魯迅在杭州兩級師範學校教授生理衛生，曾應學生的要求，加講生殖系統。全校師生們極為驚訝，他卻很坦然。他只對學生提出一個條件，就是在他講的時候不許笑。他曾對夏丏尊等人說：“在這些時候不許笑是個重要條件。因為講的人的態度是嚴肅的，如果有人笑，嚴肅的空氣就破壞了。”據說魯迅的課講得很成功。別班的學生因為沒有聽到，紛紛向他來要油印講義看，他指著剩餘的油印講義對他們說：“恐怕你們看不懂的，要麼，就拿去。”原來他的講義寫得很簡單，而且還故意用著許多古語，用“也”字表示女陰，用“了”字表示男陰，用“（上么下丨）”字表示精子，諸如此類，學生們如同看天書。

　　魯迅也曾擔任化學教員。一次要做氫氣點燃演示實驗，他將純氫等實驗用品拿到教室後，發現忘了帶火柴，便回去取。離開前，他再三囑咐學生不能將空氣放進燒瓶裡，否則點燃時會發生爆炸。取回火柴後，他一面講，一面點燃了燒瓶裡的氫氣，只聽啪的一聲，燒瓶爆炸了，他的手被炸傷，鮮血淋漓。他顧不上自己的手，慌忙抬頭去看學生，卻發現前兩排的座位都空著，原來學生們將空氣放進去後，都撤到後排去了。

　　1920年到1926年，魯迅在北大國文系兼課，先後開設“中國小說史”、“文學理論”等課程。據當時的旁聽生魯彥回憶：“每次，當魯迅仰著冷靜的蒼白的面孔，走進北大的教室時……立刻安靜得只剩了呼吸的聲音。他站在講桌旁，用著銳利的目光望了一下聽眾，就開始了'中國小說史’那一課題。”魯迅講課時，“既不威嚴也似乎不慈和。說起話來，聲音是平緩的，既不抑揚頓挫，也無慷慨激昂的音調，他那拿起粉筆和講義的兩手從來以沒有表情的姿勢幫著他的語言，他的臉上也老是那樣的冷靜，薄薄的肌肉完全是凝定著的。”“他敘述著極平常的中國小說史實，用著極平常的語言，既不讚譽，也不貶毀。”“然而教室裡卻突然爆發出笑聲了。……笑聲裡混雜著歡樂與悲哀，愛戀與憎恨，羞慚與憤怒……”

　　荊有麟回憶，魯迅的“聲音略帶一點江浙味道，而吐字尤很真切”，他無論講什麼，總“要將那奇異的特點，用常人所不大應有的語句，形容出來，聽的人會有一種興味感”。他博學多能，不管是引證或比喻，材料總是格外豐富而生動。因此，魯迅講課便獲得了空前的成功，旁聽的學生將課堂擠滿，選課的學生常無座位可坐，晚到了找不到座位，便坐在窗臺上。上課時，魯迅“先是一陣微笑，接著便念出講義上的頁數，馬上開始講起來，滔滔如瀑布”。魯迅善用幽默的語調，講不到20分鐘，總會聽見學生的一次鬨笑。他每次上課講兩個小時，聽課的人，“卻像入了魔一樣，隨著他的語句、思想，走向另一個境界中了”。

　　冶秋回憶，上課鈴聲一響，魯迅就踏著鈴聲的尾巴，“擠”進了教室，開啟隨身帶的小布包，取出《小說史略》講稿，翻開便講。有時學生聽得鬨堂大笑，他卻不停止，繼續講下去，一點笑容也沒有。一連兩節課，有時課間他也不休息，連著講。聽課的學生聽到第四次鈴聲，正在恍惚若失的當兒，他已飄然地擠走了，待到反應過來，他已經走在紅樓對面新開的路上了。

　　王森然回憶，魯迅上課時，總是將一支鉛筆橫置右耳上，隨時準備更正講義中的錯字，有時暢談，一小時不動講義，鉛筆便放置耳上不動。下課後步行，鉛筆仍在右耳和長髮間夾著，忘記取下。

　　許廣平回憶，一次，上課時，前排的幾個學生說：“周先生，天氣真好哇！”魯迅不答。又有人說：“周先生，樹枝吐芽了！”還是不答。“周先生，課堂空氣沒有外面好哇！”終於，他笑了笑。學生受了鼓勵，說：“書聽不下去了！”他說：“那麼下課！”馬上有學生介面道：“不要下課，要去參觀。”這時全體學生都說要去，於是魯迅便帶著他們去參觀故宮了。

　　當時的女師大學生陸晶清回憶說：未受教前很仰慕，很想看看魯迅是怎樣一個人；初受教時，十分敬重，但有畏懼，看到他那嚴峻的面孔就有些怕。有時他講了幽默話引得我們笑了，可是當他的臉一沉嘴一閉，我們的笑聲就戛然而止。後來，逐漸察覺他並不“怪僻可怕”，才消除畏懼，不僅敢於和他親近，還敢於對他“淘氣”，乃至“放肆”。

　　常維鈞回憶：講課時，為了讓學生更好理解，魯迅還在黑板上畫畫，或以肢體語言表達。一次，為了解釋《酉陽雜俎》中的故事，他仰著面，弓著腰，身子向後仰，結果身體一彎曲就晃起來，腳下也站立不穩，他自語道：“首髻及地，吾不能也。”學生們見此情形，很是感動。