我小的時候，鄰居家中有人下棋，我經常去觀戰，後來也學著下，慢慢便著了迷，從此與象棋結下不解之緣。在這些年下象棋的經歷中，我也結識了許多棋友，他們性格迥異，棋風各有千秋。像人生的許多其他愛好一樣，痴迷於象棋，也是一件很有意思的事情。
我過去下棋都是一些野路子，缺乏系統的訓練，也很少看棋譜，隨心所欲，隨手棋比較多。缺乏思考，盲目行棋，這是下棋的大忌。遇到水平差的，尚能應付，遇到高水平的棋友便必輸無疑了。記得小時候，二弟經常陪我下棋。那時他下棋比較靈活，我則要呆板一些，所以輸多贏少。後來我有空經常鑽研象棋，二弟則久疏戰陣，他就漸漸不是我的對手了。
在工廠上班的那段時間，賢元、七一、柱子和加強幾位朋友陪我下棋的時間更多一些。那是一段很快樂的時光，我們打發了很多無聊的時間，有時為了一步棋爭得面紅耳赤是常有的事。
一個人的性格往往決定一個人的棋風。我總結自己的棋風偏穩重，過於保守，缺乏大開大合的拼殺氣度。這種局面下，一旦對手讓我得勢，我就會步步為營，一步步積攢巨大的優勢，戰至後盤，縱然對手棋力高深，亦徒奈我何了。反之，遇到棋力相當的對手，由於我這種過於穩沉的棋風，難免優柔寡斷，機會來時往往把握不住，錯失良機。有時棋枰上處於下風的時候，又缺乏壯士斷腕，棄子搏殺的勇氣，最終也只能鎩羽而歸了。
我與賢元下棋，兩人水平半斤八兩，狀態好的時候，可以殺得對方七零八落，落花流水。賢元下棋比較細膩，甚至近於偏執，而這恰與我的棋風相剋，瞻前顧後，往往令我痛失好局。記得有一年公司比賽，那盤棋我正是敗於賢元之手，屈居亞軍。
下棋不同於打麻將、耍撲克，講運氣的成分是很少的，一切憑實力說話。我就曾見到兩個朋友賭棋，一位經常贏，另一位輸了卻不罷休，硬是纏著人家下，不讓散場。在我看來，兩人的棋藝水平過於懸殊，棋力差的一方是很難有機會扳回的。
在我們一群棋友中，加強的棋藝水平是最高的。這可能與他的經歷也有關，他經常與人家下彩棋，算度更加精遠，漏洞也較少。他給我的印象，下棋思路比較開闊，大局觀好，善於捕捉對手細微的失誤，有大師之風。然而”天外有天，人外有人”，加強的水平已經不錯了，早年與城裡的一些高手比拼也經常敗下陣來。但據說他近年水平又有了長足的進步，在市裡舉行的象棋比賽中獲得過很好的名次。
在我的一幫棋友中，阿杰是比較特別的一位。他的象棋功底很好，尤其是殘棋功夫了得，早年在地區比賽中也是掛上名號的。那一年在電影院門前的棋攤上我們第一次對弈，那時兩人還互不相識。他與一位朋友一起來的，那一次他大意失荊州，我僥倖獲勝，他當時與那隨行的朋友交流得失，這讓我印象深刻。後來我們相識了，也經常一起下棋。他對每一盤棋都很重視，態度認真，甚至對一些流行的開局套路也瞭如指掌，這得益於他平時的打譜。與他下棋，我略處下風，但還是有贏棋的機會。這些年他遠離了一線棋壇，水平終究是下降了。
