在多年之前，關於性別的偏見比如今更嚴重。比如女孩不擅長數學，男孩沒有耐心。近年來，越來越多的人試圖打破偏見，追求和引導性別平等的發展。

但是，有些小細節是我們太容易忽視的。快來看看，你有沒有“好心辦壞事”呢？

澤小童編輯部翻譯整理

儘管女孩和男孩在數學考試中同樣可以取得好成績，但女孩在數學方面沒有天賦——或者說不擅長理科——這種刻板印象流傳已久，甚至許多孩子也認同這一說法。

一項新的發展心理學研究指出，這些刻板印象在教育環境和職業生活中深深傷害了女性。因此，瞭解是什麼導致了這些刻板印象很重要。

斯坦福大學的埃莉諾·切斯特納特和她的同事們報告，某些常見的、試圖傳達女孩與男孩平等的表達方式會適得其反，比如說女孩在某個方面與男孩“一樣好”，這會讓孩子們得出結論：男孩天生就更好，女孩必須更加努力才能與男孩“一樣好”。

早期的研究表明，人們會透過句式來推斷人事物的相對地位，通常人們會將被比較的一方視為更典型、更優秀的一方。

舉個簡單的例子，如果你讀到這樣的句子：莫莉的蛋糕和傑西卡的一樣好，你可能會很自然地推斷傑西卡的蛋糕很好，是莫莉努力追求的模範。

研究人員指出，許多家長、教師和公眾人物都曾“善意”地說：“女孩的數理能力和男孩一樣好。”2018年，切斯特納特和埃倫·M·馬克曼研究發現，聽到這種說法的成年人會認為，男孩的數理能力更強，而且更有天賦。

也就是說，這種意圖打破刻板印象的說法反而延續了它試圖抵制的刻板印象。

在這項新的研究中，研究小組探索刻板印象是否不僅可以永久存在，而且可以僅僅透過句式來傳遞。

首先，研究者在網路上招募了288名成年人。這些參與者閱讀了一些句子，這些句子裡包含一些研究者自創的、指代某種特質或能力的詞語。

研究小組發現，那些讀到“女孩在A方面和男孩一樣好”的人，會推斷男孩在A方面更有天賦，女孩必須更加努力才能成為“擅長A的人”；而當人們讀到“男孩在B方面和女孩一樣好”時，人們就會認為女孩通常更擅長B——這項有趣的研究顯示了句式對人們判斷的影響。當人們讀到“假設有人告訴你，男孩和女孩（或女孩和男孩）都同樣擅長C”時，人們就會認為男女在C上的天賦是相同的。

研究小組隨後對337名7至11歲的兒童進行了類似的研究，這些兒童是從舊金山灣區的博物館招募來的。研究人員使用木偶（木偶會為孩子們介紹“來自木偶星球上男孩和女孩的事情”）以及書面陳述。

這次，研究人員沒有使用自創詞語，而是用了孩子們能夠理解但可能不會對其有強烈性別偏見的活動——吹口哨、單腳跳和倒立。

當這些孩子被告知男孩（或女孩）在某件事情上“和女孩（或男孩）一樣好”時，孩子們更有可能認為，在句子末尾的那一方天生更擅長那件事，而且不用花很多功夫就可以掌握那件事。

同樣，與在成年人中的研究結果一致的是，當男孩和女孩在一項活動中表現得“同樣優秀”時，孩子們就不認為任何一種性別有天生的優勢。

研究人員寫道：“我們的結論是，在與孩子交談時，思考如何構建出真正的平等至關重要。”

這項研究表明，如果一個孩子還沒有形成偏見，當他們聽到“女孩在某些方面和男孩一樣好”這樣的話時，可能會形成刻板印象。而這類句式常常出現於老師、家長、公眾人物、媒體的口中，這種現象值得引起人們的重視。

研究表明，改變我們在涉及性別與某項技能/方面上的語言使用，說男性和女性在某件事上“同樣優秀”是一個更好的策略。研究者說：“除非男女在句式上處於平等地位，否則他們就不會處於平等的社會地位。”

顯然，性別平等的路還很長，但這絕對是一件值得人們為之努力、積極改變的事情。