各式各樣的宗教和世俗人生導師除了宣講其宗教教義和世俗理念之外都在做一件事，就是為人排憂解難，疏導情緒。

其中最主要的功能就是將人從痛苦中解救出來，使之得到內心的平靜和喜樂。

趨樂避苦是人的本能，無論在肉體上還是精神上。

餓了要吃，渴了要喝，有美食和難以下嚥的食品，會本能地選擇前者；有溫暖的房間和冰天雪地，會本能地選擇前者。

但是在精神上，人有時會做出與本能相反的選擇，不去選擇平靜快樂，反而去選擇痛苦和折磨。為什麼會這樣？

那是因為有些痛苦與快樂聯絡在一起。

人們無論如何不願陷進去的痛苦是單純的痛苦，比如疾病、貧困、感情破裂等等；人們願意陷進去的痛苦則往往是與快樂聯絡在一起的痛苦，其中最典型的就單戀。

在愛情發生時，人明明知道對方不愛自己，還會沉溺其中，有時是無力自拔，有時是不願自拔。

與平靜但是沒有愛情的生活相比，人有時會故意選擇有激情但是沒有結果的愛情，寧願生活中充滿了苦味，也不願過無臭無味的生活。