一位華裔美國大學校長的生涯故事23: 信箋上角的太陽。
生活在異鄉，家信值千金。
我在摩塞爾大學最快樂的事，就是收到父母的來信。那個年代沒有手機、電腦，又付不起國際長途電話費，從1966年到1969年的整整三年間，遠在異國他鄉的我，正是在一封封書信的陪伴與呵護之下，才得以一次次鼓足勇氣，克服種種艱難。
那時候，為了最大限度地安慰我的思鄉之苦，善解人意的父母相約在不同的時間給我寫信。他們各自把想說的話寫成文字之後，再分別先後寄出。這樣就能保證我隔三差五地收到從臺灣“飄”來的家書，不至於因想家而寂寞。由於父母的性格脾氣完全不同，所以他們的書信也有著完全不同的文字“質感”。
一向心直口快又樂觀通達的母親即使寫起信來也是洋洋灑灑。碰到心情好，她能夠接連寫滿好幾頁信紙。除了寫字之外，母親還喜歡畫一些簡單的圖畫以代表她的心情。比如她會在信箋上角畫一個太陽，這意味著她心情大好。
畫作來自小林漫畫
每逢在母親的來信中看到她畫的太陽，我都替她高興。回憶起母親教導自己的諸多往事，最令我難忘的是她那直來直去的性格。對她來說，高興就是高興，生氣就是生氣，強裝或者敷衍的做法，她永遠也學不來。記得有一回，我因為犯了錯而遭到她的痛斥，當時年齡還小又不懂事的我一氣之下就自己從臺北坐火車去了臺中，後來家裡費了好大的功夫才最終與我取得聯絡。母親再次見到我時，已忘記了之前的一切氣惱，一把將我拉到懷裡，不停說道：“孩子，如果沒有了你，媽媽活著還有什麼意思啊……”
這就是我的母親。她最為可愛的地方就是脾氣上來，會責備我、訓斥我；但是事情過去之後，她會全然忘記我的淘氣，一如既往地疼我、寵我、愛我。自從我來到美國，母親除了在每封家書中表達她對我的思念與關懷，更多給予我的依然是無盡的激勵和鼓舞。
無論是在信箋上畫個太陽表示自己的心情，還是透過字裡行間對我進行鼓勵式的教誨，自幼接受中國傳統教育的母親，在不知不覺中運用的卻是正面積極的教育方式。或許由於從小就接受她這種獨特的感化，後來我也用同樣的方式教育我的子女。
相對於母親特有的直率風格，父親在我的心中永遠是一個標準的中國父親形象，但平日生活中少言寡語的父親寫起信來，像完全換成了另外一個人，他會變得格外細膩與縝密。縱觀那些他寫給我的書信，我會發現一個頗具寓意的細節：在每封信紙的右上角，父親都會標一個數字，而這個數字乘以3，就是我離家的準確日子。可以說，每隔3天父親坐在臺灣家中鋪紙寫信之際，都是他對我深深掛牽之時。在那些真情流露的字裡行間，父親每回都會把家中近來的情況儘量描述得詳盡生動，也會把自己平時的所思所感盡情與我分享。在摩塞爾大學攻讀碩士的整整兩年間，透過父親那些源源不斷的來信，遠在異國他鄉的我享受到與在家中毫無二致的寶貴親情。
畫作來自小林漫畫
在風格迥然不同但都充滿愛意的書信陪伴之下，我在研究生院學習的歲月才不至於顯得孤苦和乏味。儘管他們的書信從來都沒記錄過轟轟烈烈的故事，一遍遍描摹的也終究是些細碎平凡的生活，但濃濃的親情卻滲透於每一個字、每一個“標點”之中。後來，我在美國多次搬遷，都始終把當年父母寫給我的書信當做傳家之寶一樣妥善保管，並在無數個夜深人靜的時刻，在燈下細細研讀，又默默回味。
每逢看到信箋上的太陽，我都如同看到母親開心的笑臉；只要看到信角上的數字，我就會想起父親思念的目光。如今，我的兒女也已長大成人，近些年來我也一直像當年父母給我寫信那樣，經常出其不意地在給他們的手機簡訊上，留下用心寫就的話語。
我相信文字有一種神奇的力量，而這種力量一旦與親情結合，就會變成燦爛的陽光，時刻給我溫暖，也給我幸福。
家信加親情，猶如溫暖加幸福。
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附作者簡介
黃天中，美國愛荷華州德瑞克大學教育心理學博士，美國哈佛大學教育研究學院博士後訪問學者，現任華僑大學董事會海外董事、教授、博士生導師，美國紐約州庫克大學中國總校區校長，美國喬治亞州托馬斯大學中國總校區校長。曾任臺灣淡江大學心理學教授、公共行政學系主任、中國大陸研究所創所所長、研究學院院長，美國奧克拉荷馬市大學教授、副校長，美國加州阿姆斯壯大學心理學教授、校長等職。
黃天中教授所獲榮譽不勝列舉，獲列美國名人錄（Who’s Who in America）表彰在高等教育國際合作的卓越貢獻; 獲列英國劍橋名人錄（The TBC of Cambridge）選為21世紀傑出教育家；獲列中國中央電視臺“華人縱橫天下”——全球傑出百位華人等。
黃天中教授在生涯教育和心理學領域的建樹頗深，著有《孫子兵法與生涯規劃》、《生涯規劃——體驗式學習》（幼兒版、小學版、高職版、中學版、大學版）、《人事心理學》、《幼兒心理學》、《臨終關懷學——理論與實踐》、《死亡教育概論——死亡態度及臨終關懷研究》等三十餘部。所講授的《職業生涯規劃——體驗式學習》獲列中國教育部首批“國家精品線上開放課程”。
黃天中教授在中國有兩個第一：建立了中國第一個臨終關懷研究中心；建立了中國的第一個美國MBA。
文稿校對：董夢迪