丈夫外出打工後，28歲的小楊只能獨守空房，在每年僅有的13天團聚時光後，丈夫給她帶來了一份意想不到的禮物，艾滋病。

經親戚介紹，19歲的小楊和丈夫第一次相識，小楊的丈夫年輕時憨厚老實，性格很好，兩人很快便結了婚，並在結婚一年後生了一個兒子。夫妻二人關係很好，小楊的丈夫取了妻子名字中的一個字給孩子命名。

孩子逐漸長大，為了多賺一些錢，小楊的丈夫外出打工，因為家裡經濟條件較差，小楊沒有說不的選項。

外出打工後，小楊的丈夫每月都會寄來自己的薪水，但他每年只能回家一次，每次只能在家裡呆13天左右。

在外工作賺錢雖多，但丈夫的身體很快便垮了，於是他只能回到家鄉工作，與此同時小楊的身體也出現了嚴重的不適。經檢測，小楊被確診了艾滋病。

一個在外打工，一個獨守空房，小楊和丈夫不幸的經歷正是當代農民工群體普遍困境的縮影。

工地生活是什麼樣的呢？

對於許多在外打工的農民工來說，生活便是工地、食堂、宿舍三點間來回奔波、迴圈往復。

在工地宿舍生活沒有隱私可言，大家都生活在草草搭建的大通鋪內，有時甚至會男女混住。

薄薄的簾子攔不住任何聲響，工人間想要過夫妻生活往往很不方便，單身者想要“自我發電”也需選取合適的時機。

為了解決逐漸無法紓解的生理需求，一些農民工成了臨時夫妻，兩人之間只有肉體關係，絕不過分糾纏，因為其中有不少人在家鄉都有家庭。

這種看似草率的男女關係在體面人看來似乎有些扭曲，但慾望客觀存在，對經濟條件相對較差的農民工來說，嫖娼違法又費錢，臨時夫妻儘管有違道德，但最為實用。

丈夫長期在外打工處境艱難，妻子在家裡獨守空房也並不輕鬆。

丈夫外出後，家裡的家務及農活全都落在了妻子身上，孩子年紀還小，老人年事已高，家中遇到的大小雜物及種種困境都需她們獨自應付。這些妻子獨守空房時每天的工作量，不一定比在外打工的丈夫少。用一些留守妻子的話說，便是再也過不上“三個月種田、兩個月月忙年、輕鬆玩半年”的舒坦日子了。

孩子上學後，留守妻子往往會因孩子的學習問題費盡心力，她們的受教育水平普遍偏低，因而往往無力指導子女學，教育方法也相對落後，面對不聽話的子女往往棍棒伺候，這反而會使孩子產生逆反心理，更加不愛學習。

除此之外，青壯年勞動力外出務工使得農村空心化進一步加劇，再加上地方警力緊張，部分落後地區存在較為嚴重的治安問題，缺少安全感，也是留守妻子普遍面臨的嚴重問題。

有調查顯示，67%的農民工每年會花9~12個月的時間外出務工，51%的農民工已經連續外出務工超過10年，44.3%的丈夫每年只能回家一次。

如果夫妻二人只有一方外出務工，便幾乎意味著兩人必須長期分離。

在大眾的普遍認知中，這似乎會影響夫妻關係，使夫妻雙方產生隔閡，但中國農業大學人文與發展學院教授葉敬忠的研究發現，丈夫外出務工對夫妻關係甚至產生了正面作用，71%的受訪留守婦女並不擔心丈夫在外出，而95%的受訪民眾對妻子完全信任。

貧賤夫妻百事哀，如果還要內部爭吵和損耗，日子就更難。

長期分離或許會影響夫妻關係，但貧窮對家庭和諧的影響顯然要更勝一籌，夫妻分離誠然可怕，但為了擺脫貧困，許多農民工夫婦願意做出一定的犧牲，而他們也沒有更多選擇。

儘管染上了絕症，小楊卻沒有怨恨自己的丈夫，畢竟丈夫多年來為家裡貢獻了許多，兩人決定並不打算將此事告訴其他家人，他們每天按時服藥、努力工作，準備更加積極的繼續過著自己的生活，家裡的孩子和老人，還指著自己呢。