你遲疑了片刻，但噪聲還是太大了。

於是你爆發道："趕快把這個破玩意兒關了！"後來，你對此感到懊悔。你也不想這樣對待可愛的孩子們，可就是無法控制自己。

而且，你不開心的理由也很充分。雖然針對養育子女的研究有著形形色色的說法，但從中脫穎而出的幾種非常優秀的觀點都非常具有直觀性。

在對父母養育子女的建議中，最重要的就是始終如一。

如果家長們在教育孩子們的說法和行動上前後不統一，那麼孩子們要面對新事物時就會覺得很難，很容易焦慮，無論是在學習規矩和行事方式，還是在尋找安全感上。

但這些話說起來容易，做起來卻有難度。

做一位合格的家長不容易，就算你知道自己應該做什麼，有時也很難做到。始終如一，前後一致，持之以恆，需要父母對孩子們給予持續的關注、不斷的努力以及堅定不移的信念。

良好的教養水平需要足夠的"頻寬"：即幫助促進的環境、複雜的決策能力和自我犧牲精神。

你需要調動孩子們的積極性，去做他們不喜歡做的事情；你需要帶著他們去看醫生，為他們規劃各種活動；你需要和老師談話，貫徹學校的建議；你還需要為孩子們輔導功課，或者請其他人幫忙輔導功課，自己在一旁監督。

不管對誰來說，這些事情做起來都不輕鬆。

而當你的頻寬減少時，這些事情的難度就會加倍。在面對孩子的那一刻，你沒有辦法表現得耐心，做不到你深知的正確之事，因為你的大腦此時根本就不夠自由。這也就是空管員在一天的繁忙工作之後，回到家裡就再也沒有辦法做一位稱職的家長的原因。

窮人自有自己"領空"裡需要管制的"飛機"。

他們周旋於房租、貸款、遲還的賬單之間，還要算著日子等待下一筆收入。他們的頻寬在管理稀缺的過程中，已經用盡了。就像腦子嗡嗡作響的空管員一樣，窮人也有著相同的體驗。一位旁觀者如果不瞭解空管員白天忙成什麼樣，肯定會認為這位家長缺乏教養能力。

美國大學的一項研究也給出了一些證據。在美國，貧窮的家長每個月都會收到食品補貼，金額完全足夠支付這家的食品消費。但每個月末，貧窮的家庭還是會陷入沒錢買食物的困境。

美國經濟學家麗莎·傑內蒂安和她的同事發現，月末時段是家長們領取食品補貼的時候，也是孩子們在學校裡最容易犯事被管教的時候。月底，正是窮困家長頻寬負擔最重的時候，而他們此時的教育水平也很可能是最嚴厲的。

若想成為一位合格的家長，需要許多方面的能力，但最重要的是大腦的自由。而自由的大腦，對於窮人來說，彷彿是無法企及的奢侈品。

這就是一直被忽視的最重要的問題：

無能導致貧窮。

反過來同樣適用：貧窮也導致無能。

窮人在許多方面都會顯現出不足：

美國的窮人普遍更加肥胖；許多發展中國家的窮人，不怎麼會讓孩子接受教育；窮人不懂得進行儲蓄，因此對抗疾病等各類風險更低；窮人也不怎麼會帶孩子去打疫苗；窮人女性在懷孕後，不懂得合理飲食的重要性，也不參加產前護理，因而患婦科疾病的風險更大。

比如新生兒的父母們無法選擇"提出更少的需求"，因為要帶孩子去看醫生、要喂孩子吃奶、給孩子換尿布、洗澡，還要不停地抱著孩子哄其睡覺。面對這一系列事情，家長們沒有自由裁定權，只能用雜耍的心態一樣一樣地應對。

但如果你是一位有錢的家長，時間稀缺的問題就可以用其他方式來緩解：可以請位育兒嫂；從外面叫外賣而不親自做飯；招個會計；僱用一位園丁。所有這些人都能幫你節省一些時間。

同樣，如果你在節食，而你很有錢，那麼就可以去購買一些味道鮮美的健康食品。

金錢是用來交換的，所以我們完全可以用它來解決其他形式的稀缺。

沒錢，就意味著沒時間；沒錢，就意味著更難開展社交，找到有價值的人脈，幫助你擺脫困境；沒錢，就意味著食物的質量會變低，你的健康程度也會變低。貧窮，就意味著在那些決定生活方方面面的事物上，你都處於稀缺狀態。

所以，在有可能的情況下，請偶爾給自己一段"精神自由"的時間，專注地回顧思考。

比如一天中的半個小時，看電視休息的20分鐘——時間都存在，甚至是上廁所的十分鐘。只要你原意去思考。

這個建議不僅是幫你更好地做父母，當你能夠堅持並且一直行動，你會發現整個家庭生活都變得更有效且健康快樂。