很多年前李寶莉在漢正街上自由自在的穿梭者，這裡是她生於斯長於斯的地方，是她童年的記憶和青春的回憶，這個年輕俊俏性格潑辣的菜販家的女孩怎麼都想不到自己未來會嫁給一個農村來的窩囊男人，更讓他想不到的是這個窩囊馬學武會在當上車間主任分了房子之後和自己提出離婚。

同床異夢

夫妻之間矛盾激化的表現往往就是同床異夢，搬家前一天馬學武拒絕了李寶莉的求歡或許就是馬學武在積蓄能量以便張口提離婚。而搬家時被搬家工人嘲弄不像個男人則是能量的導火索，於是馬學武在長期壓抑之後終於爆發了提出離婚，當然在提出離婚之前他已經變心了，愛上了那個欽慕他的同事。

上世紀的90年代，城市和農村依然有著涇渭分明的界限，許多農村人的夢想就是一張農轉非的戶口冊，農村是一潭死水如同驢子拉著石磨一圈一圈的熬著生命，而城市則是充滿機遇和挑戰的新世界。這種城市和農村涇渭分明的處境為本片的衝突埋下了伏筆。

不對等的婚姻註定會分崩離析

馬學武也和很多農村人一樣，想要在城市紮根立足，所以他娶了沒有文化、沒有學歷、父母是賣菜的，但是出生於城市的李寶莉。而李寶莉正是憑藉自己的“城市人”身份，充滿了優越感，在夫妻相處中，頤指氣使對馬學武呼來喝去，動不動就說自己一個城市的漂亮姑娘跟了馬學武這個農村娃是他的造化。

當馬學武事業有成如願以償的當上了主任，隨之而來的就是拜倒在領導光環下的仰慕者周芬，輕輕地一句馬主任生日快樂和李寶莉千萬句刀子一樣的羞辱形成了鮮明的對比，馬學武淪陷了，或者說是終於找到一個可以躲避家中母老虎的許願之地。

溫柔一語

然而沒想到的是，馬學武和周芬去賓館被警察抓了，警察通知單位去領人鬧的眾人皆知。被撤銷廠辦主任的馬學武迴歸家庭後，又回到了過去那種生活。但他還想和周芬作個告別，卻發現周芬喜歡的是馬主任而不是工人馬學武，這讓他一腔感情錯付，一時茫然起來。更讓他意外的是，得知就是自己的妻子李寶莉報警舉報的自己，再加上廠裡通知自己準備下崗。萬箭穿心的第一個犧牲品就此產生了，萬念俱灰的馬學武選擇跳入滾滾的江水，結束自己的生命。

馬學武是可悲的也是可憐的，一個農村人忍氣吞聲委曲求全向上爬，只是想做一個堂堂正正揚眉吐氣的男子漢，可是生活硬生生把他逼成了出軌者，受到眾人的指責，丟了工作和顏面，失去一切的他無法面對生活。

李寶莉挑起了扁擔供養兒子最終考上大學，但是兒子確轉身就不認這個母親，因為他也從周芬口中得知報警逼死父親的就是自己的母親，再加上奶奶時時刻刻陪在身邊絮叨著父親的可憐和母親的可恨，因此他枉顧母親不辭辛苦的照顧他和奶奶要和母親斷絕關係。

李寶莉崩潰了，多年的辛苦努力終於要迎來曙光之時又被姓馬的男人致命一擊。但是李寶莉是好樣的，她潑辣不知變通、做人沒有一點圓滑，渾身都是刺一樣的女人。這個女人很快就站了起來和同樣渾身都是刺的男人建建一起坐著破舊的麵包車繼續她的生活。