我家搬到城裡以後，我有機會接觸了更多棋友，物件棋的理解又有了更深的認識。早年在立交橋一帶擺棋攤的小馮，棋藝水平是很高的，一般的棋友都下不過他。那時候，他往往饒人雙馬，與人下彩棋。時間久了，不免給人落下騙人錢財的嫌疑。這也難怪，經濟社會，人總要生存，是很難做到棋品人品都高潔無染的。小馮一直無正當職業，踩過一段時間三輪車，後來就專心當了棋老闆。象棋日漸式微後，他便經營撲克攤，抽取臺費，倒也賺了不少錢。只是人一旦為柴米油鹽計，他的棋藝也終究荒廢了，即使天賦異稟也再難提高。
俞軍的棋也是下得不錯的，不獨是象棋，圍棋水平也不低。他加入本地棋協，參加省內各種象棋比賽，在象棋學校裡當教練，也算是終身靠棋“吃飯”了。他那時年輕，一頭長髮，舉止瀟灑，在棋攤上與人下彩棋，贏多負少。他對旁人支招很反感，時常埋怨人家“打邊銃”。
石教材戴一眼鏡，文質彬彬的，在一家醫院當保安，嗜棋如命，各種棋書手不釋卷，很有幾分儒雅的風度。在那些棋友中，他是最重視象棋理論的一位，各種棋譜研究得很深，《梅花譜》《橘中秘》《金鵬十八變》裡的招數了然於心。他多次參加市裡的比賽，獲得了很好的成績。
王懇在一家事業單位早早內退，多出的時間怎麼打發？找人下棋去。他原先跟阿杰下，跟加強也下，有一位戴眼鏡做廣告生意外號細龍的年輕人跟他下得最多。朋友介紹，我第一次跟王懇下棋，懵懂懂懂之中，我居然贏了。他自然不服氣，覺得很沒面子，接連再下兩盤，我都輸了。我的態度很不認真，其實認真也白搭，經常與高手過招的經歷讓他在心理上佔據了很大優勢，一盤棋雙方僵持之中，我往往顯得很沒底氣，氣勢上便輸了。他的對每一著棋仔細斟酌的認真態度還是值得我學習的。
棋友中也有一些下棋很有特點的。比如說當年的地區冠軍馬先開善於用馬，一盤棋中他落子如飛，運馬如龍，馬打連環，勢不可擋。
前輩中的老董善於運用一些小技巧，比如說開局中的一著炮行至對方河沿的停炮問路就大有玄機，如果新手不察，下一手就會招致他過河卒的打擊。因為此刻他過卒是假，以卒為炮架，打擊對手河頭馬是真。在對方逃馬的當兒，他的一隻小卒就巧妙渡河參戰了。老董常掛於嘴邊的一句話是“看花容易繡花難”，意思是讓那些看棋的“君子”閉嘴，別人下棋，不用在一旁品頭論足、唧唧歪歪的了！我最看不上眼老董的一點是，棋局不順時，他喜歡罵娘，甩鍋旁邊的觀眾。
白沙的老梁開局喜歡上仕，然後移炮仕角，守株待兔。如果對手是個急性子，單槍匹馬一味貿然出擊，往往容易吃他的虧。因為當對方躍馬檀溪的時候，老梁瞄準時機，會用仕角炮幹掉對手一士。等到對方老將坐出的時候，他的車便貼仕呼嘯而出，絲線牽牛般拉住對方的河頭馬，馬缺乏其他子力看護，必丟無疑了。
我平時出門在街頭象棋攤上觀戰的時候，也會遇到其他一些棋友，那是一些熟悉的陌生人。說熟悉，因為平時經常遇到，說陌生，就是並不知道對方姓氏名誰，一年也難得在一起下盤棋。既然大家都是觀眾，就自然免不了對棋手的招數發表自己的看法。這其中就有一位排市的老兄，一位天門的仁兄，棋藝也不算太孬，但爭執一定是要佔上鋒的，別人的觀點他們總是不屑，那架式恨不得馬上拉你真刀真槍幹一盤！
象棋雖為小藝，但卻包含了許多人生的大智慧。人生因象棋而美麗，世界因下棋的人而精彩！